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“我明日一早要回京城一趟。”明玉诧异,“怎会这般突然？”齐琛挽起袖子洗了手,边擦拭边说道，“今日来贺喜的不是有姐姐遣来的宫里人么？说是姐姐得病了，身子不好，心里挂念着我。只是不便说，还是公公偷偷告知。”明玉略生疑惑，孟平璋已在外头说道，“那公公让你明早就动身，可要我去帮你准备马匹？”明玉问道，“那公公可真是从宫里来的？”孟平璋暗想难怪齐琛要拉自己来做戏，明玉的疑心果真很重，笑道，“当然是，他会认错，总不会连我也不认得。”明玉微点了头，她对孟平璋的芥蒂已几近消散，他确认是宫里的人，也才安心下来。安贵妃可说是齐家三房半根顶梁柱，齐家荣华与她相系，如今她得病，挂念亲弟，也不奇怪。可想来想去，还是不舍，孩子才刚满月。齐琛对孟平璋说道，“去帮我寻一匹快马，挑几个好手。”孟平璋功成身退，便走了。关了房门，明玉也不敢叹气，淡笑，“您先去洗身吧，妾身去为您准备准备。”虽说谎言是让她安心，但到底还是骗了她，只愿她日后能明白。齐琛握了她的手，“我很快回来。”明玉笑道，“姐姐让三爷什么时候回来，就什么时候回来吧，我会照顾好多多，三爷不必牵挂。只是衙门那边的事……”“我待会会去一趟，交代好了，明早便走。”明玉终于是忍不住露了感伤，“这么赶……”齐琛使唤水桃出去抱孩子过来，等她走了，屋里没下人，才说道，“孟二会留在邓州，若有事，记得找他。我回来前，多在家，少外出。尹大夫也会过来看着。”他如此慎重，可是逗乐了明玉，“三爷倒不如建个铜墙铁壁。安心回京吧，不用担心。”齐琛笑笑，又和她说了会话，这才去衙门。等他走了，姚嬷嬷才进来说道，“方才奴婢过去，少爷和孟二少爷在房里说了许久的话，又不许下人靠前，若是说安贵妃的事，倒有些奇怪。”明玉微拧了眉，说道，“三爷做事有分寸的。”齐琛忙至半夜才回来，听见孩子房里的灯火还亮着，猜着是半夜醒了，怕奶娘在喂奶，敲了门，仆妇就开门了。多多刚睡醒，打了个哈欠，嘴粉红粉红的，连齐琛看了也笑笑，摸摸他的面颊。看了好一会，才去洗身，回到主卧室，明玉已经睡下。睡的很熟，连他躺身在一侧也没动静。晨起，齐琛回京了。明玉心中空落，抱了孩子半日都不觉累，丈夫不在一旁，孩子就是唯一慰藉。想着午饭要一人吃，干脆带着多多去季家，找季芙玩去了。如今已是春耕初歇，季芙在地里忙完活，听见树林那隐约有鸟哨声，洗干净手往那走去，果然是清雪。清雪笑道，“孟少想见你。”季芙拿着斗笠随她去，在老地方见了他，见面便问，“齐大人回京了？昨晚我爹爹很晚才回来。”孟平璋点点头，“哪有姑娘先问别家男子的，你倒不怕我多想？”季芙笑道，“你不会。”孟平璋淡笑，“我与你说件事，母亲信中说，父亲想见见你，但是暂且不得空，因此得过三四个月。”季芙说道，“无妨呀，这光景很快便过了。”孟平璋笑笑，她等得了，自己却不想等下去了。他自有自己的打算，“京城倒是个不错的地方，你若有机会，一定要先去玩玩。”季芙不解他话里的意思，也懒得去想，“嗯。”等她回到家中，远远就看见齐家马车停在巷子，急忙跑了过去，果真见了她。明玉见到她，从椅子上起来，问道，“这是去了何处？让好几个下人去找都没找着。”季芙哪里好意思说是去会情郎了，讪笑，“去耕作了，那地方偏远。”明玉见她衣裳沾了泥，想着也不假，没多问。两人进去后，下人就将椅子拿回马车，守在外头。季芙洗净了手，换身干净衣裳，才出来逗弄多多。明玉素来知道她喜欢孩子，当初还嚷着要做多多的干娘，被她笑着拒绝了，“小芙。”“嗯？”季芙摸摸刚剃了满月头发的多多，光秃秃的有点难看呀。“我与你说件事，我们二人感情甚笃，结义金兰吧。”“如今不就是吗？”明玉苦笑，“认真听我说，姚嬷嬷，将多多抱开。”季芙这才依依不舍看她，“姐姐说。”“之前不过是口头上称呼称呼，换了别家姑娘我仍可以叫妹妹叫姐姐，但我现今说的，是要大伙都知道，你是我义妹。”明玉不能说没有私心，孟平璋的脾气不就是自私么，他想要娶的姑娘，要顾及长辈颜面不娶？难着呢。那既然如此，就寻个契机，让齐孟两家沾点亲戚关系。她认季芙做妹妹，地位好听了些，也有她撑腰，嫁入孟家应会更顺利，日后孟二也会感激三爷感激自己。季芙笑道，“可以呀，姐姐不嫌弃就好。不过要等爹娘回来，我与他们说说。”她如此直爽，明玉又觉自己有些小人，“若成，那这事快些办吧。”夜里季芙和季师爷和崔氏一说，两人自然明白明玉的用意。虽然仍不想女儿嫁进大世家，但又不想强阻，有