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人，虽然走南闯北到过不少地方，但是对于宝石或者钻石之类的稀罕物品，自然没有见过，而玉石则见得多。

苗君儒从衣袋里拿出那个老人留给他的钻石，问道：“你见过的是不是这东西？”

耿酒鬼的眼睛一亮：“不错，就是这样的！”

苗君儒微微笑了一下，问道：“难道你不想去救根娘？”

耿酒鬼说道：“那些人我惹不起，我只想将这趟脚走完，就收山不做了。”

苗君儒说道：“其实你早就知道，你这趟脚很凶险，有可能连命都丢掉，不然的话，你也不会托付我那两件事了。”

耿酒鬼笑了笑，把酒葫芦往前一递，“来，看得起我的话，喝几口酒吧！”

苗君儒也不客气，接过酒葫芦喝了两口，这酒入口甘甜无比，可一下喉咙就顿觉火烧一般，呛得他连声咳嗽。烈酒他喝过不少，但从来没喝过这么烈的，这不是酒，几乎是纯酒精呀！

耿酒鬼笑道：“这是我自己酿的米酒，另外加了酒曲埋在土里，都好几年了，我们村里最能喝酒的汉子，喝个两碗就醉了！也算我们有缘分，听我一句话，这事你就不要再插手了，对你没有好处，把你这两个学生送回去，找个地方把他们关起来，熬个几年，等那个人死了，他们也就没事了。”

苗君儒说道：“要是我真想查呢？”

耿酒鬼接过酒葫芦：“你是灵蛇的守护者，也许他们不敢对你怎么样，就算真要查，一个人单独查，总比一大堆人跟着的好，你不想外面的那几个学生都出事吧？”

苗君儒问道：“我一个人怎么查？”

耿酒鬼说道：“我知道你想跟着我，看溆浦那边什么人来接尸，其实你那么做的话，倒还不如去松桃那边，寻找当年我没有找到的那个村子。如果能够找到他们，和他们联手的话，也许有办法解开事情的真相。”

耿酒鬼从身上拿出一样东西，是一块玉佩：“这东西是当年那个人身上的，你拿去吧，对你也许有用，还有那一袋钱，你也拿去，这一路上都需要花钱。”

苗君儒接过玉佩，见是上等白玉，质地纯正，做工精巧，玉佩的背面是一些文字，像极了古代的象形文字，可是又有些不同；字体弯弯曲曲如蚯蚓一般，粗略一看，还以为是道教的符。正面是一幅图，一男一女人首蛇身，头部相互凝望，下身却纠缠在一起。看到这样的图案，使他想起了在很多地方见过的伏羲女娲图，也想起了姚万泉那几句没有说完的话。姚万泉能够说出那样耸人听闻的话，绝对不可能没有理由的。难道他真的见过人首蛇身的人吗？

想到这里，苗君儒也为自己这种奇怪的想法吓了一跳。

拿着这块玉佩，就能够有助于找到那个村庄吗？

耿酒鬼说道：“你沿着这条溪边的小路往前走，看到一条大路后，往北走几十里就到晃县了，好自为之吧！”

最后那五个字，他是说给苗君儒听的，但也是说给自己的。

苗君儒再次拱手道：“多谢指点，也希望你们一路平安！”

马永玉和许力强被牛皮绳绑着，有时候不住地挣扎并发出大叫，像两个疯子。有时候却非常老实，低着头像木偶一样跟着走，看那走路的姿势，和两具僵尸没有多大的区别。

苗君儒他们沿着小溪走了没多远，见田秃子已经砍了几根大毛竹，正在溪边扎竹筏，见他们走过来，忙起身向他们打招呼。

苗君儒要路子林将那把盒子枪送下去，田秃子看到枪后，似乎吓了一跳。

“带着吧，路上遇到什么事情，也好防身！”苗君儒大声说。

田秃子接过枪，插在腰间，憨憨地向苗君儒点了点头，算是谢过了，也没有再说话，低头继续扎他的竹筏。

这扎竹筏是他的拿手活，以前赶尸的时候，也经常走水路，扎好一个竹筏后，将尸体绑在筏上，用黑布盖住顺着水走，一天一夜能走一两百里。

扎好竹筏后，他就着溪水洗了一把脸，回到崖洞下后，见耿酒鬼歪倒在干草堆上，他开始以为是师傅又喝醉了，可当他看到耿酒鬼的嘴角溢出的血迹后，吓了一大跳，忙扑过去抱起耿酒鬼，叫道：“师傅，师傅，你怎么啦？”

耿酒鬼艰难地睁开眼睛，气若游丝地说道：“快……走……苗教授……他们……”

田秃子哭道：“是不是他们干的？我带人去杀了他们……”

耿酒鬼抓着田秃子的衣襟，“那女人……根娘……告诉许道长，是……”他一口气没有接得上，头一