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十分猖獗，他们杀人越货，“关羊”剪径，民不聊生。没多久，有个满脸横肉的大胡子带着一队人马，浩浩荡荡地开进来，在钟鼓庵旁边的空地上安营扎寨，他们是政府派来打土匪的。那领队的姓姚，大伙都叫他姚大胡子。

姚大胡子一来，庵里的长老就把四间厢房都让出来了。长老本来不想让的，说是菩萨住的地方，可是姚大胡子不信，说自己才是活菩萨。后来他手下的人把两三尺长五六寸宽的大刀往长老的脖颈上一架，长老就不得不去陪那些木头做的菩萨了。

这是一把专门砍人脑壳的大刀，只要轻轻一拉，人的脑壳就掉了。

姚大胡子的屁股边上挂着一杆驳壳枪，是国民政府委派下来的剿匪游击大队长。姚大胡子的手下在厢房的门上挂了一块“芷晃联合局”的牌子。

为了对付杨白狼，姚大胡子让父亲组织九保民众成立自卫队，协助剿匪。

姚大胡子与父亲联手杀得土匪喊爹叫娘，也死伤了很多弟兄。

死了的弟兄，他们的牌位都在庵里供着，大厅里摆满了牌位。

长老每天都焚香祭奠，敲木鱼超度亡魂。

联合局掌握着生杀大权，他们抓到土匪后，不需要押送到芷江，也不需要请示，常常就地处决。

因为杀人太多，姚大胡子遭到了土匪疯狂的报复，他的三个儿子都被土匪开膛破肚掏空了心肝，还割了他们的三大件，连*岁的孙女也被人掳走了，下落不明。

姚大胡子杀土匪杀红了眼，只要是偷鸡摸狗干坏事的，抓到了就牵到河坝头砍脑壳。

那时候，协合乡每五天赶一次场，碰到赶场天，姚大胡子就把抓来的土匪弄到街上游街，然后斩首示众。

晓得就要上路了。

有些土匪的脊梁骨硬得很，打死也不肯自己走路了，姚大胡子的手下只好把土匪的手脚绑在椅子上，抬着走。从联合局到乡里有八里山路，土匪个个都大老爷似的坐在椅子上骂骂咧咧，见有女人躲在路边上，不管漂亮不漂亮，土匪都朝她们吐口水，甚至破口大骂：“老子日你个臭婆娘，不