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母老虎万万没有想到品子敢顶撞她，咬牙切齿地骂了一声：“下贱的东西，打公骂婆，没有好死的！”

品子只当没听见，也不理她，径自睡了。

母老虎翻来覆去睡不着。她想，得找老姐们儿吴老太商量商量，无论怎样，也得把品子好好整治整治，要不然干脆，把她卖了，对，想法子卖了，只有吴老太能办这个事。可想到吴老太拿着她的钱放出去，总是不按时给利息，她又有点怕上当，辗转—夜没睡着。

第二天，品子起来，高高兴兴地打扮小丑，也没有理母老虎，就带上小丑，仍然跟铁柱夫妻俩奔天桥去了。

新街坊（1）

小院里空着的那间小南屋，又赁出去了，搬进来一个20多岁既像学生又像教书先生模样的单身汉，据说是因为上不起大学，就教了书。他姓郭，大家不知道他叫什么名字，只叫他郭先生。这位郭先生中等身材，长方脸，浓黑的眉毛下面是一双奕奕有神的细长眼睛，脸上常常现出一种稚气。看样子很穷，没有什么东西，只有一筐子书和一个不大的铺盖卷。因为住不起学生公寓，教书收入又太少，就赁间便宜的房子住。他的口音也不大听得出来，是带南方味儿的东北口音。他并不天天回来住，每星期不过住上一两夜，经常锁着门。他自己说，有时住在学堂里，有时住在同学家。这位郭先生十分和气，大人、孩子都愿意和他亲近。刘大妈是个热心人，看他是年轻轻的单身汉，总想照顾照顾他。他从不开伙，常在外面随便买点

什么吃吃就得了。

郭先生一搬进这小院就和铁柱交上了朋友。铁柱比郭先生大个一两岁，可郭先生倒像个大哥哥一样对待铁柱。郭先生每星期六在贫民学校上课，就住这里。贫民学校是个慈善机关办的。小点的学生上午上学，下午捡煤核儿，该干什么就干什么。下午又有一批大些的，什么小工啦、拉车的啦、店铺学徒啦，只要想认点字的，大些的也收。因此郭先生朋友、学生很多，都愿意找他聊天。只要郭先生一回小院，小院就热闹了。铁柱跟郭先生念书，小屁子妈爱凑热闹，也想认点字，大妞子小丑也都要念书，郭先生就把柳条撅巴撅巴，在小院的土地上教大伙儿写字，这是一块不花钱的大黑板。

品子最近自己当了家，吃得好些了，脸上红润了。小丑天天跟着上天桥，被郎大爷看上了。郎大爷觉得这孩子挺机灵，就让她画个小花脸，给他当配角，听众看她小，也能赏几个子儿。小丑俊了，脸上的虫癍没有了，一双大眼睛还挺讨人喜欢。

品子也想跟着认点字，但她觉得自己是个寡妇，不能像小屁子妈那样随便，见他们蹲在地上写字，就站在后面看着，心里暗暗记着。她觉得这位郭先生一点架子也没有，总想偷偷地多看他几眼。郭先生偶然看见品子，觉得她是个当妈的人了可还那样拘谨文静，就说：

“大嫂，你也来写吧，为什么站在后头？又不收学费，来吧！”品子反而红了脸，躲进屋里去了。

郭先生还教大妞子、小丑唱歌：

“我的家在东北松花江上，那里有森林煤矿，还有那满山遍野的大豆高粱。我的家在东北松花江上，那里有我的同胞，还有那衰老的爹娘……”

小屁子妈、铁柱，品子、小屁子都跟着学唱歌。品子边学边流眼泪。

“九一八，九一八，从那个悲惨的时候，脱离了我的家乡，抛弃那无尽的宝藏，流浪，流浪，整日价在关内流浪！哪年哪月，才能够回到我那可爱的故乡？哪年哪月，才能够收回我那无尽的宝藏？爹娘啊，爹娘啊，什么时候，才能欢聚在一堂……”

郭先生每次回来就教他们这个歌，还教他们写这歌里的字，连孙六爷都快会哼哼调儿了。尤其是品子，每唱必流泪，她觉得十分伤心。

郭先生看着品子那样动感情，总想和她谈谈。品子也真想和郭先生说两句话，但她不敢。

小丑也是郭先生最喜欢的，她学什么都快，郭先生十分喜欢小丑的聪明。

小丑从来很少受人喜爱，只有妈妈。郎大爷夸她机灵，但总在她脸上涂个什么，惹人发笑，还叫她打钱，当然每次也给她几个大子儿。可这位郭先生夸小丑最聪明，告诉她，别上天桥，去贫民学校念书。有一天，郭先生还对品子说：

“这么聪明的孩子，为什么非让她上天桥？她太小，应该念书，又不花钱，只买点儿书和铅笔，别把这么个聪明孩子耽误了！”

品子感激地答应着：

“我一定叫小丑念书！”

“我不念书，我上