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而南洋商行当然也不会放弃赚当地权贵的银子。看好了一块地。修建了一座城，供己方交易所用，如今酒楼客栈赌场青楼的，很是繁华。

就这一座城。不知道会给南洋商行带来多少利益！

沈柔凝站在城门口。有些感慨。

她看向迎出来的纪童。好奇地问道：“这样的城镇若是多建几个，这里只怕真的就属于大庆了……他们就能放心？”筑城的主意，是纪童提出来的。

纪童得意一笑。道：“当初说要建城，我可是给这里的亲王塞了许多珍珠黄金，才拿到许可的。如今已经建成了，做商业交易用，他们慢慢也就习惯了。总之，打点到位，没有什么做不成的。”

“但以后若是再要建新城，怕就不容易了。”

沈柔凝点点头。

当局者会有昏聩，但这个国家也不是所有人都没脑子。这样的据点多建几个，大庆再想要拿下这个小国，就轻而易举了！

“纪少厉害。”沈柔凝敬佩地道。

“那是。”陪同的一个管事模样的人笑着道：“这里的公主都想要纪公子做驸马呢！”

“哦？”沈柔凝好奇起来。

纪童面色有些红，道：“一个小国公主罢了。”

他不愿意多说，但那个掌柜见沈柔凝感兴趣，就讲了出来。这位是应王府的负责人，姓孟，孟大管事。他知道沈柔凝与明嘉郡主交好，更知道她手里还有南洋商行的股份，便十分热情客气。

原来，纪童几次去国度打点应酬，这里的小公主仰慕大庆文化，又见纪童一表人才风度翩翩，年纪轻轻，就十分能干，一来二去，就生出了仰慕之心。这个小公主在这里十分受宠，生的也很美貌，纪童也没太狠心拒绝……

一国公主，但在孟大管事眼中，不过是一桩风（流韵事而已。就连纪童自己，恐怕都没有想过真的要去娶她。这让沈柔凝不知道该说什么才好。

这里原来是安南，国力也是不弱的。但奈何生出内乱，一个小国又分成了四个小国，有的称王，有的干脆就是大将军，相互征战，谁也不服谁。也正因为此，大庆来人买地建城，才会如此容易。不然，一个统一的安南，怕不会让大庆太占便宜的，哪怕他们的土地荒着也是荒着。

小国太小，大庆一个知府管理的地方都比他们一国大了，大庆人怎么能瞧不起这样的势力？以至于纪童他们干脆连名字都不想与沈柔凝介绍了。

就在沈柔凝走进红城的时候，大庆的京城发生了一件大事！

如今已经是庆隆九年，大庆依旧正在与大金胶着征战，再次拿下了几个城，将边境下往北推进了整整二百里。而大庆京城，依旧歌舞升平，万千学子聚集，一片繁华。

而去年秋闱，陈厚蕴低调下场，高中头名解元，名躁京城！主考官公开了陈厚蕴的策论答卷，并一致盛赞道：“凭此卷，足以为状元魁首！”

也就是说，陈厚蕴在秋闱举业中的答卷水准，足以媲美春闱会试殿试第一的成绩！是无可否认的状元之才！甚至几位大儒还建议庆隆帝说，干脆特招陈厚蕴为状元，一来他足以当得，也能提前为大庆效力；二来，也给别的举子以机会，别让陈厚蕴一个人遮住了所有人的光芒！

如此盛赞，空前绝后。

秋闱放榜那一日，廖嫔面见皇后，私谈了许久。

“姑母，人人都说，陈厚蕴有状元之才……皇上也格外看重他……”廖嫔咬唇。若是皇后肯帮她，坚持让她嫁给陈厚蕴，那她现在岂不是人人艳羡的状元之妻！而两家联姻，肯定能给大皇子更多的助力！

听到陈厚蕴那般耀眼，廖嫔沉寂许久的心，再次泛出了些不甘来。

庆隆帝并没有多宠爱她。随着秀女一个个的学完了规矩开始侍寝受封，她见到庆隆帝的时候并不算多。算起来，她也不过是比这一批妙龄秀女得到的封号高一点点罢了。但近一年过后，四品的嫔，不算她，也有两个了。

而她的高大志向，看起来那般的遥远。

她当时想要皇后一病不起，却不曾想动的小手脚很快被发现，皇后娘娘便好了起来，打开了坤宁宫的大门，再次坐镇六宫。幸好，皇后娘娘怀疑的是其他人，并没有怀疑她。

这样的日子，廖嫔很难甘心。

皇后娘娘唇角轻扬起，露出一些嘲讽之色，道：“廖嫔不是对皇上情深意重，情深到难以自已，到不知羞耻脱光了衣服去爬上龙床吗？这会儿怎么又惦记别的男人了？”

她看向廖嫔，