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“庆元，你野心甚大，就没想过我身边那个位子吗？”

“不会比我在翰林院修书更称职。”余庆元虽对晋王的直接风格已很熟悉，也没想到他会拿出这样的筹码。

“我却想不出比你更好的。”话已说到抽筋见骨，晋王此时求而不得，爱欲摧心，虽知余庆元句句在理，却已丝毫听不进去，只为自己的念头盘算。

余庆元低头不语，知道这时再说什么都已是枉然。她倒有些羡慕晋王，有足够底气直言所想，又敬他将自己心意放在明处、坦坦荡荡的勇气。相形之下，自己既无能耐百无忌惮，又不够胆子走一条注定会将心磨折得血肉模糊的情路。面对唯一知晓自己真实身份的人，也无法推心置腹，所得到的倾心，也非爱的是真实的自己，确是活得格外憋屈。如今看似是她拒绝了他，但若是一盘棋，自己虽赢了中腹地带，但在更关键的边角纲目，已经是颓势难挽、注定落败了。

“罢了，我也不再逼问你。你只记得，你是情急之下答的　，我却不是一时冲动问的，来日方长，不妨细细再想。”

余庆元点点头。晋王说得没错，她也不知自己这些说辞，到底是阻碍她动心的理由，还是为不够动心这个事实而寻的借口。虽然她不认为自己的心意会有改变，但并不介意暂时先不谈这些。

“陪我在湖边走一刻吧。”晋王指指门外，余庆元也不答，只径直走了出去，见那亭边的冬日景象，有些一览无余的肃杀，但也别具情致。两人无言的并肩行了片刻，晋王见她穿的单薄，样子瑟缩，就脱了披风给她，又拉她的手。她不挣脱，也不看晋王，只别过头看天边，刚好看到当年冬天的第一场雪，从第一片雪花落下开始，纷纷扬扬的弥散在天地之间。

作者有话要说： 小余是个怂人，晋王反而坦荡了。对了，陶然亭是清代才修的，因为美就拿来用一下，架空就这点好……（历史渣泥垢了

☆、考绩

快过年了，宫里礼节上的事多，衙门上事务性的差却少。晋王的事也告一段落，再没找余庆元，她就不慌不忙的把论文收了尾，开始编改润色。考绩出来那天她约了刘琦和魏忠吃饭，他们都得了甲等中，据说江锦衡和陈正荃都是甲等下，只有余庆元是乙等上。

刘琦是余庆元从晋地回来之后第一次见她。此时她的催肥战果已经相当可观，原来的脸型又都基本补圆了，但刘琦还是听过各类她受伤后人不人鬼不鬼、几乎小命不保的传说，于是好心安慰她：“庆元贤弟不要太放在心上，一次考绩不会影响升迁的。”魏忠则为她抱不平：“太不公道，你为了趟公差九死一生的，还嫌你办的不好！”余庆元口中说不放在心上，乐呵呵的招呼他们吃菜喝酒，但心里还是不太平衡。丢了状元面子是小事，可这大半年来，她的脑筋真没白少费，活也没少干啊！

和两位同科预先互相拜了年，接着就是节前点卯的最后一天，余庆元照例在书库里猫着，也没了心思干活，就读一本志怪小说，读到高兴处还嘿嘿的乐。眼看到了快下班的时间，她刚乐完一阵，就觉得眼前一暗，一个人的身影遮住了投在她书上的光。

蔺程见她裹着个半旧的棉袍，书库里也不敢点火盆，只揣了个手炉，冻得直吸溜鼻涕还傻乐的样子，下意识的皱了皱眉头。也不等她客套，自己就拉了把椅子，坐在她面前，居高临下的看着。

如今余庆元见着他也没那么怕了，只默默的把书藏起来，拱手说道：“大人过年好！”

“过年好。”蔺程点点头。“那书写的不错，你别藏了，仔细皱了。”

余庆元又红着脸把手从身后掏出来：“刚考绩不好，又被抓住当差看闲书……”

“你还计较这个？”蔺程闻言居然乐了，余庆元觉得更加尴尬别扭。

“就算早知道自己当差当砸了，被当面告诉还公之于众，总不太光彩。”明明知道自己的差跟别人的没有可比性，她也没想到自己居然这么计较。

“徐大人给你的甲等，我让吏部的人审核的时候改的。”罪魁祸首居然主动认了。

余庆元心中叫苦，亏了自己如今还对他放松了警惕呢，居然背后捅刀当面认，蔺大人你整人手段又见长啊！

“被人盯着看不好。”蔺程拖过她摆在身边的一叠论文草稿翻看。

“蔺大人是怕我做出头鸟。”余庆元心里明白这道理，但在工作上好强惯了，总咽不下这口气，不知不觉，口气里就带了点儿撒娇任性。手伸出去按住论文不让蔺程翻，又露出一截雪白的腕子来。

蔺程