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“小蔡是无法告知我真相，”冷若霜冷声道：“但他的鬼魂可以。”

“什么？！”彩戏师惊诧道：“九斤的鬼魂？”

冷若霜冷冷点头。

“独孤明白了，”独孤残峰恍然道：“想不到若霜姑娘竟然通晓‘驱鬼’之术，太让独孤佩服了！”

冷若霜正色道：“我刚才摄到小蔡徘徊飘荡桥上，久久不愿散去的三魂七魄，了解到向小蔡下毒手的，是三个和尚，而且其中一个相貌怪异，不似‘中原’人士，还有两个水性极好的和尚，他们能在水底憋气很久，他们的刀都极快。”

朱四两恼道：“可是，逞凶的和尚都跑了。”

冷若霜冷声道：“有句话叫，跑了和尚跑不了庙，你们没听说过吗？”

“附近只有一家和尚庙……”彩戏师慢慢抬头，几乎与独孤残峰同时出口道：

“流花寺！”

冷若霜不答反问：“你们可知道，这山下附近几个乡镇，最近发生好几起耸人听闻的怪事？”

回答的是在衙门做事的独孤残峰，他道：“这几个月来，县衙接续接到报案，周遭乡镇失踪的良家妇人、黄花闺女多达八十二人，县太爷席大老爷派了我们三班衙差捕快，调查了小半年，一点头绪都没有，因为此事，席大老爷已经被他的上级、‘凉州’知府海上花海大人不知责骂过多少回了，就连我们三班六房的这些头头，破案无力，这几个月的俸米，也被席大老爷扣得精光。”

朱四两忿然道：“这些妇女失踪案，和九斤的死有什么关系？”

冷若霜道：“我走访过那些失踪村姑的家属，那些女子失踪前，大多给相师、卜童、术士等神棍指出灾劫临头，她们多数都被指引到‘流花寺’求佛庇佑，结果……”

独孤残峰接道：“结果，她们这些信女就相继失踪。”

冷若霜颔首道：“我怀疑问题出在‘流花寺’。”

“怎么可能……”独孤残峰怀疑道：“‘流花寺’新来的四位大师，独孤是见过的，不但一位位法相庄严，佛法高深，而且乐善好施，抚恤孤寡，但是每年春秋两季，施舍义赠镇上‘疯人院’的香火钱和药材，就不下两千两银子，就连州府的海上花海青天，都亲自写了‘普渡众生，造福地方’八个大字的金匾，高悬于寺院正堂，以示朝廷之表彰，说什么我也不相信，那些德高望重的禅师，会纵容门人弟子，做下这等苟且无耻的勾当。”

“这是我在山涧之旁拾到的，”冷若霜扬了扬手里的红色肚兜：“看上面的绣字，应该是已经失踪多日的金掌柜儿媳小玉之物，我曾经问过金掌柜，小玉出事之前，确实来过‘流花寺’拜佛求子，然后就不知所踪。”

朱四两悲伤的道：“这菜挑子是九斤养活一家老小的饭碗，他连这个都丢到山道上，却要带着这红肚兜逃跑，这里面一定有这么干系！”

彩戏师分析道：“九斤临死前，给人拔了舌头、断了手脚，一定是他发现了‘流花寺’的秘密，那些贼和尚为了不使他说出去，才下如此狠手……”

独孤残峰怔怔地道：“难道……难道你们是说……‘流花寺’就是掳劫良家妇女的主谋，九斤兄发现了这秘密，就……不可能，‘流花寺’与‘嵩山少林寺’香火一脉相承，新来的四位掌寺也无一不是有道圣僧，不会的，不会的……”

冷若霜打断道：“我也不相信，所以我们要去求证查实。”

朱四两焦急的道：“怎么求证查实？”

冷若霜毅然道：“不入虎穴，焉得虎子。”

彩戏师道：“我和杀猪的陪二姑娘混进‘流花寺’去，一探究竟！”

朱四两大力击掌：“好！说什么也要给九斤家里的孤儿寡妇讨回个公道。”

“那我呢？”独孤残峰急声道。

“你是官家人，又和几个大和尚朝过相，容易惊动对方，不适合这次行动。”冷若霜沉吟片刻，道：“如果大捕头有心帮这个忙，就马上下山，回西县衙调一些有利人手来，接应我们。”

“好！”独孤残峰保证道：“这个没问题。”

结冰染霜的眸子，深深看了独孤残峰一眼，冷若霜提醒道：“寺院里的和尚，十有七、八已经和衙门里的重要人物有所勾结，事关机密，你千万要务必小心，再小心。”

独孤残峰慎重点头：“二姑娘请放心，即使原有的差役已不可信，独孤自‘黑水县’调任过来时，还带过来八个旧任上的住手帮衬，他们都是跟随独孤多年、胆大心细的好兄弟、好搭