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南巡之后不久，葛尔丹就开始蠢蠢欲动了。我知道若想平定西北，只有我自己亲自上前线。临走之时，我嘱托皇额娘照顾祁筝，若是我有意外，胤礽继位而祁筝就是皇太后。我不能立祚儿为储君，这也算是我对她的补偿，也只有这样，对她才是最好的。

“皇上，您一定要回来，臣妾会在这里等您的。”

临走前的那一夜，她躺在我怀里，一遍遍地说着。她的声音压抑着太多的悲伤，她的眼泪几乎染湿了我的衣襟。我只能紧紧地抱着她，吻着她，除了这样，我不知道还能说什么。因为说过不离开她的人是我，没想到先违背誓约的人也是我。

远征比我想象的还要艰难，我没想到我的身体比我的意志力先跨。出发没几天我就在行军途中病倒了。高热一直都缠绕着我。不知道什么时候，我突然感觉到她的气息萦绕在我周围，我知道，一定是她来了。傻瓜，我故意不告诉你，你怎么还是来了呢？我努力睁开眼，不出意料地见到她红肿着双眼坐在我的床榻边照顾着我。

“皇上……皇上怎么知道臣妾要来？”

她一边掉着眼泪，一边还要勉强露出微笑，为的就是让我安心。她低下头，吻上我滚烫的唇。她的冰凉驱散了我身体的炎热，那种感觉，也许就是幸福。

祁筝将白晋带了来，我接受她的提议尝试西药。鄂扎他们几度劝我不要轻易冒险，但我拒绝了。因为我相信祁筝。也许是因为药性的关系，我服下药之后不久就开始昏昏欲睡。不知道过了多久我突然感到心脏传来一阵盖过一阵的疼痛。我只记得耳边依稀传来她紧张地呼喊，我努力地想要睁开眼睛却发现我做不到。胸口的疼痛让我几乎不能呼吸，我仿佛游走在生与死的交界。但有一个信念却一直支撑着我，那就是我不能死，我答应过她一定要活着回去，终于我闯过了那一关。虽然体力透支，但只要看着她高兴的神情，我只觉得一切都是值得的。

我这一生恐怕都要后悔为何当初会让她一个人回去，因为那正是我和她不幸的开始。当胤礽派人告诉我祁筝失踪时，我只记得胸口一闷，张嘴吐了一口血然后眼前便是一黑。待我醒来已经是三日后的事情了。随军的太医一脸惶恐地告诉我，我的心脉似乎因为西药而受损，若是太过激动便会恶化。我虽然有些惊讶，但仍然警告他不准外泄原因。因为我不想祁筝有事。我不断地派人去找却一次又一次地无功而返，祁筝就像失踪了一般。直到数日之后，洪毅明带着一身的伤回来，他说祁筝遇上意外，恐怕已经是凶多吉少了。那一刻，我只觉得整个世界仿佛快要在我眼前崩溃。

“皇上，皇上！”

身边的人扶着摇摇欲坠的我，我看着他们担忧焦急地脸，我这才突然想起我的身份，我的职责。那一刻我甚至有些埋怨我为什么是皇帝，若我不是大清的皇帝，我现在就抛下一切去找她。但是我不能，我还有无数的百姓，他们的将来全都仰赖我。所以，我，不能。

多年之后我也曾想过，这也许就是我输给他的地方。若是我当初我跑下一切去找她，那一切恐怕就不一样了。

就在我绝望地返京后，二哥突然差人送因为伤口感染而发着高烧的祁筝回京。失而复得大概就是我当时的心情。可我没有想到，在祁筝半昏迷之间，我分明听到她喊二哥的名字。我以为是巧合，因为是二哥找到她，救了她，却没有想到，这却是我们这一生不幸的预告。

葛尔丹居心不良，他送了一条帕子给我，说是当年从二哥身上偷走的。我接过之后这才发现曾经的自己有多么蠢，有多么可笑，而过去那个让我迷惑的祁筝也在那一刻分外清晰了起来。因为那条帕子和我所珍藏的简直如出一辙，唯一不同的就是它上头所绣得字，和应季的花。

我发现自己失去了理智，怒气冲冲地去找祁筝理论，却听不进她任何的话，直到稍稍冷静之后再次找她，却等来她服毒以死明智的结果。看着她不断地吐着血，却依然坚持解释着，我真的信了。

“皇上，恕微臣无能，微臣只能确定娘娘是在七月中旬左右受的孕。”

看着跪在地上的洪毅明，我只觉得烦躁。“你就不能再摸得准一点？”茫然地看着他摇了摇头，我知道我必须做个选择，留，还是不留。

一个是我的兄长，一个是我心爱的女人，我从来没有想过，正是这两个人联手背叛了我。可是，看着祁筝苍白的脸色，我却不忍心。二哥子嗣单薄，若是可能，我希望这个孩子能留下，无论男女，我都可以将它过继给二哥。

“那就……留下吧。”