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江太守。两年后，边让以治理地方有方的功绩，再次升迁进京。以这位的身份地位，可谓是兖州士人的代表人物。桥瑁若能得到边让的支持，赶走刘岱，夺取兖州刺史之事，就有了更大的把握。

边让与桥瑁曾有过一面之缘。这次边让弃官回乡，途径酸枣，就是为了拜访一下近来在兖州声威日盛的桥瑁。这等重要人物路过，志在兖州刺史的桥瑁，当然不能错过。于是，桥瑁为了接待贵客，居然丢下军中事物不管，专门在军营外五里处挑选了一处景致优美的亭台，为边让摆酒接风，兼赏风观景谈论天下大事。

如今虽然是战时，但酸枣距离董卓军大将徐荣屯驻的荥阳，距离极为遥远。在荥阳通往酸枣的路上。更是有四道以上的哨所坞堡监视。故而，桥瑁丝毫不担心远方的凉州军突然出现，对己方发动攻击。

当然，为了策应安全，以防万一，桥瑁还是派出了得力部将。领着精兵千人，分散在亭台周围二百步外，担任警戒。不过，为避免那些丘八们不懂欣赏风景，乱动乱走，影响了郡守和名士们的雅兴，桥瑁下令，让士卒们不得不潜伏身形，蹲守在一旁。

桥瑁善于交接士人。维持在各级官吏中的人脉，在官场中混的是如鱼得水。不过，他对军事一道，显然不怎么熟悉。在军中，桥瑁只管两件事情，一是钱粮的消耗，二是军官的任命。至于训练啊，巡逻啊。安营扎寨啊，执行军法啊什么的杂事。桥瑁统统交给了亲信的军官去负责。

至于他是以什么原则，去任命军中的职位嘛？

当然是看与桥瑁的关系远近啦。你能指望一个对军事一窍不通的主官，能够分辨出谁是军事行家，能够采纳那些合理的军事建议吗？

所以，桥瑁手下的兵，战斗力极为可疑。就说今天被派出去执行重要的警戒任务的那一千人来说。为了不打扰到郡守的酒兴，不少士卒干脆跑到了距离宴会亭台四、五百步远的地方拿出从营地里带出来的酒肉和骰子，一边吃喝，一边玩乐，以消磨在野外的无聊时光。

那么。这些士卒如此放松，他们的长官不会管一管吗？

对此，那些在消磨时光的士卒们是一点儿都不担心。统御这一千人的营司马，在布置好大致的防御点之后，立马就跑到附近的一个“里”中，去找他刚弄到手的一个年轻相好去了。

少数在抽签时抽到了下签的倒霉蛋，看着躲在暗处的同袍们有吃有玩，一个个自然也没有心思放哨。在他们看来，就凭旁边大营里驻扎的上万大军，足以威慑住那些想要图谋不轨的贼军乱党。真要是有不开眼的贼子一头撞上来，营中上万大军一出动，必然便能将对方打得落花流水，狼狈逃窜。

当然，也有少数感觉敏锐的士卒，看着晴好的天色，发下这样的好日子，不但适合宴请宾朋，其实也很适合突袭破阵。

好，会有这等想法的人，多半被同伴啐上一声，骂一句“杞人忧天”，便将这等无聊的想法丢到一边去了。

就在此时，有个无聊的士卒，无意间向西方看了一眼，突然间就如同抽了风似的，指着前方，张口结舌，就是说不出话来。

其他士卒看见他的古怪样子，好奇的转头一看，立刻惊慌失措的大叫起来：

“敌袭！有敌袭！”

敌人是一群骑兵。由于他们将马速提到最大，留给桥瑁军的迎战时间显然很是不够。更糟糕的是，因为桥瑁军队敌人的出现毫无心理准备，所以即使在有人发出了敌袭警报以后，很多人依然没能反应过来。

当数目不过数十的敌方骑兵，轻松突破桥瑁军的外围哨卡时，大部分士卒连武器都没有拿到手。直到对方顺利无比的一路冲到亭台之外，负责警戒和保卫任务的桥瑁军，依然是乱成一团，仿佛一群无头苍蝇。

这些突然出现的骑兵，是什么人呢？

乱成一团的桥瑁军，心里自然会想这个问题。不过，他们不会有机会知道这个问题的答案了。

当然，想必有看官已经猜出了这些骑兵的来历。不错，这些骑兵，便是曹操亲自带领的，专门要取桥瑁性命的亲信精兵！

曹操的出现，意味着他正在执行由袁绍布置下来的必杀任务。

带着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等一帮兄弟，曹操只率领四十名精兵，凭借从刘岱那里得到的可靠消息，在蹲守的东郡郡兵毫无防备的情况下，成功突入桥瑁的宴客现场。

当是时，曹操一伙人为了避免暴露身份，尽皆用黑巾蒙面，身上披挂着凉州军常见的盔甲，人人皆骑着快马，一口气就冲到桥