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，我必须保守自己的和别人的秘密。你没事了，加尔布依教授。”

“我究竟该做什么呢？”加尔布依在总统身后说，“我的人手不够用，而我又处于危险之中！我不相信他们会让我继续搞研究。”

“尽力而为吧，”总统在门口说，一我帮不了你多少忙。但是，你的力量在于，他们对于没有你的帮助能不能成事，也没有信心。所以，我并不担心你的生命安全……再见。”

总统离开了会议厅，而留着大胡子的胖男孩儿一屁股坐到了元帅刚才坐过的椅子上，两手扶住头。不知他是在哭泣，还是在打盹儿。

“我们走吗？”柯拉问。

“那当然，”卡尔宁回答说，“这里我们已经没有什么可做了。”

第二章

在返回收容所的路上，柯拉和卡尔宁大部分时间都没有说话。天气闷热，树叶一动也不动。牛虹嗡嗡地叫着，成群结队的苍蝇在两位过路人的头顶上转来转去。在别墅旁边的足球场上，直升机一架接一架地起飞了。”

只是当小路变得宽一些，并开始下坡的时候，柯拉问：“这次会见一点结果也没有？”

“你指望把所有的秘密都搞明白？”

“我什么都不指望，并且，我很高兴已经知道了这些，他们的先进思想是什么呢？”

“在人类的历史中，曾有过许多先进的、世界上最优秀的、惟一的和不可重复的思想。最常见的情况是，这些先进思想都在为普通傻瓜出的小册子里进行过阐述。这里也有一些类似的东西。”卡尔宁已经有点心灰意懒了。“我就是弄不明白，明天究竟会怎样。我很担心总统马上会把加尔布依像块骨头一样扔给自己的猛大。”

“没有加尔布依，他们难道真的能完成一切？”

“某些事情能做成。这半年来，加尔布依并非一个人在干，他的周围有许多助手。这里的科学水平跟我们那里的差不多，而最好的人才都在从事国防事务。”

卡尔宁中断了自己的话，他的嘴巴翕动着，他在心里盘算着什么。

“不过，归根到底，他是对的，他现在的任务是不让将军们接近时空隧道车。”

“有这种车吗？”

“是的，有这种车，这是一种相当简单的机械，”卡尔宁说，“在两个世界之间，时空隧道是客观存在的。时空隧道车的任务只不过是对这一空间点进行监视，一旦有人从断崖上掉下来，就及时托住他，并把他运送到我们这里来。”

“这么说，时空隧道车也能把人给送回去？”

“你不要指望自己能够做到这一点，”卡尔宁微微一笑，“你需要助手。如果你想逃跑的话，请务必告诉我。我或者劝阻你，或者给你组织一伙人。”

“那为什么还拖延呢？”

“我可不急于离开这里，”教授回答说，“应当告诉你的是，生活经验很好地提示我，你也不能着急。要求你在这里呆得长一些。”

“您为什么这样认为？”

“因为我早就开始对人进行观察，我知道人们什么时候表现得自然，什么时候在装模作样。”

“那我呢？”

“你不太会装模作样。”

“我才刚刚开始学呢。”柯拉想开个玩笑。

“学习这个非常危险，”卡尔宁说，“我不希望你在这方面犯糊涂。”

“您很悲观。”柯拉说。“遗憾的是，在这方面我有理由。”

他俩来到一个斜坡上，收容所的营房就在这个坡的下面。面前的灌木丛中间让开了一条道儿，他俩又感受到了清新的海风。

大海离这里不远。大海的上方，空气缓慢地流动着，并不断地增强，就们要把大海摇动起来似的，牛虻和苍蝇也因此变得不安起来，不再向行人进攻。这就像一个人在牙痛过后常常会突然产生一种新的想法，希望一切都平安地过去。现在，这种想法与清新的海风一起涌上他俩的心头。

“当然，”柯拉想表示一下同情，“您是在俄罗斯最困难的时候来到这里的，就凭我受的这点教育，都知道这一点。”

“你到底知道什么？”教授问，他坐到一块平坦的大石头上，深吸一口清新的海风。柯拉很是感激教授给的这次喘息机会。

收容所显得很安静，见不到几个人影。一个护士抱着个铜壶在操场上慢慢地走过去，大门口的一个士兵在招呼到处乱跑的军犬。

“150年前，您就认为，通过某条道路可以跑到并行世界里去，