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资和更好福利待遇的谈判力量急剧下降。从1945年到1980年，工会的工资协议几乎总是围绕着上调工资而定；而后来，工会协议总是包含着工资和福利方面的下降。非工会组织的员工也受到了影响，而隶属于工会组织的员工也不再具有足以提高全行业现行工资水平的影响力。

隶属于工会组织的员工普遍持有这样一种观点，他们把工会成员数量的锐减归结为由美国公司和它们的CEO主导的暴烈的反工会激进主义急流，而1981年8月5日，前总统罗纳德·里根开除组织全美大*的空中交通管制员（首先因为他们没有*的合法权利）并永远禁止他们重返工作岗位则点燃了这次反工会激进主义浪潮的导火索。根据这种观点，美国的大公司把里根的行动看做是一种“现在可以与工会对抗”的信号，从那以后，大公司开始了报复行动。

但是组织工作困难重重，因为即便在小地方，消费者仍然拥有大量的选择机会，从网上零售商到沃尔玛等大型卖场，包罗万象。沃尔玛非常强硬地反对工会，甚至当加拿大一家分店的员工通过投票决定成立工会的时候，关闭了该分店。随着沃尔玛进入日用零售和医药品领域，连锁零售店和药店由于高昂的工资成本而应声倒闭。这引发了预料中的反应：在2003年，加利福尼亚有大约6万名零售业员工举行了反对三大连锁超市的*。在经历了漫长的停工之后，员工们所获寥寥无几。在2005年夏天，超过1000名芝加哥药剂师举行*，反对医药连锁企业沃尔格林。后来，随着半数的药剂师穿越*警戒线重返工作岗位，*归于失败。

通过这样的方式，在谋求最佳交易的消费者和投资者的压力下，工会组织日渐式微。这一结果对于那些员工来说，绝不是什么好事。

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按时间顺序总结一下，通往超级资本主义之路始于冷战期间发展起来的科学技术——集装箱、货轮和货运飞机、光纤电缆和卫星通信系统等。这些科技为全球供应链系统的发展创造了条件，同时也刺激了计算机和软件在商业领域的应用，无须大规模生产就可以降低生产成本，并通过因特网提供服务。所有这一切都促进了旧有的大规模生产体系的瓦解，带来了愈演愈烈的竞争。这使大型零售商凝聚了消费者的购买力，对供应商施加更大的压力，以获得更多的实惠。这也为企业家们创造了获利机会，使他们得以打破电信、航空、货运、海运和金融服务领域的规则障碍，同时也加强了竞争力。日新月异的科技和金融业的放松监管相结合，为投资者开辟了新途径，用银行存款投资购买大型共同基金和养老基金，迫使公司追求更高的回报。那些获得更好业绩的CEO得到了丰厚的收入，业绩不尽如人意的CEO则被解雇。最终，为争夺消费者和投资者而展开的白热化竞争迫使公司削减工资支出，这对加入工会的员工们的打击最为明显。

在并非绝对意义上的黄金时代，*资本主义的核心机制——大型寡头公司、按照行业组织起来的大型工会组织，以及通过监管机构代表社区和地方利益的政府等——日渐式微。所谓的公司政治家失去了他们以前拥有的平衡所在社区和公司员工利益的能力。权力转移到消费者和投资者身上。超级资本主义取代了*资本主义。

我们赞同这一切吗？如果我们对自己足够坦率，大多数人对此都难下决断。

难下决断（1）

近些年，华尔街的金融业从业者、华盛顿K街的说客、公司高级管理人员和纽约名流、大多数共和党人、众多经济学家、《华尔街日报》的主笔和全世界的自由市场论者，所有这些美国资本主义制度的拥护者都难以抑制他们对美国经济的热情。美国的国民生产总值自20世纪70年代以来实际增长了3倍！道琼斯工业指数已经从1000点增长到今天的万多点！再看看这些令人惊叹的发明创造和层出不穷的新产品、新服务！这些资本主义的拥护者蔑视那些他们认为抑制资本主义进一步繁荣的障碍，包括税负和监管、劳动工会、“老派欧洲”式的低效率等所有妨碍消费者权益和投资者收益的东西。

但是另一些趋势也使那些员工领袖、社区活动家、大多数*党人、一些经济学家、众多社会学家、《纽约时报》的主笔、贸易保护主义者和左翼平*义者感到忧心忡忡。看看那些正在被边缘化的员工们！日益扩大的收入差距和财富不平等！工作的不稳定！社区的消失！环境的恶化！对海外*的践踏！保守主义者有时候也会加入其中，特别是在论及所谓的美国文化的荒漠化和娱乐业流于庸俗谄媚的*和暴力的时候。在这些批评家