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没立在下面的地上，完全悬空，栏杆上有四个西瓜一样的球体，上面还有些看不清楚的图案……”

“吊脚楼！”覃瓶儿还没说完，我惊呼出声，这绝对是一座吊脚楼，与我外婆家那座吊脚楼完全类似，陈老家吊脚楼的厢房也是这种格局。

第十五章　遗失的世界（2）

其实，我的惊讶不是来自吊脚楼本身，而是奇怪在地下怎么会有这么一座吊脚楼，是何人所建，硒都地大人稀，建楼的场所有的是，为什么要费尽心思在地底修建一座吊脚楼呢？

“你把手电光照远点，看看周围是什么情形？”我恨透了自己的近视眼，在这个黑暗阴晦的地方，我几乎与一个瞎子差不多，只觉眼前灰蒙蒙一片，就算把眼睛眯到极致，看什么东西都很虚幻。眼睛眯得久了，当然会产生酸涩胀痛的感觉。

“我的天……”覃瓶儿拿着手电由近及远一照，低声惊呼一声。

“怎么啦？是什么情形？”我着急地问道。

“我的天……”覃瓶儿喃喃自语，似乎根本没听见我的问话，手电光在昏暗的空间中缓缓移动。

“我的天……你的天是我，到底有什么？”我摇着覃瓶儿的手臂说。

覃瓶儿如大梦初醒，扭头对我说：“你知道吗？下面像个巨大的锅底，四面的陡坡上都是这样的吊脚楼，全部是由灰白色的石头修建而成，层层叠叠，错落有致……”

“你是说，我们当前所在的这座吊脚楼只是其中的一座？”我打断覃瓶儿。

炫？“是的。这座吊脚楼应该是这面陡坡最靠上的一座。”覃瓶儿说道，“这四面陡坡上的吊脚楼群，规模就像一个集镇……”

书？“集镇？”我干脆闭上眼睛想像，并问覃瓶儿，“你再看看，楼群之间有街道吗？”

网？“有。而且好像很多，但是并不规则。”

“你能看清有多少条街道吗？”

“这个……我看不清楚，手电光有限，况且有些街道又被吊脚楼群挡住了。怎么？你认为这里的街道是另外的四十五条街？”覃瓶儿何其聪明，隐约猜到我问这个问题的原因。

“没错！我怀疑，这里才是真正的土司皇城，外面的遗迹只是皇城很小的一部分……”

“啊？你的意思是，我们在外面转了这么几天，根本就没真正进入土司皇城？”

“这个……现在还不能肯定。你想想，一般的人说的土司皇城都是指地面之上的遗迹，从来没人怀疑过地下还有这么大一部分，连陈老这个本地通也只知道外面那一千五百亩的范围。经过一代一代口耳相传逐渐缩水，‘土司皇城’这个概念就仅仅局限在外面能看见的部分了。”

“但是，假如这里是真正的土司皇城，那它为什么要修建在地下，而且规模这么大？”覃瓶儿这个问题其实也是百思不得其解的地方，根据覃瓶儿的描述，再对照历代土家人所处的环境，可以推断出，单靠一个或两个土司王的财力、物力、人力是绝对完不成这么浩繁的工程。难道这个集镇早就存在，或者，是从唐崖第一代土司王就开始修建的？

覃瓶儿见我低头不语，知道我在思考问题，也不出言打扰，静静等我说出答案。

我深吸了口气，努力理清头绪。人们对土司皇城的映像，仅仅停留在地面上那光天化日之下残破不堪的遗迹，也熟知土司皇城的规模是“三街十八巷三十六院”，而这仅仅是土司王覃城在位时的规模，但唐崖历史上出现了十八代土司王，为何不见经传，也无任何传说？陈老在介绍土司皇城时，只重点介绍了覃城和墨氏夫人，对其他十七代土司王提得很少。到目前为止，我们甚至都不清楚覃城上一代的土司王是谁，更别说覃城的祖辈、祖祖辈了。

现在知晓地下有这么大一个吊脚楼群，而且几乎达到一个小型城市的规模，我隐隐觉得除覃城之外，其他十七代土司王在历史上肯定不会像现在这样岌岌无名。

据陈老所说，历代土司王都要对当时的朝庭俯首称臣，岁岁纳贡，进献之物中不乏价值连城的珍宝玉器，从侧面反映出当时土司地区的富裕程度，要是每一代土司王都集中精力来合造这样一座集镇或者说是城市，财力上来说应该不成问题。至于人力，虽然硒都山大人稀，但能工巧匠为数众多，土家人又勤劳朴实，且土司制度总共经历了四百八十余年，从时间上来说完成这么一件浩大的工程也不是难事。

人力财力具备了，剩下的就是物力。从眼前这座吊脚楼来看，无论走廊、立柱、墙壁都是用平整的灰白石头建造而