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的时间已然不多了……”

女孩放下信，禁不住发出轻声叹息。她闻到有一股淡淡的香气从面前的信纸上弥散开来。那是一种可以品析出层次的香气，她闭上眼睛，童年的气息不知从哪个角落慢慢升腾起来，将她包围；接着，她看到了现在的自己，然后是以后的自己……她犹如踏着空中的回旋楼梯，层层上升。

她伏在带香味的信纸上睡着了，宛若黄粱一梦，她将她的一生都看尽了。醒来时，她手中握着那张单薄的信纸，悲伤地哭出声来。这是她唯一的凭借，它至少证明这世界上还有人愿意一生照顾她。

同一时间，牧师也从梦中醒来。在梦里，他那犹如蒲葵树般高大挺拔的儿子翩翩向他走来。不过几年不见，牧师几乎不识得他了。他是这样高贵，眉梢还带着逼人的英气，走路时衣褶摩挲，发出刷刷的声音，整齐肃穆，好似一个王子。牧师百感交集，一时竟叫不出他的名字。只在心底，他轻轻地唤着他——艾伦。

牧师颤抖地将淙淙的手交到艾伦的手中。光焰在这对璧人的头顶绽放，欢笑与赞美声不绝于耳。此刻，他站在哪里？他站在他们的婚礼上，这个他曾预言是他一生最幸福的时刻。他也的确在微笑，和众人一样。可是这场仪式为何这样漫长？他们起誓，交换戒指，亲吻，每一个细节仿佛都上演了无数遍，他们忘情地长吻着，像两棵交生交缠的树。牧师孤单地坐在硬邦邦的木头座椅上，没有人注意到他的坐立不安，他被彻底遗忘了。

他觉得自己就要变成一根烧焦的木头，身体里最后一点水分就要流失走了，而他们还在吻。哦，他们是一对情投意合的毒蛇，正在用猩红色的芯子盟誓。他终于忍不住叫出声来：为什么没有人给他一杯水！

他的声音很快被他们狂热的亲吻吸干，不留一点痕迹。他大声地呼喊，挣扎求救，直到从梦中惊醒，才逃离这场可怕的婚礼。

5

转眼便到了淙淙受洗的日子。

对于牧师来说，这是一段非常难捱的时光。自从做过那个有关婚礼的梦之后，他变得有些害怕艾伦到来。他期盼艾伦忽然改变主意，掉转航线，去了别的地方。

他痛恨自己的脆弱，一个焦渴的梦，竟然就使他如此畏惧。艾伦就是他的明天，世代流传，他视若珍宝的情感，将在艾伦身上得到延续。爱之交替犹如花香弥合，自然融会，没有痕迹——可是为何他还会有这么深的忌妒？

事情就是这样荒诞：他内心深处有一种恐惧，那便是有人要将她从他的身边永远带走。为了留住她，他不惜将儿子押上，让他娶她。

然而他们将弃他而去，可怜的牧师被留在小岛上，孤单单地度过余生——难道这不是他想要的吗？当妻子死去，他决定留在小岛上时，难道不是已经做好了这样的准备？

尽管他知道这也许是最好的安排，可是他还是不甘心地伸出手，试图紧紧抓住什么。

他为她施浸水礼。那是一次体面而庄重的仪式。淙淙写了许多张请帖，邀请了一些船上和难民营的姐妹来观礼。她们当中有些人从未进过教堂，可是坐在那里，她们完全被这种肃穆的气氛包围，仿佛自己也成了盛大歌剧表演中的一员，于是情不自禁地感动起来，将最由衷的祝福送给亲爱的小姐妹。

还有一份特殊的请柬，淙淙专门请人捎给住在海边船屋里的人。她的神色凝重，一看便知，这个人对她来说不同寻常。

来人是个盲女，凹陷的眼窝里没有一丝湿润的东西。何止眼睛，她整个人都没有一丝水分，干瘪得好像一株斩断了根须的树木。她被人搀扶着，向女孩慢慢走过来。随行的人是个英俊的青年，比起盲女来，他显得整洁而健康。他也是认识女孩的，先于盲女，他已经开口对女孩说话：

“原来你来了这里。我们一直都在寻找你。”

他的语气亲昵，他们三人一定认识已久，都是好友。莫非眼前这个男子就是女孩一直挂记的？牧师猜测着，然而似乎又不是，因为女孩一点也没有将目光落在他的身上。

看得出，淙淙非常在意这个盲女，她可能是她的好姐妹。盲女虽然落魄，却带着几分矜傲，不似那些在船上卖唱的歌女。

“请先观礼，其他的稍候再说吧。”那个男子还要说什么，女孩冷冷地制止了他。他们于是坐下观礼。

女孩穿白色洗礼服，犹如天鹅般美。她仿佛忽然长大了许多，在仪式之前，显得孤决而高贵。

牧师躲开她的光辉，闭上了眼睛，静等仪式开始。如今，他不再有多一分的杂念，只希望