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12日夜，四方面军主力从敌人夹击的结合部撕开一道裂口，越过平汉路，开始战略大转移。

重伤新愈的王树声接替负伤的刘英，担任七十三师师长，和他搭档的是政委张广才和政治部主任张琴秋。

七十三师是红四方面军下辖的第二十五军的一支劲旅，历经炮火锤炼。

它在皖西组成不久，就参加了第三次反“围剿”的斗争。在黄安、商（城）

潢（川）、苏家埠、潢（川）光（山）四大战役中与兄弟部队密切配合，连战皆捷，使蒋介石对鄂豫皖革命根据地的第三次“围剿”计划尚未完全实施即被粉碎。特别是在苏家埠战役中，七十二师担任正面阻击敌人的任务，全师上下齐心协力，以顽强的毅力昼夜抢修工事，苦练杀敌本领。在决战的时候，以秋风扫落叶之势痛击敌人于陡拔河，活捉了敌人皖西“剿共”总指挥、第七师师长厉式鼎，为苏家埠战役的空前胜利立下殊功。

王树声到七十三师后，立即喜欢上了这支英勇的部队。王树声是一位敢打敢拼、智勇兼备的虎将，又有七十三师这样的雄师，使得他如虎添翼，如龙入水，在转战皖西、豫南、鄂东的征程中，他率部多次予敌重创，使七十三师声名日隆。

王树声率领着七十三师作为四方面军总部和全军的殿后护卫军开始随军转移，从此揭开了他戎马倥偬的新的篇章。

国民党反动派这次对鄂豫皖苏区发动的第四次反革命“围剿”，吸取了前三次“围剿”失败的教训，规模空前，阵容整齐。蒋介石亲自出马，坐镇武汉，李济深坐镇安徽蚌埠，纠集精锐主力师共三十多万人的庞大兵力，采取“纵深配备，并列推进，步步为营，边进边剿”的战术，遇红军主力，则据地固守，待援合围；击破红军主力后，则并进长驱，四面堵截。大有扫光打尽、彻底消灭鄂豫皖红军之势。

武汉。敌“剿共”总指挥部。

蒋介石背对着参谋人员，双眼紧盯着墙上的军事地图。

听到红四方面军主力已冲破其包围的消息后，几乎不相信