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，说了半天，才知龙骑尉押着轿子特意到东内的永和宫绕了一圈，听到永和宫内杖打声，凄厉恐惧的哭声，吓得德妃魂不附体。周氏一听，顿时心凉了半截，喃喃地说了声“完了，完了。”便不再作声。

一个太监闪进，把一本册子恭谨地放在周氏身边的玉几上，退出。是邸抄，周氏打开一看，脸如死灰，册子从她手中滑落，德妃捡起，摊开，“轰”地一声惊雷，德妃软跌在地，风吹册子，哗哗翻动，朱笔钩绝，“郑国公薛键，奸恶不竣，与子同谋。。。残害后宫，更欲图谋不轨。。。是谓罪不可恕。。。薛氏父子处以绞刑，婕妤薛氏废为庶人，杖三十，送交宫人斜管束，男丁送辽西世代为官奴，女子官卖永为娼妓。。。”

德妃痛哭失声，“赫赫薛家就这么完了。”周氏可怜地看着德妃，“很快就轮到周家了。这是我的儿子，我的报应啊。”

“官家驾临。”宣德帝走了进来，高青随侍，捧着一个锦盒。

周氏悚然，不禁站起，德妃已软瘫在地，浑身颤抖。

周氏强挤出几分笑容，“皇儿，德妃知道错了，她一时鬼迷心窍才。。。”

“错了？”宣德帝阴沉沉地接话，“雇佣杀手刺杀朕和贵妃，母后，依您说这该当何罪？”

德妃涕泗横流，“臣妾不敢，臣妾冤枉啊，臣妾只是想。。。”她忽地噎住，看着宣德帝冷森的双眸，牙齿抖动如筛糠一般。

周氏咬了咬牙，“我让文元父子对皇儿有个交待，至于德妃，你看在娘和景浩的份上就饶了她，放过周家。”

宣德帝看着他的母亲，颜色憔悴，细纹密密地爬在脸上，他站了起来，握住拳，转身走到殿口，他没有回头，“母后，兴庆宫潮闷，您年纪大了，和太妃们一起迁到慈宁宫去吧，我为您修了慈宁花园。”

周氏呆了半晌，慈宁宫，她终于要养老了，在儿子的眼皮底下。她颓然坐下，好象老了好几岁。

“德妃”他唤了一声，德妃心惊胆战，“回长生殿反省，无旨意不得出宫，高青，把锦盒赐给德妃。”

周氏一愣，德妃睁着一双泪眼，不解其意，宣德帝已扬长而去。

一日后，胜业坊周府传出哭声，周文元父子突然暴毙，想求见太后和德妃不得其门。一年后德妃忽然记起，那只包得严实的锦盒，当时她命人打开过，竟是一只价值连城的珐琅熏炉，百思难以理解宣德帝的意思，彼时她日夜忧惧，就不敢乱动原样放置在寝宫里，一年的日子过去，她安心了些，又不能出去，就令人找出来，放在厢房里焚香祈佛，谁料不久缠绵病榻，两月后薨逝。

周氏听到德妃死讯，默然，除了九峰山苑的海漪园和慈宁宫，偶尔到大明宫，始终深居简出。周家从此一蹶不振，就此衰败了。

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初冬的太阳照得乾清宫西暖阁暖烘烘的，风卷着树叶原地滑动，地上的落叶灰了，“路遥归梦难成”未语站在窗前，看着殿外的一排排蹲兽，略略有些失神。

“娘娘，该喝药了。”紫衣从宫女手中接过玉盘，放在桌上。

那场病未语调养了两个月才慢慢恢复，她一直住在乾清宫，除了和宣德帝同行，形同禁锢，而那天晚上发生的事是个禁忌的话题，没有人敢提及。

宣德帝还是温存，似乎没有隔阂，只有未语明白他的占有强制而迅猛，和他在一起，心神有些游移或床第之间稍有不顺，第二日她会足足一天起不了床。她是矛盾的，心悸，有时内疚，心被割成两瓣，昏睡中她是醒着的，他的呵护，他的温柔，心禁不住沦落了，可有时她的心是鼓噪的，自我的，这个地方是她的归属吗？帝皇的钟情，就像她来到这个时空一样不可想象，他的冷厉和无情，凌厉的目光，她也战栗，无声无息的德妃、薛如瑶，她面前的药碗，前几天，她倒了大半的药，他在晚膳时和颜悦色地给她布菜，话语冰冷地命高青把紫衣和澄衣带下杖责，她愣住了，他的眼神凶狠，自进宫后再没有跪下行礼过的她从锦墩上滑落跪下。

紫衣和澄衣还是挨了饿，那夜，仿佛又回到了起点，他挟着怒气，一次又一次地逼迫她，冷眼看着她喘息，没有一丝的怜惜，她恨，又迎合着，两个人的身体一起燃烧，那夜似痛苦，似欢愉，夜无穷无尽，夜只是短短的激情和春宵。

第二日她醒来时他去了大明宫，然后两天没有回来，也不召见未语，两个月来消气屏息的后宫又窃窃私语：贵妃将要失宠，官家有意要纳许国娇媚的公主为妃。

“娘娘，药冷了更苦。”紫衣心疼地看着