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们这群人，还想有什么好果子吃吗？能活着就不错了，别说我这嗓子不能唱了，只说那些能唱的，停戏的停戏、出走的出走，又有哪个敢登台？说起来，咱们戏院还是好过的，至少还有口粥喝，我听说胭脂胡筒的陈家戏院，散了多日了。”

哪家档口经得住这层层盘剥，多方势力，都想敛财，连个铜板都不放过，开门开业比关门歇业赔得还多，偏偏日本人又不许歇业，做出什么大东亚共荣的亲善模样来，不知逼死多少活人。

亏得花清远为他筹谋得早，早早推去了身上的事，真要是唱到如今，不知会惹来什么样的麻烦事。

陈家戏院那个当家花旦，是跳楼死的。说是死前被日本人拉去唱了堂会，回来就……

说起来，他比那些女旦好一些，他是男人，他不怕那个。只是若真与日本人有了纠葛，日子怕也不舒服。

听花清远说，有个汉奸文人替日本人写了几句歌功颂德的文章，不出三日，他家看门护院的狗，就被人毒死了。直到现在，也没有查到是投的毒，却牵连了好些个下人。

这戏他是打定主意不唱了。他师兄也是，都准备拿起菊仙的菜刀，跟着袁四爷的商队，贩菜去了。

菊仙自然是不让的。只说家里没有男人不行，前面还有店铺要看着，家里有生意不做，却外面冒什么险。段小楼却是不喜欢那些娘们玩意的，他一个大老爷们，看什么服装铺。

如今都这么僵持着，只等着过完年再说。

程蝶衣说的这种状况，那班主如何不知，他只是不甘心，他经营了半辈子的大红门戏院，才有起色，要势力背后有势力了，要名角儿有名角儿了，却被这一场灾难搅成如今这般半死不活的样子。

他也知道他家已经比别的戏院好了许多，哪怕戏院清冷到这副样子，花清远也仍是念着程蝶衣的面子，没有断了接济，戏院的几个打手护院，每月还是花清远给赏银的。

“那班主，听我一句劝吧，夹着尾巴做人，总也是做人，好过作鬼吧。”他可不觉得那班主是那种血性到可以‘生当做人杰、死亦为鬼雄’的汉子。有事来了，他不说会第一个跑，但也抗不下来事的。

“家里那些小的，小打小闹地唱唱，戏院子是咱们自己的，一没租金二不用背债，大家伙在一起，挺一挺，等这艰难日子过了，总是有出路的。”

程蝶衣该说的都说了，听不听就是那老板的事了，他们雇主朋友一场，也不想那老板犯糊涂的，大红门戏院，如今这么开着，已是很好了。他也有些累了，叫着萝卜送客。

那老板临走时，冲着程蝶衣打了一礼，说他都醒得了，他之前也知事情当是如此，只是放不下去。心里又佩服起花清远来，这若以前，程蝶衣断断不会说出这样的话来的，如今真叫他刮目相看。

一大早的，花清远独自被袁四爷请去府上，虽说来送贴子的小厮，没说因着什么，但花清远却心知肚明，与程蝶衣一同吃过早饭后，他自己开车出门。

花清远到时，袁四爷正拿着一只银制长柄小勺，逗弄着竹笼里的画眉鸟。身上只穿着白色绣纹路的丝绸制常服。身子瘦瘦的，人却显得极精神。

两个人开口绕了几句场面上的体贴话，袁四爷点到了正题。

“这世间，何人都可做，你说流氓也好土匪也罢，但背弃祖宗的人，可万万不能做，我和你大哥相交一场，待你如自家兄弟，这些话，不得不说。”

这话里透出的意思是你坏，坏到自家锅里，那还算不得坏，不过是自家的矛盾，但你要是做了汉奸，那就不是同一处可理论的坏了。

花清远最是清楚，像袁四爷这样的人，倒买倒卖、开设烟馆、横霸梨园场，绝对算不得好人，但他们却有一种很古老的观念，掘祖宗坟、卖祖宗脸面的事，绝对不能做。他们很清楚，他们血管里面，流的是中国人的血，做汉奸是万万不敢的。

袁四爷披上一件黑色狐裘，与花清远一起坐在长廊尽头的一处暖亭里，两个人中间，放着一个烧得正好的炭盆。

花清远伸出手，放到炭火上方，翻烤了两下，又收了回去，一左一右放到各自边的大腿上。

“四爷说的，小弟省得，说来也是恰巧了，”

花清远把他和程蝶衣救过田中静子的事，与袁四爷说了。

袁四爷听到后面，竟忍不住笑了出来，“真没想到，蝶衣还懂得怜香惜玉、英雄救美啊，这一点可比你小子强了许多。”

“四爷见笑了，蝶衣最是心善了，”花清远抽了抽嘴角，