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拖进屋里去；可小妇人力气小；实在拖不动；正想着叫邻居帮忙；才发现不知什么时候，俺男人就咽了气。小妇人慌上来；忙喊了左邻右舍出来；帮忙抬进来；装裹收敛了；下了葬。

小妇人本说就这么着过下去了；不想，我娘却劝我另嫁；人家都说好了；便嫁了过去。大人，小妇人句句实言。”

她这话一出，外头不知谁嚷嚷了一句：“这骚娘们胡说呢；谁不知她早跟周家老二勾上了；给袁老二堵在屋里；这才趁机讹了周老二的银子吃喝嫖赌。”

焦杏儿脸色一变：“大人您别听外头人胡说；小妇人有几分姿色；常有不正经的男人从俺家门口过；想占小妇人的便宜；小妇人不依；就记恨在心；往俺身上泼脏水呢。”

“胡说？谁胡说；问问冤家四下的邻居，谁不知道你跟周老二那点儿事儿……”

张泰却不想牵连上周和；这周和是大夫人的干哥；这牵连上周家，不就等于把安府也牵进来了吗；惊堂木一拍：“肃静。”看着焦氏：“今儿审的是你谋害亲夫之罪；旁事不说也罢。”

张泰这一句话；外头的老百姓心里哪有不明白的；这是不想追究周和；怕牵上周家。

焦氏却低着头，一口咬定；没下手害袁老二。

张泰耐心用尽：“焦氏你当真不招？”

焦杏儿咬咬牙：“这样的罪名；小妇人实在担不起。”

张泰冷笑了一声：“叫仵作前来；开棺验尸。”

焦氏一惊；若如此，岂不漏了馅儿；不对；如今都过去好几个月了；袁老二的尸身，想必早就烂没了；便开棺能验出什么；想着提起的心又落了回去。

焦杏儿不知道的是，即便尸体腐烂；仵作仍能判断出死因；这是仵作的基本职业范畴；没多久，仵作回来禀告大人：“袁老二头上有明显重物砸到的痕迹；小的判定，袁老二是因重物击打头部致死；且，从所留伤口的形状来看；属下猜测十有**是砖头。”

焦杏儿只觉眼前发黑；咚一声晕了。

张泰哼了一声：“把她泼醒。”

两个衙差早把外头冻得带冰碴的井水；提进来，冲着焦杏儿泼了下去；焦杏儿一激灵醒了过来。

张泰阴沉的道：“焦氏你招是不招？若不招莫怪本官大刑伺候。”

焦氏哪受得了这个罪；只觉便是立时死了，都比现在强；忙点头：“招，招，民妇招了；袁老二总是下死手打我；我生怕他若是活过来；早晚被他打死；见他没醒便想捂死他；不想，他忽然醒了过来；民妇心里一怕；正恰好手边有个砖头便砸了下去。”

焦杏儿一招认；这案子也就审明白了；杀人偿命；焦杏儿下到死囚牢等到秋后杀头。

周和刚是挤到了前头；却一听见有人提起他跟焦杏儿的事儿；心里一怕，又往后缩了缩；直到焦杏儿招认；周和才失魂落魄的回了家。

不想，到了家门口却进不去；院门外上了新锁；去敲他爹娘的门，也只是不开；白等他嫂子从旁边院子探出头来，冲他招招手；把周和让到屋里。

周泰一见他，别开头进里屋去了；周和不明所以：“嫂子，我家的门怎么锁了？”

周泰媳妇儿叹了口气：“小叔莫非忘了，刚走的时候说了什么？”

周和一愣，方才想起来，刚在气头上说往后不回周家了；心里不免有些后悔；不回家自己去哪儿啊；虽撂了那样的话，却没想到他爹娘真狠心的不让他不进门；站起身，想再去敲爹娘的院门；却给周泰媳妇儿拉住：“小叔；嫂子劝你一句；这次婆婆是真气急了；一时半会儿不会心软的；要不这么着；你先去外头待几日；我跟你大哥劝劝娘；等娘回缓；你再家来也是一样。”

说着，进屋去拿了一个荷包来塞给他：“这些银钱你先拿着；这出去不比家里；吃穿住行，哪一样不要钱。”

周和却蹭的站了起来：“嫂子就别装好人了；不定就是你们两口子使的坏；想独吞了咱们周家的家产；当我傻不成。”

他这一句话把里屋的周泰惹急了；几步出来，把他媳妇儿手里的银子一把抓过来；指着大门：“滚。”

周和哼了一声掉头走了。

周泰一屁股坐在炕上，半天才道：“如此想来，倒还不如当初穷的时候呢，虽日子清苦，却消停。”

他媳妇儿劝道：“你这话说的；这富贵有甚干系；小叔是糊涂呢；想想你干妹子；人家才叫富贵；也没见跟小叔似的啊。”

提起安然；周泰不禁点点头：“你不知妹