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让他穿上，我们就马上出发到我的故乡肯特郡，也不过只有两三天的路程。只要到了家里，我就可以买更漂亮的衣服给他穿，弄更好的东西给他吃。……对了，还得买一双皮鞋。这孩子大概一年四季都是赤着脚，穿起皮鞋来，也许会觉得很不习惯。也许会再摆出国王的身份，默不作声把脚一伸，叫我给他穿鞋子呢！哈哈……”

亨顿把买好的童装和皮鞋抱在怀里，兴匆匆地回到寓所，走进房间，跑到床边问道：

“陛下，您还没有睡醒吗？”

“啊呀？……”

怎么搞的，人怎么不见了？转而一想：“也许是上厕所去了吧？”

正在疑惑的时候，门忽然打开了，进来的不是王子，而是公寓的伙计送早餐来。亨顿忙问道：

“喂，你晓不晓得，那孩子到哪里去了？”

伙汁一听，吃惊得反问道：

“哎呀，先生，您还不知道吗？”

“当然不知道，知道还问你吗？”

“先生，您刚出去不久，就有一个青年匆匆忙忙地跑了进来，他说是你叫他到这里来，把小孩子带到萨札克森林去，你在那里等他。”

“什么？我没有拜托什么人呀，根本没有这回事。后来怎么样呢？”

“我怎么会知道后来的事呢？本来我还信以为真哩。”

“嗯，那么，小孩子跟那人说了些什么呢？”

“哦，他架子十足地申斥了来人一番，还骂那人混蛋，这么早就把他吵醒！而且，还抱怨您简直没有礼貌；照规矩应当亲自来。”

“他发脾气了，有意思。那么，以后呢？”

“他一面喃喃抱怨他说：‘既是亨顿派来的人，那就不好意思不去，好，走吧！’就走出去了。”

“糟糕！一定是那人等我不在的时候，把他拐走了的！问题严重了，那个青年是一个人来的吗？”

“是，是一个人。”

“确实是一个人吗？你仔细想想看，是不是还有人在外边等着呢？”

“……哦，您这么一提，我倒想起来了：当我偶然从那边窗口向外边望的时候，看见您的少爷和那个青年两个人走到大街转弯的时候，另外还有一个人混在人群里面，跟那个青年使了一下眼色，然后就跟在两个人后边一道走了。”

“嗯，我猜得不错，这个在外边街上等着的那个家伙，一定就是昨晚自称是孩子父亲的人，又追来把孩子拐跑了。好！我就是找遍了天涯海角，也要把这个可怜的孩子找到。不从恶魔手里把孩子救回来，我绝不甘休！那家伙说他在萨札克森林？对不对？那么，我就先到那里去找找看！”

“哦，先生，您还没有吃饭呢！”

“笨蛋，我急都急死了，哪里还有工夫吃饭！”

亨顿冲出房门，就三步井作两步地飞跑下楼去了。

替王子挨打的侍童

汤姆变成“国王”的第二天早晨，用完早膳后就驾临宝殿，开始处理各种政务。

这些国家大事，汤姆不懂的地方很多，幸好有“舅舅”哈弗恃伯爵在身边协助，一桩桩、一件件地指点他，许多事情总算应付过去了。——汤姆心想，既然决心暂时做下去，就应当借此机会多学习一番。在王宫之日，务必要保持国王应有的风度才好。

康特伯利大主教前来进谒，讨论关于先王陛下葬礼的事情，并将议院的决议文高声朗诵，奏请裁决。决议文的文章非常深奥，汤姆一点都听不懂。

当哈弗特伯爵问：

“陛下以为如何？”

汤姆老老实实地低声说道：

“文章太深奥了，我不大懂得。葬礼究竟决定几时才举行？”

“定于下月十六日举行。”

“哎，下月十六日？这么久，尸体不会腐烂吗？”

“啊，陛下！……”

哈弗特伯爵似乎觉得国王还有点神经病，所以很悲观地摇了摇头。汤姆晓得，这一定是自己说错了话，脸立刻通红，马上改口道：

“那么，就这样决定吧。”

“是。遵命办理。”

在康特伯利大主教退下以后，又有很多大臣进谒，有的报告政务，有的奏诵请愿书。

汤姆渐渐感到厌烦了，后来竟小声叹了口气，心想：

“哎，像这样子，要槁到什么时候才算完成呢？……如果现在在垃圾巷里，正是大家扭成一团，痛痛快快地玩着的时候呢！……真想回去看看妈妈、贝蒂