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我怎能够知道？”陈秋华闻言，更低头不言。傅月明心中不快，推回房匀脸，起身往后头走走。

迈出房门，见冬梅还在门上守着，料知陈杏娘的账还未算毕，便往后头去了。

步入后园，正是晴好天气，园中莺歌燕舞，花柳生辉，傅月明心事满怀，无意玩赏，只在腹内默默思忖今日之事。

陈秋华为人性情清冷，孤高自诩，目无下尘，不将一切世人放在眼里。今竟能开口相邀季秋阳作对，想必心里是转了些念头的。想至此处，她闷闷不乐，因素知自己这个表妹虽生就一副古怪脾气，心肠却是极好的，加之上一世待己也算不薄，她本意今生替其寻上一门好亲以作回报。不料，她竟瞧上了自己的意中人。此事，颇出傅月明意料之外，这后院失火的滋味，委实不大好受。

她只顾低头闷想，并没瞧路上情景，才绕过滴翠亭，路边丛中忽然蹿出一个人来，不防之下，险些撞上。她心中吃了一惊，连忙住了脚步，抬头望去，却是表弟陈昭仁。

那陈昭仁一见了她，慌忙打躬作揖，说道：“不知表姐走来，无意冲撞，还望表姐恕罪。”傅月明眼见是他，便还了半礼，举目又见四下无人，便说道：“你在这儿做什么？一个人空落落的，我们课也上完了，你怎么不去与你妹妹作伴去？”陈昭仁微笑回道：“走来净手，看园里景色明媚，便四下走走。不意竟遇上了表姐，真是意外之喜。”言毕，一双眼睛便望着傅月明，痴痴的出神。

原来，自陈氏动了私心，回家便将陈昭仁叫去仔细叮嘱了一番，告他来傅家读书，必要设法与傅月明多多亲近。这陈昭仁年轻无知，不明其母何意，却因到了这个年纪，渐知些风月人事，又见亲友之内，傅月明人物出众，便动了些痴念头。

傅月明叫他瞧得通身不自在，又有陈秋华一事，心中更是不悦，便说道：“自家姊妹见个面罢，说得上什么喜不喜的。我有些小事须得回房，仁兄弟先到前边去罢，那边秋妹妹一个人坐着，怪没意思的。我收拾了也过去。”说毕，径自绕了过去。那陈昭仁立在原地，呆了半晌，伸头望着，直至傅月明走的不见了，方才往前头去了。

傅月明并无事体，不过为躲避陈秋华起见，回至房内同三个丫头玩笑一回，说些闲话。不觉已是傍晚时分，冬梅来请她上去用饭，她慢慢地匀了脸，拍了胭脂，才跟着过去了。

晚饭摆在上房里，一家子都在，傅沐槐打铺子里回来，外出一日不免同陈昭仁兄妹二人寒暄几句，听陈昭仁盛赞先生课业极好，心中甚喜。

须臾饭毕，看看天色将晚，门前轿子也备下了，陈家兄妹来与姑父告去。陈杏娘装了一盒芝麻薄脆，叫陈秋华带回家去，又道：“八月十五是你姐姐生日，好歹叫你娘过来走走。”说毕，便打发二人去了。一夜无事。

自此之后，陈昭仁兄妹二人便依附傅宅读书。每日不论阴晴风雨，季秋阳是必到的。得傅沐槐不去铺子里时，偶将他请进前堂上，吃茶闲话。几回下来，只觉此人言谈稳重，头脑清明。又因家中并无几个会笔墨的小厮，凡有请客送礼之事，便烦他写帖。他也从不推拒，并不以士子身份为傲。因此，深得傅沐槐喜欢。

傅月明见他得父亲欢心，心里也很是欢喜。虽虑陈秋华那段心事，好在自那日后，她便再未生事，每日书房之内甚是清净。

闲里易过，匆匆半月已去，转眼便入了七月。

这日午后，因天气炎热，季秋阳吃了午饭，便在书房内歇中觉。小厮抱书见无差事，便寻人作耍去了，房中并无一人。

季秋阳仰榻上，将睡未睡的，模糊间却听一阵裙子响，便微睁了眼睛，却见一条翠蓝团花拖泥裙曳地而来。他便睁了眼睛，坐将起来，只看一个十六七岁的丫头，手里托着个盘子，盘上放着一只银壶，一盘点心，笑嘻嘻的走了进来。

那丫头上前，向他低声笑道：“知先生夏日劳苦，我家姑娘打发婢子来与先生送些茶点酬劳，还望先生不要嫌弃。”季秋阳眼观此女生得有几分颜色，面孔却生，不似傅家下人，便微笑问道：“你是哪位姑娘的丫头，倒来与我送点心？”那丫头低声笑道：“长日无事，先生只管享用便了，点心又没毒的，何必只顾问呢？”季秋阳浅笑道：“你不说，这点心我可不敢收，你还拿将回去，上覆你家姑娘，称季某多谢了。”

那丫头连忙说道：“先生不收，我回去可要吃姑娘责罚呢，求先生可怜可怜罢。”季秋阳只淡笑不语，那丫头紧咬下唇，半日才说道：“既是先生执意相问，婢子不敢不说。婢子是大姑娘的丫头，姑娘看