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谢缘正襟危坐：“不可大意，你自己不也是小朋友？你们这个年岁的寻常人家中的子弟已经要学着接手家事了，孩童未必没有成人心智。”桑意提出了反驳：“除非是少时必须受荫，家长早辞世，这个年龄的大家都在考功名呢，大多数人及冠后主父都还未曾年老，还轮不上继承家业。我只听人说故事时听过十六岁扛起家业的事，据说那是一个叫江陵的地方，他们如今的城主就是非常年少时接任大权，很是辛苦。”谢缘不动声色：“哦？是真的吗？大约是我记错了，我多年不问外事，对于平常人家中这些也不太了解。”他看着桑意，隐藏起眼中慢慢涌出的那点笑意，果不其然，桑意执意不肯放过这个或许能让他想起来的话题，又接着道：“哎，我听人说那个城主真的是非常厉害，据说家中有好几十个主母姨娘，每个都想瓜分他的家产，他刚上任时各方势力虎视眈眈，欺负他年纪小，想把他们家拆散了，可是他硬是一个人闯了过来，在他接任城主后的头一次家宴上收服了各方势力，别人也再不敢给他摆鸿门宴。那段时间他很累的，经常几天几夜不合眼，但是回去后还什么都不肯说。”他的眼睛闪闪发亮，好像在明明白白地问：“你想起来了没有？到底有没有想起来啊？”所思所想，展露无遗。谢缘眼里的笑意露出了一点来：“哦？那此人还不错。”桑意趁热打铁，边吃着炙羊肉边道：“对啊！他很不错的！他对下属也很好，从来不让我……我是说他的随从和军师为难，做的决策也十分正确，看样子他其实并不是很需要军师的，因为他自己的决定通常也与军师参谋出来的差不离，甚而更好一些；养兵千日，养成了座下一堆领死军饷的将士，说到底还是他太优秀了。”谢缘看着他吃，微微一笑，伸手帮他把羊肉里面的碎骨头剔出来，自己另外倒了杯茶，淡声道：“未必，上位者通常也有不与人言的苦处，唯有亲近者知晓，纵然如此优秀，总还是会有不合意之时与难解之事。与你讲故事的那个人，没有提过这些吗？比方说你觉得他的军师并没有帮到他什么，但实际上他可能不自知。他的军主平日里如何待他呢？”桑意伸手抓羊肉的动作停顿了一下，他抬眼看着谢缘，而后认真思索了一下：“就……每天让军师倒倒茶，磨会儿墨，犯懒的时候叫军师帮忙批一些文书或者拟呈上的奏折，好像也没有别的不同。”谢缘循循善诱：“平日里看不太出来，因为习惯了，换你说的，他刚上任时如何要求他的军师来着？那时他的军师应当已经来到他身边了罢。”桑意认真回忆着：“那段时间……我——我是说那个军师，年纪还小，按规矩也不能跟他一起出门，只能在家中研习读书。那位城主很累，一连几天见不到人，偶尔回来也不怎么说话，一回来就推掉家中给他准备的饭菜，要拉着军师出去吃小摊面馆，而后再一起回家睡觉。”桑意努力想了半天，又补充了一句：“再就是……偶尔得闲了也不肯出去玩，最大的爱好是……躺床上让军师给他念故事书？”谢缘咳嗽了一声：“要我看，那位军主十分重视他的这个小军师，故而少有的闲暇时间都要同他在一起。人累的时候总是不愿意应付其他人的，他愿意这样亲近那位军师，想必一是没有把他当外人，而是……很有些喜欢的。”桑意挠挠头：“啊，应当确实是喜欢的，很照顾他的。”谢缘伸手揉了揉眉心，欲言又止，他看了看桑意一双无辜的眼睛，最终还是笑着摇了摇头，没有再在这个话题上继续下去。桑意瞧着他还是对前尘往事没有印象的样子，也泄气了，开始专心啃羊排。谢缘看了他半晌，片刻后，忽而鬼使神差地道：“你一会儿也……像你说的那个军师一样，给我念念书罢。”桑意抬起头：“啊？可是我一会儿还要写功课，先生让我们抄三大篇长赋。抄不完便要去院子里罚站。”谢缘道：“我帮你抄。”桑意瞪大眼睛：“这就是你教育小朋友的方法吗？您这样堂堂一位尊贵的国师，竟然主动撺掇我不写功课！实在……嗯，不是一个好和尚！”谢缘低声道：“所谓上梁不正下梁歪，你早便歪掉了，也不差这一刻。我帮你写，你给我念故事听，怎么样？”桑意严肃地看了他半晌，而后严肃地点了点头：“好，你可别把我卖了，而且三篇都要一口气抄完，要工工整整，最好学得像我的字一点，先生他可是认得我字迹的。”谢缘答应道：“好。”而后对他招招手，让他跟着自己进房间来。平常谢缘早睡早起，桑意因为贪玩，总是在他之后歇下。这时候差不多也是谢缘要睡下的时候，桑意没觉得他要听睡前故事有什么不对，高高兴兴地拿了本最新发现的悬疑本子过去。谢缘宽衣上床，半眯着眼睛躺在榻上，一伸手就把他拉了过来：“近一点，声音小些就好，念着也不费力。”桑意“