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“不会的。棋逢对手,绝无险情。好!好!唉,可惜呀!”
“夫人,你怎么又是喊好,又喊可惜?”
“第一声好,我赞这女子刀法好;第二声好,我赞这女子容颜好。只可惜她是个山大王!”
杨令公仍是不解,刀法、容颜、山大王之间,又有什么关系?杨六郎却明白了母亲的心意:“据孩儿所见,这个女子是有来历的,绝非一般的山大王。母亲若有那个打算,还是让他们住手吧。您看,姑娘的刀花有些乱了,再战下去,恐怕对她不利。”“好吧。”佘太君点头,“你去制止他们。”
杨六郎催马上前,大喊一声:“住手!”
姑娘一愣:“噢?你这偷牛贼真有本事,刚才被我捉上高山,什么时候又跑下来了?”
“偷牛贼?”杨六郎自言自语,心中却十分不解,“这位姑娘,你叫什么名字?家住哪里?”
“你管的着吗?”姑娘柳眉倒竖。
杨七郎大怒:“六哥,何必跟她废话,待我结果了她的性命吧!”说着,又要举枪再战。
就在此时,山寨中下来一哨人马。为首者是个五十多岁的老人。他大喊一声:“强徒不得无礼,本庄主来也!”话到马到,站立阵前,“女儿闪开,让为父会会他们。”
杨七郎哈哈大笑:“老山贼,你家七爷本是大英雄,正不愿意搭理那个丫头片子。你来的很是时候,休走,吃我一枪!”
“且慢!”杨六郎抱腕禀手,“老英雄,您刚才称我们‘强徒’,不知有何根据?”
“这……杜顺何在?”
“伺候庄主。”喽罗群中走出一个头目,年龄在三十多岁,精明强干,“不知庄主有何吩咐?”
“嘿嘿,他们既然明知故问,你就再为他们讲述一遍。”
“是。”杜顺遵照吩咐,讲述起来。
原来,最近一个多月,山民们屡屡丢失黄牛,致使耕地荒废,无法翻种。为了这件事,老庄主十分着急,传下山令,派出喽罗,四下协助寻找。说来也凑巧,今天一早,任堂惠赶着一千头黄牛从山下经过,杜顺大怒,便说任堂惠是偷牛贼,不问青红皂白,就把黄牛抢回高山。后来,任堂惠上吊,引来杨七郎,杜顺哪是七郎的对手?正想回山送信,偏偏小姐采猎归来。她三招两式,先把任堂惠拿下,又与杨七郎展开博战。直至杨六郎他们到来,杜顺唯恐小姐吃亏,才给老庄主报信。
这时,杨令公、佘太君他们也过来了。听罢杜顺的讲述,令公微微一笑:“老英雄,这是容易解决。据那牛贩子任堂惠说,他是从北方大草原上买来的黄牛,那无疑是群生牛,肯定不会耕作。贵山丢失的都是熟牛,老庄主稍加验定,既知分晓。切切不能冤枉好人呀!”
“这……”老庄主脸上发烧,“这么简单的事情,我怎么没想起来?快找几位有经验的山民,去牛群检验。”
山民们心地古朴,不贪不婪。他们向庄主禀报:“那是一群杂色生牛!”
“嘿嘿!”老庄主十分尴尬,对杜顺骂道:“你这奴才,几乎坏了我的名声!”
杨七郎冷笑:“老头,你是真是假呀?如果有真心,快把牛贩子任堂惠放了吧。人家也不容易,被你们逼得都上吊了!”
“当然要放,还得向任老客赔礼道歉,包赔损失。不过,老朽有个请求,看你们好似一家人,能不能留下尊姓大名?”
“老庄主太客气了。”杨令公笑道:“我乃赤州火塘寨人氏,姓杨名继业。这是我的老妻和几个儿女。刚才多有冒犯,老庄主莫怪。”
“什么?”老庄主大惊失色,“您就是九关大帅、当朝令公爷、金刀杨无敌吗?”
“不敢当。”
“哎呀,杨家将威震天下,却这样谦和。老朽不才,想请令公爷山中一述,不置肯赏光否?”
“这……皇命在身,急于赶路。不去打扰也罢。”
佘太君看了看旁边的那个姑娘,微微笑道:“令公呀,赶路不在此一时,老庄主盛情难却,咱们就稍作片刻吧。”
“佘夫人所言极是,请。”老庄主前头引路,传令打开寨门。
杨七郎说道:“六哥,咱娘有点怪。那些州城府县,她老人家总躲着。今天却要会见山大王,你说新鲜不新鲜?”
六郎笑道:“新鲜什么?七弟呀,这还不是为了你吗?”
七郎不解:“为我?我又怎么了?”
说话之间,众人来到待客大厅。老庄主请杨令公、佘太君上座