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症时好时坏，但凡药停必定发作。陈杏娘见如此，本性又不识医理，便信极了顾大夫，日日只请他来诊治。顾大夫便暗将一味秘药下在丸药之中，叫她日日服食。那秘药，原是西域所产，进贡宫廷的。这顾东亭曾在宫里当差，手中存了些，得告老还乡之际便偷带了回来。这药本有安神镇痛之效，但若天长日久的服食，便会神思不安，梦靥缠身，久而久之必定精神糜顿，病体难支，竟至油尽灯枯之境。

陈杏娘落入圈套，日日吃那丸药，果然生起病来，夜间屡发恶梦，白日里又常眼花，时常疑神疑鬼。那傅薇仙又叫心腹小厮在外头弄来一只野猫，偷偷养在房内，在上房院里装神弄鬼，更将陈杏娘唬的病倒在床。傅沐槐父女二人见陈杏娘病倒，只得再请顾东亭来医治。这顾东亭原与他们是一伙的，只留了几味八面风的药，便走去了别处，再也寻觅不着。陈杏娘吃那药不见效验，傅沐槐正自焦急的无可不可时，那姓赵的婆子便摇铃打鼓寻上门来，先装神弄鬼道出家中往日琐碎事宜，唬住了傅沐槐，又是帖符又是赠药，临行却又分文不取，走出门去更是眨眼不见踪影，倒叫傅家上下将她当个活神仙看待，连她言说陈杏娘命将不久的话也听了进去。兼之陈杏娘吃了她的药，病却当真好了几分，傅沐槐心中疑影更甚，只是因和陈杏娘夫妻情笃，不曾多想。

这赵婆子原是徽州下头一个县城里的妇人，早年间死了丈夫，积年守寡，在街上支了个茶摊。因茶摊生意稀淡，又常与人说媒，讨些红利。时日久了，便连卖花、拉纤、买卖使女等活计也包揽起来，又与寺庙道观里的和尚道士有些不干不净，落些香火钱使用。落后渐渐上了年纪了，这条路自是走不通了，因跟和尚道士勾搭，她于佛卷典故却是熟稔，便有些富户人家的妇人，接她到家去讲经说法。那深宅大户的妇女，多有那空闺寂寞之辈。这婆子又是个巧言令色、舌灿生花之人，常三言两语便能挑的这些妇人春心大动，与人勾搭成奸，她从中周旋拉线，落些钱财使用。

后来，因她拐带了县里主簿家的小姐，在地藏庵中与一小伙勾搭，事发之后，主簿告至县衙，四处拿她。她见存身不住，便走脱出来，一径走到徽州城里，暂且赁了个房落脚。这婆子手中积蓄无多，渐渐入不敷出，只得再操本行，往那花街柳巷游走，搭上了卖唱的李大姐，与她做个跟随，整日帮闲讨口饭吃。这李大姐曾因在傅家宴席上唱曲儿，陈杏娘喜她发脱口齿，时常叫她进去伺候。一二来去，于傅家大小也算熟了，不期一日就落在那唐睿眼里。

唐睿是个天生风流浮浪的，一眼瞧中了。这走千家门万家户的卖唱女，原也不是什么良家正经人，二人一拍即合，勾搭成奸。稍加时日，唐睿便与这婆子也熟稔起来，得知其熟知各样经卷典故，又惯会那些江湖骗人的把戏，便使银子买通了她，又许她事成之后加倍酬谢。这婆子是个无钱不行的，得银子在手里，便无可不可，遂与他设定计谋，想了一套话，待陈杏娘病的昏沉，傅家宅乱之际，找上门来。

她那丸药，亦是顾东亭先前所留，虽能一时见效，稳了病症，事后却倍加厉害。她又留了那一番话出来，将陈杏娘近来久病缠身之故尽推在命数因果头上，若日后陈杏娘一朝暴毙便有了前话，又拿言语挑动傅沐槐动那续弦纳妾的心思。唐家这母子二人便静观后效，果然陈杏娘病情反复，唐姑妈便趁机来献殷勤，窥伺动静，见傅家果然乱到无法的地步，傅沐槐又如没头苍蝇般四处寻那婆子，便松了防备。唐睿遂于今日去寻那赵婆子，设计下头的事，要打发陈杏娘上路。不想却为傅月明一早窥破机关，一举擒获。

唐睿与那赵氏被拿进衙门，受了许多刑罚，将此事供述出来，那赵氏更审出几桩□□案来。这二人现下皆被投进狱中，唐睿受了皮肉苦头，挨忍不过，又知此事可大可小，全在舅舅一念之间，便托人出来捎话，告与唐姑妈。唐姑妈得闻消息，真正如晴天霹雳。她本是个小眼薄皮的妇人，见识短浅，又没什么主见，平日里只听凭儿子拿主意，出了这样的事，立时便慌了神，又得唐爱玉并唐春娇两个在旁撺掇，就慌慌张张的来寻傅沐槐告饶求情。

唐姑妈一气儿说完，又抽抽噎噎道：“哥哥看在睿哥儿年小无知的份上，就饶了他这一遭罢。说起来，也不是他的主意，也是受了奸人挑唆，才生出这样的混账念头来。”

傅沐槐听了这一番话，早气生气死，只觉头目晕眩，身子一晃，险不栽倒，幸得一手撑着桌子，才没跌着。傅月明赶忙上前，搀扶了父亲坐下，劝道：“父亲且宽些心，幸而早早识破了他们的计谋，还不算晚。”傅沐槐