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，鸣臣扬高了眉，斜睨着好友的脸孔。“你好像有满腹委屈要说的样子。”端木扬摆出我心坦荡的笑脸。

鸣臣耸耸肩：“有必要把我扯进来吗？”

“你可以拒绝啊厂端木以手肘顶顶他的手臂说，”你是那种会轻易被人牵着鼻子跑的人吗？哈！哪怕是我都没有这个能耐，要不是你心里头也对这提案有点兴致，我才不信你会让我拖你下水。“

鸣臣注视着手上那根渐渐烧短的烟，思索着。

的确，在方才的场合中，要拒绝并非不可能。可是自己却没有那么做……要问最大的原因，或许错在“她”那双眼睛。

她叫做……岳冶恬是吧。

“总之我拒绝接受你把责任转嫁到我身上就是了。”端木狡猾地笑着。

“责任？”他苦笑，“现在该谈的责任，应该是你刁难自己手下厨师有何用意与意图吧？”鸣臣再次看了一下腕表，“光是要她搬到我家住这一点，我就无法理解你在想什么。”

“哟，这种时代居然有人会介意‘孤男寡女同处一室’吗？你活在哪一个朝代啊？都二OO一年了。”

“别移转我话题的焦点，我争论的并非她的贞操问题。”

“那——还有什么好讨论的？”端木扬高一边的唇角，“她本来住在俱乐部提供的宿舍，现在她前途未卜，也不能让她从我这儿到你家去煮饭，我可没大方到支付那些不属于俱乐部的人住宿费。因此，同情她在T市根本没有地方可以去，你善心地建议她住在你那又宽敞又美丽的楼房，不是相当地有正义感与绅士具备的行为吗？！”

“要不是有人越俎代庖地帮我下决定，我既无意强装正义之师，也对当个绅士没有多大兴趣。”

“不当绅士，那是要当禽兽喽？”

以“话题怎么会扯那么远”的冷漠眼神瞪了端木扬后，鸣臣以低沉稳重，却隐含警告的口吻说：“你爱游戏人生本来与我无关，但你要是想‘游戏’我的人生，最好再想想。硬要把她推过来，愚蠢地挑衅她接受你‘一时兴起的点子’，这些你不要以为我会一路奉陪到底。只要她影响到我日常的生活，我随时都会请她离开。”

端木扬吹声口哨，微微偏过头朝他身后说：“听到没有？岳主厨。”

鸣臣一扬眉，以为这是端木流派的恶作剧，想吓唬他。

语气俏皮，可是端木脸上没有笑意：“这个挑战还有临时喊停的可能，假如你不能做到‘毫不影响’我们亲爱的股东，紫先生的日常生活作息的话，你可就要抱憾地与我们大伙儿说拜拜了。”

鸣臣蹙眉回头。

岳冶恬一手拎着简单的行囊；神情严肃地从门口走向他们。

望着她，内心掀起不熟悉的骚动……就是这股无法捉摸的骚动，从刚刚直到现在都深深地困扰着他。

和先前在餐厅中不同的装扮，卸下那身洁白的厨师制服后，她以俭朴的紧身白T恤与一条半白浅蓝牛仔裤出现，不施胭脂的小脸蛋，简单束在脑后的纯黑长发，更加凸显她干净的少女气息。

看在鸣臣的眼中，她似乎不满十八岁，可是端木扬再怎么大胆，也不可能雇用一个十八岁以下的小女孩担任主厨，只能说她未免太养生有道了。

不。鸣臣推翻了自己内心的推论。

让她显得年轻的并非那柔嫩细致的肌肤，或是纤细的雪颈、小巧玲珑的身段。真正令她那一股不染尘世的天真气质，加倍突出的是——那双太过直率坦白的眼瞳，黑白分明的眼里，仿佛不容许任何灰色地带的顽固。

好像……像是……在哪儿曾经见过呢？这份顽固的色彩，似曾相识，如此熟悉，却又因为岁月流逝而淡去。

鸣臣叹息着，看样子他是寻找到一点点答案了。

“我会努力不干扰你的生活，紫先生，未来的一个月，请多多指教了。”伸出手，她脸上写着越挫越勇的神采。

迟疑地，鸣臣握住她的小手。掌心比想像来得租糙许多，说明她是如何地努力，在这个领域内企图掌握住每一个出人头地的机会。比起一双养尊处优的双手，这一只明明比自己小上许多，却有着不输给男性意志的小手，更能触动他枯槁已久的心。

“也请你多多指教。”淡淡地说，鸣臣握了握手，放开。

情势已是骑虎难下，鸣臣知道不管怎么劝说或是试图反抗，自己没有婉拒这次命运丢在自己眼前的试炼的余地。

只希望一个月后，不论结果如何，岳冶恬都不会因他而受伤害就好。