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平也不再抱怨。

为了改善家计，鹰农帮忙指导教授承接很多研究案，每个月收入渐丰，但想到埔里乡下父母的辛苦，每个月固定寄回三佰至五佰美金回埔里，所以，生活仍是清苦。淑平看在眼里，觉得鹰农非常辛苦，急思帮助鹰农增加收入。于是，淑平开始研究学包肉粽，反正，学校研究生宿舍的瓦斯是完全免费的。为了研究肉粽，足足有一个月，鹰农的午餐、晚餐都是吃粽子，鹰农觉得奇怪，问淑平说：

“怎么每天都吃肉粽。”

“喔！这样子厨房比较不会脏。”

鹰农不以为意，有得吃就好了，何苦在意这么多。

原来，淑平把包好的粽子拿去超商寄卖，而且居然口碑愈来愈好，店家需求的量愈来愈大。几乎每天傍晚，鹰农回家后的第一件事便是载着好几箱的粽子到超商。这种包送粽子的日子持续有四年之久。

由于美国没有粽叶，淑平拜托母亲从台北寄。有一次，母亲跟淑平的爸爸大吵一架，

“当初嫌人家东嫌人家西，你看，你女儿现在美国卖粽子，传出去的话，你这个大议员的面子往那里摆。”

又有一次，淑平的母亲在寄来的粽叶包裹里面夹带五千美金，淑平把这五千美金原封不动寄回台湾，同时，将这件事跟鹰农说，鹰农非常动容，紧紧地将淑平抱在怀里，泪流满面。

鹰农取得博士学位后，旋即在其指导教授引荐下，至纽约某家高科技公司就职，这家公司专门研究生产卫星与航空器专用之高性能合金材料，在全球材料科技界占有举足轻重之地位。

鹰农至这家公司上班后，负责一个全新的研发部门，底下有六个研究人员、两个工程师及两个行政秘书。

经过一年的努力，鹰农所带领的研究团队陆续研发数种新型的耐高温合金材料，对国防工业助益最大，同时取得多国专利，公司亦将专利获得之利润与鹰农分享。全心全力负责研发工作的鹰农一辈子作梦也想不到，一个书生竟然一夜致富，平时只有几百元美金存款的户头，锐变为数百万美金。

收入丰富后，鹰农在纽约市郊买了一栋全新的房子，买了两部新车，生活品质已非昔日可比。

埔里家中的两老长期思念远在美国的鹰农与两个孙子，秋芳每一次打电话到美国，除了母亲对儿孙的关心之外，每次必然会哭，为了回馈父母亲养育之恩，秋芳每哭一次，鹰农寄回埔里的钱就愈多。

又过了一年，秋芳每次打电话到美国还是会哭，鹰农心里开始举棋不定，该留在美国还是回台湾？有好多夜晚，鹰农梦见哭泣的母亲，惊醒后再也无法成眠。

本性敦厚，自小即孝敬父母的鹰农，在母亲哭了三年之后，再也无法承受那种笔墨难以形容的煎熬，在淑平的支持下，带着两个小孩举家回台，转往台中逢甲大学任教。以前在美国担任研究人员的鹰农，突然间变成一个教授。

离开台湾整整八年的鹰农，回台湾后很快就重新适应台湾的环境，教授的工作驾轻就熟。

瑞荣与鹰农两兄弟又重聚了，此时瑞荣三十七岁，鹰农三十四岁。

瑞荣摇身一变成为国荣集团的董事长令鹰农非常好奇，真想一探究竟。

瑞荣带鹰农至国荣集团各个事业群视察，所到之处个个必恭必敬，三十七岁的年轻人掌控近百亿资产的国荣集团，出入皆有司机、随从，吃的用的都是高档品，饭局上或喝酒场合中的瑞荣一定是老大，一个人高谈阔论，其他人静静聆听，可谓极为风光。

然不知是环境或者是其他原因，没有人真正清楚，此时的瑞荣已开始感染骄奢之气，几乎是天天高级饭局，夜夜笙歌，不醉不归，鹰农这辈子第一次踏入酒店，见识酒池肉林、美女如云，就是由瑞荣带领，不擅喝酒的鹰农与喝酒海量的瑞荣形成强烈对比。鹰农不甚习惯，但总是放低身段，将眼见的ㄧ切定位在人生的见识与学习。

聪明的鹰农跟着瑞荣半年之后，鹰农对国荣集团的运作已非常清楚，与集团内部的高阶主管也日渐熟悉，大家都知道李董有一个博士弟弟，逢甲大学的教授。

凭心而论，绝大部分的教授学者因长期局限于学术圈，教学研究面对的都是单纯学生，对社会真面目不甚了解，因此，有人常说学校是个深层的象牙塔，离真正的社会有ㄧ大段距离。又过了半年，在瑞荣的引领之下，鹰农认识了非常多重量级人物，高官、民意代表、南北黑道大哥、商场巨富、艺术家…，对整个社会现象可谓完全了解，对黑白挂钩、官商勾结、商场合纵连横、酒色财气