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直夫妇、殷仲达夫妇听人报说李靖来迎接。都已从马车上下来，正往这边看来。

李靖看着又显得苍老了一些的四位老人。心中微微一颤，忙抢步上前，依次向着四老施以大礼。

施礼已毕，李秉直看着如今已建功立业、名扬天下的儿子。心中大是欣慰，少有地表示了几句赞赏后，吩咐道：“快去后面看看雪娘和两个孩子罢！这三年多来，着实苦了他们。”

李靖向后望去，却见殷雪娘也已从马车上下来，手中牵着一大一小两个男孩儿，身后侍立着香兰和紫燕。

“夫人！”李靖远远的招呼一声，快步走上前去——在公共场合，他自然不能像私下里一样称呼妻子闺名。

殷雪娘也低声唤了一声：“夫君！”

两人四目相视。不用多说什么，彼此自然明白对方的情意。

见走过来时，两个孩子却有些怕生地躲到了母亲身后。殷雪娘摇头笑道：“一别三年。连儿子都不认识你了。金吒、木吒，这便是你们的爹爹。忘了娘亲是怎样教你们的吗，还不快出来见礼！”

两个孩子显然很有些敬畏母亲，闻言后乖乖地站了出来走到李靖面前。他们先偷眼打量一下，李靖出征之时金吒只有两岁，木吒则是尚在襁褓之中。两个小小的脑瓜里实在没有对父亲的印象。但看到满面温和笑容的李靖时，究竟是父子连心。两个孩子心中都自然而然地生出亲近之意，原先的紧张和畏惧一扫而空，一起规规矩矩地下拜道：“孩儿金吒（木吒），见过爹爹！”

“好孩子！”李靖哈哈大笑，张开双臂将两个孩子抱了起来，原地连转了三个圈子。

两个孩子先是惊叫一声，随即觉得很是有趣，双臂搂紧李靖的脖颈，咯咯地笑了起来。小小的心眼儿里，都感觉这个刚刚见面的爹爹似乎比向来严肃的娘亲要好相处得多了。

“两个小家伙，还记得姐姐我么？”李靖身上青光一闪，妞妞现身出来。这几年她多数时间都在太虚镜内睡觉，只间或露面几次。

木吒自然已经完全没有了对于妞妞的印象，金吒却还隐隐约约记得这个曾陪自己玩耍的小姐姐，当即让李靖将自己放下，大喊了一声：“妞妞姐姐！”张开两只小手向着妞妞跑了过去。

“停！”妞妞忽地平伸双臂，双掌掌心向前将金吒挡住，而后走到眼巴巴望着她的金吒身边，与他并肩而立比了比高矮，似乎有些不满意地摇了摇头，蓦地将小小的身躯向上一挺，整个人蓦地长高了一截，比本来已经和她齐平的金吒高出一个头，相貌也由原来五六岁的小女孩长到七八岁的模样。等变幻完身形，妞妞却不理已经瞠目结舌的众人，自顾自地走到眼睛瞪圆、嘴巴张圆的小金吒面前，伸手轻轻拍了拍他的头顶，满意地笑道：“这样子才像姐姐和弟弟么？”

李靖摇头叹息，将怀中看着妞妞移不开目光的木吒也送到她的身边，招呼大家先回护国侯府再慢慢叙谈。

一行人到了侯府，两位夫人和殷雪娘等女眷带了三个孩子自往后宅安顿，李靖则请了父亲和岳父通往银安殿叙话。

李靖将先前的疑问向两老提出，问他们为何放下了朝歌的事情。

李秉直和殷仲达对视一眼，脸上都显出苦涩的神色。殷仲达摇头叹道：“还有什么放不下的？此次我们两个老家伙差不多是被人赶出了朝歌。”

李靖目中闪过一丝寒芒，沉声问道：“岳父此言何意？”

殷仲达忿然道：“当今这位大王即位之后不久，便将其心腹费仲擢升为中谏大夫，而且是纳言司十二中谏大夫之首，你父亲反要屈居其下。自上任之后，那费仲便处处针对你父，对他所做的任何事务都横加指责，十足一副小人得志的嘴脸。你父实在不愿受那小人之气，便索性辞了官职。”

李靖冷笑道：“那费仲是个油滑人物，此次如此旗帜鲜明地针对父亲，想来定是得了身后之人的指示。”

李秉直和殷仲达都苦笑点头。

李靖又问道：“岳父你的生意可是也遇上了麻烦？”

“靖儿可还记得那尤濯？”殷仲达脸上现出怒色，“此人在朝歌重开‘千锻号’，军械监已将来年所有军械制造的生意交给了他。我们‘炼锋号’一笔生意也未接到，自然难以经营。”

“那人倒是好急的性子，竟这么迫不及待地将咱们这一家人远远地赶离他的视线！”李靖先是大怒，随即却又笑了起来，“也罢，对于咱们来说，从此一家人守着这一片基业安乐度日，也未尝不是一件好事。”（未完待续）

第一