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什么不对吗？”

苗君儒见朱家鼎走过来，便不再和木妮卡说话，而是问朱家鼎，“朱先生，当年你们就是从这里进去的吗？”

朱家鼎微微笑了一下：“不关你的事，跟着走就行。”

苗君儒说道：“你说那些人皮上面的是地图，可是我怎么看都不像，倒像是一些古代的文字。”

朱家鼎笑道：“不愧是考古学者，我想你应该知道那些文字的意思了，是不是？”

苗君儒也笑道：“你太抬举我了，并不是每个考古学者对每种古代文字都精通的。”

朱家鼎的眼中闪过一丝失望的神色，“没关系，到时候如果你翻译不出那上面的文字，我就把你的人头留在那里。”

他说完后，意味深长地看了苗君儒一眼，跟着那些土匪钻进了丛林。

苗君儒和木妮卡被两个土匪“看护”着，跟着大家一同进了丛林。一进丛林，树叶遮住了阳光，光线立即暗淡下来。

脚踩在那沉积多年的软绵绵的枯叶上，闻到那股丛林特有的腐败气味，就立刻产生了一种与众不同的感觉，显得非常压抑，甚至连呼吸都感到不顺畅起来。

苗君儒不是没有进过湘西的丛林，但他没有见过这么茂密的，树顶上几乎没有什么阳光能够透下来。但即便如此，树林内的那些荆棘和藤蔓还是长得很旺盛，根本没有路可以走，每走一步路都要用砍刀开道。

往里走了大约一两里地后，荆棘和藤蔓越来越稀疏，但是树木却越来越高大，光线也越来越暗，到后来已经开始有人点起火把了。

也许没有人想到，随着他们的一步步深入，死亡正一步步地逼近他们。

负责砍藤蔓的人已经换了好几批，每一批都坚持不了多长时间，朱家鼎一直跟在那些人的后面，不时从衣兜中拿东西出来看。

苗君儒跟着大家缓慢地移动脚步，突然感到脚下踩到一样东西，捡起来一看，是一只破烂的搪瓷碗。搪瓷碗上那些掉了搪瓷的地方都已经烂穿了。这个破碗要是丢在大路边，连乞丐都不会捡。

他看到碗沿上的一个小洞，这是当兵人用来吃饭的碗，湘西这边的山民，极少有用这种搪瓷的。那个洞圆圆的，是碗的主人为了携带方便，用工具小心弄出来，穿上细绳后挂在腰间。

从腐烂的程度看，也就是几个月的时间。

也就是说，在几个月前，有一批官兵经过了这里。

前面有人叫起来，苗君儒丢下碗冲到前面，见那几个在最里面砍藤蔓的土匪正一步步地往后退。地上已经倒了一个人，正痛苦地抽搐，惨叫声回响在这黑暗的丛林内，显得分外��恕�

在离那个人前面不远的地方，盘着一条黑色脊纹的蛇，那蛇高昂着扁平的蛇头，疯狂地吐着芯子。苗君儒走过来后，那蛇不知道为什么，蛇头一摆，钻进枯叶中不见了。

“那边，那边！”一个土匪指着前面恐惧地叫道。

苗君儒顺着这人手指的方向望去，见左边的一棵大树下，并排着几具骷髅。那骷髅相互偎依着，竟如同睡着了一般。骷髅的颜色为黑灰色，肉体虽然腐烂了，但是身上的衣服没有完全腐烂，一眼就能看出是军装。他一步步走过去，来到那些骷髅的旁边，见地上还有两支生锈的“汉阳造”。

从骷髅的颜色上看，死亡的时间不超过半年。令他感到奇怪的是，这几个士兵军服上的胸章，却被人撕去了，难道有人不想让别人知道这些士兵的番号？

那个被蛇咬了的土匪已经停止了抽搐，身体蜷成一团死去。

这几具骷髅绝对不是被蛇咬死的，如果是死于丛林瘴气的话，那尸体绝对不可能只有这几具，他们身上也没有明显的伤痕，究竟是什么原因死的呢？

苗君儒望了一眼朱家鼎，想从对方的眼神中捕捉到答案，可是朱家鼎却将头扭向一边，吩咐几个土匪继续用砍刀开路，并要另几个土匪将死人和骸骨就地掩埋起来。

他们从马背上取下一些行李，从里面拿出一些药水抹在身上，丛林内立刻弥漫着一股奇怪的味道。那是用来对付蛇蝎毒虫的，湘西的山民在进山的时候，都会抹一些自制的草药水。

往前走不了多远，就见到一条小溪，溪流并不宽，也不深，一眼就看到底了。水里有鱼，正欢快地游动着，当有人上前时，那鱼儿“咻”地躲入了水草中，再也寻不见了。

来到小溪边，看到头顶那蔚蓝的天空，领略着阳光的炙热，呼吸着那带有野草气息的空气，感觉就像从地狱里回到了人间，丛林