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放心筹备吧。”

侯蒙目地达到。他欠身说：“驱仪式结束后。我准备动身北上。若是赶得及。还能赶回登州过年……对了。驱地方相士由谁担任？我听说是林灵素大师！”

赵兴笑着问：“怎么，侯大人也对林灵素大师感兴趣？”

侯蒙笑着回答：“倒也不是信这个，只是听说这位林灵素大师还有一些神通，所以想看看他领舞驱。”

所谓方相士，是古代中国传说中主管旅游的神，也就是民间常说的“道路神”，形状就是一个妖魔鬼怪，经常戴上羊头狼头面具，以恐吓路上的行人。

古书记载：“击鼓驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰（音nuo）。”

商周至战国时期，上自天子，下至百姓，在腊月及其他时间，都有一系列仪，以便驱疫。汉代以后集中在腊八或除夕举行。宋代以前除夕夜驱样

均如《后汉书礼仪志》中所述（至今，日本保留的^晋风格）。而自宋以后，中国除夕驱仪式为之一变，去掉了方相氏、十二兽，代之而起的是门神、将军、判官、钟馗、小妹、六丁、六甲、五方鬼使、神兵、土地、灶君、神尉之类，多达千余人。他们从宫内鼓吹走出，吵吵闹闹，游行至城外，“埋樂”去……

比较而言，除夕驱这一宗教性岁时节日，变化到宋代，是更贴近市民生活了，娱乐成份更强了，宗教祭祀性相对减弱了……

宋代，戏是一种军中舞，每逢大军开拔，军营统帅都要在军中举行舞，统帅们常常身披熊皮，头戴兽头骨面具，脸上画上类似非洲土族的狰狞面容，在军中舞蹈，以祈求驱逐疫疠，以及保证行军途中一切平安。

赵兴打算在除夕夜举行戏，一方面是因为当时宋代的习俗，但另一方面，有帅范这位军中人士出面，意味着除夕这天，赵兴部下有一支大军开拔。

侯蒙正是领悟到了这点，他才要把行程推迟到除夕之后，打算看看赵兴动用的是哪支军队，这支军队目标何方。

几个人交谈当中，音乐一直进行着，舞蹈也进行着，一队队舞妓打开门进来，又开门出去。不一会儿，万俟咏与王明叟领着赵风冲冲走了进来，王明叟脸上都是喜色，没等万俟咏开口，便兴冲冲的抢先说：“第三舰队有一支战船正在进港，先头部队已经报来了消息，说他们在路支受到盛大欢迎——我大宋如今威加海外，这圣人之学……”

万俟咏打断王明叟的话，急匆匆的汇报：“第三舰队抵达路支是在两个多月前，路支开治城万民空巷，出来欢迎这支舰队的到来，陈不群事后调查了，路支人之所以欢迎他们的到来，是因为开治城年度税收状况已经出来了——据报，开治城已完成三千万银币的收益。”

三千万波斯银币，便相当于一千五百万贯宋钱。

万俟咏接着说：“自从我们建立开治城后，路支已经逐渐垄断了与我朝的交易，开治城征收到了三千万，看状况，远远还没有到税收的顶点。路支国内原本对国王赔偿巨额战争款深有不满，但现在，开治城的收益，外加开治城给他们带来的诸多活计，使他们相信，开治城的存在会令他们今后的生活更加富足。

陈不群还打听了，阿拉伯人与欧洲白人之间越大越凶残了，路支人依靠开治城上交的税收，装备了一支三千人的队伍，加入到阿拉伯人行列，与此同时，部分塞尔柱人北迁，开始加入欧洲人的行列，所以在欧洲人的军队里也有塞尔柱人，与阿拉伯的塞尔柱交战起来，双方打的不可开交。

现在，那片大陆打成一片，处处是战火，根本分不清谁是敌人谁是朋友，所以商路很难保持畅通，陈不群的抵达让路支人大喜过望，他们渴望陈不群用强大的武力帮助他们打通另一条商路。“

“呀，塞尔柱分裂了”，赵兴感慨的叹息了一声。

强大的塞尔柱分裂了，部分人加入了罗马教廷一方面充当雇佣军，部分人则融入阿拉伯世界，此后，塞尔柱作为一个民族已经不存在了。

赵兴不知道这正是原先历史的走向，他以为是路支王子的意外崛起，使得王权斗争中，失败方不得不走向分裂。他不知道，宋人的意外插手虽然使塞尔柱的王权斗争变的更加残酷，但并没有改变历史的大方向。只是由于这个意外，在王权斗争中，路支王子意外的逐渐占据上风，他正在努力把自己在宋人身上失去的财富从他兄弟头上抢回来。

稍停，万俟咏又说：“陈不群还传回来一些模模糊糊的情报，都是支离片段的消息，我们从西洋使团那里得到一些消息加以印证，可以确定：欧洲方面数