第9部分(第1/4 页)
根杂毛,锡名“一丈乌”。朱温珍爱异常,结果在良马配良将的情形之
下,终于割爱赐给宠将寇彦卿了。从此可知古代君主为了羁縻部众,
时常会把名驹颁赐臣下以彰圣德而励有功的。
《周礼》上记载:“天子之车驾六马。”《汉书》上说:“阶下骋六飞。”
唐太宗的昭陵六骏,在贞观初年不但亲自把“飒露紫”“拳毛弱”“白蹄
乌”“特勒骠”“青骓”“什伐赤”撰了一篇《六马赞》,让欧阳询用八分书
写出来,在龙驭上宾的遗诏里并且念念不忘让丘行恭在陕西九辍山昭
陵勒石,足证前朝帝王对于名驹良马是如何地爱惜重视了。
中国西南的四川,西北的新疆、青海都是出产名驹良马的地方,可
是养马名家对川马都加上一“小”字,叫小川马。因为川马跟新疆的伊
犁马确实有小大之分:一个是躯体玲珑,蹄胫可弯,爬山越岭,毫无碍
难;一个是昂首阔步,鬃厚蹄坚,奔驰原野,快可追风。可惜川马产量
本来不多,加上后天调教饲养食水不足,因此繁殖力日益衰退。加之
抗战军兴,西南公路陆续开发,军糈民用物资,渐次改用卡车,川马慢
慢更变成英雄无用武之地了。可是新疆就不同了,新疆全省可耕面积
只有百分之三十,水源短绌,别酌畜牧事业一直无法开拓,倒是马匹得
了天时地利,还能繁殖壮大。
新疆全省伊犁是马种最好的地区,在新疆买马,都讲究买伊犁马。
伊犁马虽然没有西洋马躯体高大,但是跑起来,一口气能跑三百里,比
起西洋马只能跑一百五十里,耐力要长出一倍。所以杨鼎新(增新)主
持新疆省政时期,俄国人用骡马驮了土产来卖,回程总想把骡马卖掉。
那些俄国洋马看起来雄姿英发膘足马大,可是新疆同胞除了哥萨克马
队的马以外,对那些中看不中吃的洋马是从来不屑一顾的。洋马耐力
太差姑且不谈,尤其是新疆草原有一种丛生野草叫醉马草,本地牧马
人放青溜趟子的时候,马都认识哪一种是醉马草,知道避而不吃。可
是俄国马则不然了,不但不避,而且爱吃,马一吃了醉马草浑身发软,
疲惫不堪,要经过一天一宿才能恢复正常,驮货上路。请想成群的马
队,要有几匹在乎沙无垠的草原上卧槽,那有多伤脑筋呀!
中国各地贩卖马匹的商人,要买马不是奔新疆,就是到青海去买。
青海全省的面积,差不离有七十二万平方公里,马匹的数量虽然稍次
于新疆,可是马市反而比较集中。仅仅海源县的两三家牧场,每家就
经常有三万左右的马匹待价而沽。逢到牧场放牧,万马奔腾,飘飞飙
举尘土遮天声势赫赫,有如地震一般。
大陆北方贩卖骡马的都称之为“马贩子”,他们到新疆青海甚至蒙
古,整群地买了马匹,再赶到各处去卖。在当年交通不发达,公路未修
好,没有卡车之前,货物运输,长途跋涉,全是有赖骡马驮运代步的。
所以贩卖马匹这一行,虽然工作辛苦,可是能赚大钱,当年也算是大生
意。马贩子到新疆青海买马,都是在春寒解冻的时候。资本雄厚的大
马贩子买马讲究论沟不论匹,沟分大小,有三百五百一沟的,最大的有
八百到一千匹一沟的。买卖成交之后,虽然根本用不着一匹一匹地
点,可是~沟马的确数,上下也不过相差十匹八匹而已。马匹成交之
前,先讲明是买主自己赶,还是由卖主清沟交货,两者价钱大概要相差
总价五分之一或六分之一。
据说高手的马贩子,先到沟边相马,认准这一沟马里哪一匹马可
以当顶马(就是能够带领马群的头马)。只要认准顶马,先赶出沟,其
余的马就乖乖地鱼贯而上,一匹也不会走失短少。假如买马的经验不
够,把顶马看走了眼,把普通的驹子看成顶马,只要一出沟,这些野马
立刻咆哮炸群,四处狂奔。等师傅们挥动长鞭,把桀骜不驯的劣马围
回来,走失的马匹如果太多,这一批生意,