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他这话也只能骗鬼，不过也不消揭穿。于是张之洞也上前，执礼甚恭。

李鸿章对他，却也与对郑安远不同，循礼问好的同时，也卖一个好给他：“孝达。听说你在中军镇的差使办地得意。大帅很是激赏，前日有消息过来，将会调你到某省任布政使，恭喜，恭喜，这么快就能专任方面了。”

张之洞作官的心极为热衷，而且，并不喜欢受人管制。他在清朝。原本几年后就做得翰林庶吉士。然后做清流，上表章。弹劾大臣极为得手，八面玲珑赚了个好名声，原本有人要他去帮手，他却敬谢不敏，等直接放了他做山西巡抚，便是欣然上任。谢表上，竟有八表经营的话头。

如是放在雍正年间，怕要丢官，脑袋没准也不保，乾隆年间，也要倒霉，倒是那个时候并不妨事，不过依然闹了个大笑话。

而今日情形，也是绝然不同了。原本，清制地方官员以总督最大，开府建衙专任一方，几乎就是地方上的土皇帝，一切事情总督说了就算。其下便是巡抚，再其下才是藩司布政使。而今日淮安内阁改组，以后地方军事，就归各地依战略要紧设立的内镇来负责了，原本总督上马管军，下马管民的设制，已经并不必要。巡抚原本出于明制，是补布政使权责之不全，专以弹压巡视地方的流官，并不常设，后来总因地方事多，所以巡抚成为常设的地方最高长官，管军管民皆是相宜。现在淮安内阁不必着地方官员管军，而日后司法独立，教育独立，却也是大帅早就有言在先的事情。内阁都管不到地方法院，对警察部也只是督导，并不干涉其办案，一应刑事案件，只由警察部自己负责，检察院负责审核公诉，不使警察滥权便可。税务，也是中央直管，地方上不得干涉，海关地情形也是相同。这样一来，原本清朝督抚的大权，削弱了不少，再设巡抚，也无必要。所以现在说起来，一省的布政使就是最大的政务长官，与张之洞来说，算是天大喜事。

当下狂喜不禁，脸上虽然忍了再忍，却还是带出喜色来。

当下郑安远也向张之洞道喜，其余中军镇的各级属官，也一并贺喜。张之洞自己半天后才回过神来，不觉有些讪然。于是向李鸿章问道：“不知道老哥的消息，是否确切？”

这话问的有些不恭敬，李鸿章也不同他计较。其实也怪不得张之洞小心，淮安用人向来是极为机密地事，不可能事先泄露，若不是张华轩已经委派他为内阁副大臣，事先让他有资格与闻，他也不能知晓。

不过现在也不必同张之洞说起，倒不是害怕泄秘，不过张之洞刚委了湖北布政，算来最少一年后才能上任，不过是个空头大佬官，也算是张华轩又同这青年举子开了个小玩笑，而李鸿章却是内阁副大臣，这高下之分太明显了，他怕张之洞尴尬。

于是不再寒暄，三人回帐摆座谈公事。几句话一说，郑安远先拍胸脯道：“这不消说得，大帅那边我早就有话，如果不是吴长庆首鼠两端，咱们周总镇有些烂忠厚好人，起劲狠打，捻子的事早就摆平了。现在既然决定要给捻子一记狠的，不消说旁的话，这自然是我们中军镇的事情，放心好了。”

郑安远是武人脾气，虽然在内卫干多了阴私勾当，却是满嘴并无遮拦。

他说的满不在意，李鸿章却是听的心惊。显然，这位内卫出身的大爷这几个月来并没有闲着，一边领兵打仗，一边却要向着大帅继续密报。

看来，大帅确实是对皖系不大满意，原本，军中山头立上几个，第一这是难免的事，人难免有好恶，有了好恶就有远近亲疏，时间久了，自然就会有山头。第二，山头一出来，难免有个对立争功的意思，这样便于大帅驾驭用人。第三，有了山头，自然不必担心军头们勾结造反。他默然是想，看来，这一次差使做地不漂亮，怕是要失大帅之望，或者，连累整个皖系都不那么风头，要大倒其霉。

于是又奉承郑安远几句，然后接着问道：“这一路行来，河流渠道甚多，三河尖一带沟渠纵横果然不是虚言，不过，听说捻子近二十万众，其中还有不少骑兵，却是一股也没有看到，看来是被贵部远远赶开了？”

“不错，正是这样。”

这算是中军镇地得意之事，主将与张之洞这个副将都很自豪。张之洞更是坐立不安，他原本就瘦的如猴子一样，身着一身满是油渍的军服，好象并不合身，太显肥大，此时不安其座扭来扭去，看起来更如一只猴子一般，让人甚觉好笑。

他两人得意，李鸿章却是有些隐忧：“如此，想与捻子交手，非得他们出来。不然，这里地形并不好，想大军交战