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沈四老爷心情不错，正坐在廊下的一直躺椅里闭目养神。

沈柔凝走过去。他就睁开了眼，温和笑道：“凝儿回来了？一切都好吧？都画了什么？”

“有父亲特意增派了衙役在那街上巡视，有那个不开眼的敢惹县太爷您的女儿。”沈柔凝玩笑一句，将信拿出来，呈给沈四老爷，道：“只是我却是遇见了秦叙。他从京城过来宁波府卫所练兵，顺道将外祖父给您的信给带来了。”

“他见了我，说是他的时间有点儿赶，就将信交给我了。”

“厚绩不是说他反悔了吗？还要与他割袍断义来着。”沈四老爷接过信，一边小心示意小童去拿了裁刀过来，一边半是玩笑地道：“这会儿怎么又来了？”

“绩表哥什么都好，就是有时候太冲动了些，都不肯听人解释的。”有人给沈柔凝端了把银子，沈柔凝便坐了下来，看着沈四老爷拆信，一边又摇着头道：“偏偏那位秦小公子呢，又不是个肯放软了身段解释的人……所以，两个人就闹别扭了。”

沈柔凝估计着，秦叙说要同陈厚绩一起并肩作战的说法，一直都是真的。只不过他那时候想着，先紧着明嘉郡主的计划来，入职的事情可以缓一缓，没那么急。他比陈厚绩高，在军中也比陈厚绩更有倚仗，他晚一些，哪怕晚个一年半年的，总是能够与陈厚绩一起的。

他忘了要与陈厚绩解释，陈厚绩也理解不了他的节奏，于是误会就这么产生了。

沈四老爷听沈柔凝说的好笑，就笑出了声来。

这时候，信纸已经抽出来，他便展开了看。浏览了一遍，他笑容更家愉快，将信递给沈柔凝，道：“这一下，你绩表哥怕就更没办法对面人家秦叙了！”

“那也说不定。”沈柔凝接过信纸，调皮地道：“绩表哥一向是脸皮很厚的。说不定会得意洋洋呢。”她看了信，立即眉眼含笑，惊讶起来，道：“外祖父真的替绩表哥开口了！”

“这可真是个好消息！”她接着看下去，越看越是高兴：“而且，应王府也有意应下来！真是太好了！”

“是啊，这真是个好消息。”沈四老爷也笑容满面：“只怕秦叙其实也不知道这件事情呢。嗯，待到他们两人和好了，安定下来，有了休沐日，就请两人都来家里……”

“表哥一定很吃惊。”沈柔凝想着陈厚绩听到这个消息的样子，就更加高兴了，兴致勃勃地同沈四老爷说着话。

信上，陈公除了提到陈厚绩的事情外，还提到了一些别的消息，比如说战争的计划，以及对沈四老爷的期望与安排等等。最后又表示，陈厚蕴也将在年前游历到海边来，而后就要回去定亲了。

陈家也给陈厚蕴看中了一门亲事。对方是国子监祭酒黄大人家的嫡次女，听说端庄大方，且十分美貌能干的，陈大夫人亲自相看了几次，觉得很满意……

“全是好消息啊！”沈柔凝不禁高兴地道。

京城。

陈家这阵子，却并不是如在信中所言，全是好消息。

先是也不知道是从哪里传出来了，陈家终于开始给嫡长子，一贯才名显赫人品相貌又如芝兰玉树一般的陈厚蕴相看婚事了，雪片一样的帖子就送到了陈大夫人案头，让人烦恼不已。

她其实早就在各家的宴会上开始悄无痕迹地相看着小姑娘们。黄家的二女儿也是她观察了好久，这才准备定下来的，根本就不是临时起意。

但以前她推脱的久了，如今再不好说是早定下的，消息传出来之后，她再不肯出门应酬这些夫人们，难免要惹恼了许多人家。

☆、163　人选

其他人家都不提，最关键的是，这里面有文昌侯廖家的嫡长女。

文昌侯廖家是皇后的娘家，其嫡长女廖曼茹今年年纪十六，生的花容月色，又颇有才名，几次玉兰会上，都有水准很高的小诗流传出来，且一手古琴十分精湛，压过了所有贵女，是公认的名媛贵女，名声甚至比明嘉郡主更甚——

明嘉郡主是郡主之尊，人也受宠，却不爱红妆爱武装，很少与贵女们在一起玩诗词歌赋谈论胭脂首饰，玉兰会郡主是主人身份，其他宴会她又很少参加……反倒是不在比较之列了。

皇后娘娘对于廖曼茹这个侄女，十分疼爱，经常招入宫中逗留说话，赏赐更是源源不断的。廖曼茹足以让其他贵女黯然失色。

而国子监祭酒家的黄幼香，在许多人眼中，也同样比不得。甚至，提起这位黄家的嫡次女，很多人甚至还会有些茫然，之后才能反应过来，恍然大悟