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陈公直接称了病，不再上朝。

庆隆帝派下御医，陈公坦然声称自己头脑轰鸣不停，无法集中精力办公，再次通过御医恳请庆隆帝准许他休息。御医诊不出病症，而陈公又将自己的头疼病说的言之凿凿……御医只能承认是自己学艺不精，无法给陈公诊治。

头疼这种病，真疼还是假疼，也只有本人才知道。

庆隆帝再没有派御医到陈府。

但选秀工作依旧在继续，转眼就到了初选的时候。这其中各方都在暗中发力反对，听说太后和皇后都称病，内廷贵人娘娘们也一样病倒了一片，御医忙碌不堪……但沈柔凝依旧要参加初选。

但她到底是没能进的了那道宫门。

就在秀女们初次聚集之处，从慈宁宫中送出一道懿旨，指出沈柔凝的八字与太后娘娘相克，取消她秀女资格，命她立即离京。懿旨一出，沈柔凝在数位秀女的隐隐兴奋高兴之中，也开心地回去了。

后来她才听说，那日太后娘娘与皇后娘娘携手去了乾清宫。尤其是太后娘娘，摆出长辈母亲身份，强硬地将庆隆帝堵在大殿不能离开！甚至，在庆隆帝色变之时，太后直接用一阵粹了麻药的针将庆隆帝给扎晕了！

待庆隆帝再次苏醒，秀女初选已经顺顺利利地选完，而沈柔凝已经同沈四太太和沈端榕离开了京城。而在同一日，吏部发文，罢黜了沈重墨和沈重晏的官位！至于陈府，陈公和两位老爷的官位也一并被免！

陈沈两家，除了陈厚蕴和陈厚绩，再无一个当官之人！

☆、380　过年

这个代价，不可谓不大！

陈家还有爵位在，也有两个潜力巨大的小辈为官，沈家却是费尽心思才走入大庆朝堂，眼看大庆一统天下蒸蒸日上之时，沈家多年的努力一朝损失殆尽！听说沈三老爷气的吐血，沈三太太更是怨恨难消，直接鼓动沈三老爷回到沈家村开祠堂，将沈四一支逐出家族！

他们的女儿还在宫里，虽然也受了些影响，但总有光复翻身的那一日！

而宫里上下，从太后到皇上到皇后，哪一个不是将沈柔凝记恨在心！若不将沈柔凝狠狠踩到让贵人们满意，他们沈氏就再无出头一日！

沈三夫妻已经回到了沈家村。之前不久，沈家村让人送了信，要求沈四一房人也回去。但沈四老爷考虑到几个孩子回去之后会受委屈，就没让他们跟着。本来，沈四老爷也不让沈四太太跟着，但沈四太太却没有答应，表示若有刁难苛责，她也该要面对。

一切的起因，都在她身上。

就看沈氏一族，到底有何决定。

沈四夫妻已经收拾好了行礼，正在交待前后院的管事们。明日就要启程回沈家村。

因而此时，沈端榕口中说着卖宅子的事情，不禁露出一脸的愁容。若是回沈家村，真不知道那些人该怎样对待沈柔凝了。想想那场面，他又心疼又担心。

沈柔凝笑意收敛了些，对沈端榕道：“榕哥，你应该相信，眼下这局面是暂时的。便是有人指责我和母亲什么，你也别冲动争辩，语出伤人。事情应该闹不到出族的地步，最多也不过是言语刺耳些罢了。我将来总是要嫁出去的，而你却是沈家人……好在你如今年纪不大，正好不必参与进去，与族人闹僵了。”

沈端榕抿了一下唇。低声道：“我们怕什么。若是沈氏真要复起，总还是要靠我们。他们也不想想，外公肯为了维护你付出这么大的代价，怎么会让我们一家生活的不如意？”

“你都明白这一点。想来几位伯父伯母也都会明白的。”沈柔凝微微一笑，道：“所以，榕哥，别一副愁眉苦脸的样子。听说外公和两位舅舅办的半山书院年后就要开山招收弟子了，你今年不能去。明年怕就要去了。听说外公定下的考核十分严格，眼下你若是静不下心来读书，怕是到时候连考核都通不过，那就太丢人了。”

沈端榕面色一红。

他最近的确没有用心读书。

而正如沈柔凝所说，他不论是担心还是忧虑都没有起了丝毫的作用，当真是完全浪费了光阴，与偷懒无异了。

若是三伯父和父亲真的没有了起复的可能……纵观族中平辈子弟，也就是自己在读书上有些天赋不显愚钝了。如此，沈氏未来，还是要靠自己……责任重大。当真不能懈怠下去的。

沈端榕紧紧握了一下拳，抬头时候，眼中露出一抹羞愧和坚韧，道：“姐，我知道了。一会儿回去，我便静心念书，不会让姐姐失望的。”他露出一抹笑意，道：“若是有不懂的地