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插言道：“那宋娘子有什么好？一个女子，抛头露面、只身一人到男子家送东西，成何体统？更别说她还和一群大男人一起修城墙……”

“你当这里是哪里？京城吗？”李氏斥道：“这是边境！在这里，女子就得像宋娘子一样有主见、有胆识，敢抛头露面，能为家里出力！若还像往日那样娇娇怯怯，柔柔弱弱，只怕活都活不了几天！靖娴，你看你四哥现在这么辛苦，天天起早贪黑地打柴，修房子，屋前屋后的忙活，你就放下你的大小姐架子，帮家里出出力吧！”

萧靖娴虽是庶出，但萧家只有这么一个女儿，而且也是家中最小的孩子。

萧定邦的嫡妻——英国公府的大小姐李淑琴生前和萧定邦琴瑟和鸣，恩爱非常，生了萧靖东、萧靖南、萧靖西三个儿子，却不幸早逝。英国公府为了维系和萧家的姻亲关系，更为了不损害靖东、靖南、靖西三子的利益，便将李淑琴的庶妹李淑华嫁给萧定邦做填房。李淑琴嫁给萧定邦后，在生养上一直颇为困难，第五个年头才生了萧靖北，之后一直无生养，便将身边的丫鬟王玥儿开脸做了姨娘。因萧定邦对李淑琴一往情深，又是武将，对女色只是淡然，因此家里除王姨娘之外，便无其他的妾室，萧靖娴是唯一的庶出子女，也是唯一的女儿。故此，萧家上至长公主、萧定邦、李氏，下至王姨娘，萧家几个儿子儿媳，都对她十分骄纵，也养成了萧靖娴刁蛮任性的个性。

此时，从没被李氏如此严厉呵斥过的萧靖娴听了这几句重话，眼圈忍不住红了，她越想越气，越气越口无遮拦：“我看那个什么宋娘子，一派小家子气，长得也一般，哪里有资格跟四哥相提并论，哪里又及得上我四嫂十分之一？”

“住口！”李氏忍不住拍了一下桌子，震得萧靖娴打了个哆嗦，萧瑾钰也吓得睁开眼，环顾了一下四周，看到他熟悉的几个人，便又沉沉睡去。

李氏怒道：“以后不准再提那个抛夫弃子、没有良心的女人！你四哥早已与她和离，她又是你哪门子的四嫂？”

萧靖北的妻子孟娇懿本是荣国公府的嫡女，在萧家大厦将倾之时，孟家便迫着萧靖北与她和离，并将孟娇懿接回了荣国公府。

萧靖娴忍不住嘟噜：“那也是孟家逼的，又不是四……又不是她自愿的！”

“孟家拿刀逼她啦？拿绳子绑她啦？她不愿意的话孟家再怎么逼她也没有用！你看看你大嫂、二嫂和三嫂，大郎、二郎、三郎和老爷被……被……”她嘴唇抖了半天，“斩首”二字始终无法说出口，“别说你大嫂、二嫂一个上吊，一个自刎，都以身殉夫，单说你三嫂，人家可是县主，平时又骄纵又跋扈，我一向不喜她，对她表面和煦，内心冷淡，可我真是错看了这孩子。穆王府来人接她的时候，她硬是一头撞柱身亡，说什么要‘生是萧家人，死是萧家鬼’……唉，要不是婆婆和皇后娘娘以自己的性命保下了四郎和钰哥儿，保下了萧家最后的血脉，我老婆子还苟活个什么，还不是随老爷一起去了？”她说着说着，老泪纵横，声音哽咽，语气一转，又面带嘲讽地说：“也只有你那好四嫂，家里富贵时，巴心巴肝地嫁进我们家，可家里一落难，逃得比谁都快！”

四个嫂嫂中，萧靖娴和孟娇懿年岁相近，很是交好，萧靖娴始终不信孟娇懿是那无情无义之人，她嘟着嘴，还想说些什么，却见王姨娘不住地冲她使眼色，再看到李氏面色凄苦、脸色发白、嘴唇颤抖，似乎又要忍不住咳嗽，便怏怏住了嘴，走到李氏身后，轻轻抚着她的背。

宋芸娘此时正和萧靖北一前一后慢慢走着，萧靖北调整着脚步，默默配合芸娘的步伐，始终保持落后她半步的距离。他高大的身形稳稳地走在芸娘身侧，芸娘觉得自己笼罩在他的保护之下，格外心安。

芸娘哪里会想到此刻因为她的原因，萧家正发生着一番大争执。她此时心里正在暗笑，想不到这萧靖北也这般迂腐，居然不敢与自己并肩而行。

此时太阳已经偏西，将两人的身影拉的老长，斜斜地铺在地上，好似紧挨在一起。

宋芸娘不小心看到地上纠缠在一起的影子，不觉有些面红心跳，她忙稳住心神，轻轻开口：“萧大哥，我看令堂似乎病得不轻，不知是否找大夫看过了？”

萧靖北眉头紧紧攒起，显得既为难又自责，“我打听过了，整个张家堡就只有一名医士，我去找过他好几次，可每次都吃了闭门羹。”

芸娘微微皱了下眉头，转瞬又轻松地笑道：“萧大哥，如果你信得过我的话，我可以推荐一名大夫。这位大夫姓柳，虽然现在和我们一样是军户，但他以前