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气呢；那时候，我爹还在蜀地；府衙后头就是山；又常下雨；雨后山林里会长出许多蘑菇来；我就偷着跑出去；跟那些孩子们去山里头采蘑菇；把我娘急的，还以为让拍花子的拐了呢。”

嘉言忍不住笑了出来：“真没瞧出来；你是这个这般淘气的。”

曼娘也跟着笑：“后来跟父亲回了京城；天天待在府里，差点儿闷坏了。”

嘉言目光温软：“故此，你才趁着给岳父大人准备寿礼的机会跑了出来。”

曼娘脸一红：“我是待的闷了；却也是为了给父亲置办寿礼；不想，遇上了地痞无赖……”说着顿了顿，有些羞涩：“还遇上了你……”

嘉言只觉，这一刻灯下的妻子美得不可方物；这张红透的小脸比任何时候都动人；忍不住伸手握住她的手：“曼娘；此生有你夫复何求。”

曼娘脸更红；却也低声道：“曼娘也是。”

嘉言到底是端方君子；又是在书房；虽心悸荡漾却并不会过分逾矩；放开曼娘；却想起今儿的事儿：“我大哥今儿有些古怪。”便跟妻子说了崔诚之的事儿：“以我大哥对大嫂的在意；按理说，断不会帮崔诚之的；你也知我大哥是个格外骄傲的人；难得求人；今儿却搭了这么大的人情；求了岳丈大人；我越想越古怪。”

曼娘倒是愣了愣：“那大嫂跟这位探花郎……”

嘉言忙摇头：“倒是听嘉树提起过；当初在冀州别院的时候；上官义的女儿对大哥有意；故此，寻衅刁难大嫂；崔诚之正好在；站出来帮大嫂说了两句话；仅此而已；后来，大嫂去苏州跟王品荣比厨艺，一是为了厨行；却也有还这份人情的心思；不过，大嫂虽是女子；却是最为磊落光明；若真对崔诚之有什么；怕也轮不上大哥了；而且，两人满打满算也没见过几面；说点头之交都有些勉强；哪有什么；是我大哥太在乎嫂子；想的多些罢了。”

曼娘笑道：“这也怨不得大哥；是大嫂太好了；哪个男人得了大嫂这样的妻子；能不紧张呢；就连我嫁过来没多少日子；每天一起来就想过去；跟大嫂说说话也好；看着大嫂做几样小菜也罢；只要一想到大嫂这个人；就从心里头高兴。

我娘总说两口子过日子就是柴米油盐这些琐碎事；可在大嫂眼里；这些琐碎事儿也变得格外有趣；令人期待。

我都如此；更何况大哥天天都跟大嫂在一处；自然感触更深。而且，大哥这么做，大概是不想嫂子知道此事；大哥极了解大嫂的性子；知道嫂子即便跟探花郎没什么；若知道此事，也会帮忙；与其嫂子知道之后帮忙；不如大哥亲自出手。”

说着，不禁笑道：“大哥还真是老谋深算呢；怪不得大嫂这么聪明的人；最后还是嫁了大哥；听说大嫂当初离开冀州就是想跟大哥一刀两断的。”

嘉言点了点她：“不许胡说。”曼娘吐了吐舌头。

嘉言自己也笑了起来：“我大哥虽有些霸道，但对大嫂却是真心实意，为了大嫂吃了不少苦，以前，我都觉得那个人不是我认识的大哥了，怎么能为了一个女子，做到那般，隐瞒身份，患得患失，甚至，就连跟大嫂成婚的时候，也不是在安家，不是以安家大老爷的身份，而是甘愿顶着一个下人的身份，就连我跟嘉树都能露面，嘉树为此对大嫂颇为不满。”

曼娘不禁道：“那你呢？你当时可有不满？”

嘉言点点头：“作为亲兄弟，不能参加自己大哥的婚礼，我当时也觉大哥太过分，心里隐隐认定大嫂是红颜祸水，只是后来，我站在齐州安记酒楼上，望着街上热闹无比的长街喜宴，就知道自己是错的，若不是亲眼所见，谁也无法想象当时的情景，那些人并不是用银子买的，也不是畏惧谁的势力不得不做，而是完全自愿，主动的摆下长街喜宴，为大哥大嫂添喜。

那些厨子，伙计，乃至掌柜，东家，一个个脸上的笑都是发自于心，真心祝福大哥大嫂，并无丝毫作伪，这份心何等难得，你想，一个能让这么多人心服口服的女子，怎会是我认为的红颜祸水，即便不是救苦救难的菩萨，大嫂也该是位了不起的女子的奇女子，这样的女子值得我大哥如此，也只有大嫂才配得上大哥。”

说着，顿了顿：“谢氏自持出身世族，用尽心机难为大嫂，殊不知，大嫂是不想跟她计较罢了，也是为了顾全我们兄弟之间的情份，却不想，谢氏竟然做了这么多恶毒之事，而我，竟然稀里糊涂的什么都不知道，害了我两个侄儿不说，还差点儿害的大哥断子绝孙，有时我总想，一个出身世族的女子，就算有个机关算尽的娘亲，可作为人最基本的良知，