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贺出迎。六员战将在阵上杀作一团,难分高下。陈余大怒,鞭梢指处,赵军一涌而上,两军混战一团。这边张耳见之,亦率兵而出,来接应韩信。大战良久,韩信令汉军尽弃旗鼓,往水上败去。陈余望见,笑谓蒯彻道:“此便是汉军之诈也。”遂传令道:“今日不生得韩信、张耳,誓不归营。”于是赵营人马,倾巢而出,尽往水上来逐汉军。
李必、骆甲伏于半山,望见韩信退兵之时,赵军果然空壁而出,尽往西北逐去,二人皆赞道:“果如左丞相所料!”遂引二千骑兵,飞一般杀入赵营。赵军留营兵数甚少,不多时,尽为李、骆二将所杀。军士占领赵营,皆拔去赵军旗帜,树起二千汉军赤旗。一时间风吹旗扬,将那半面天空,映得一片火红。二千骑兵,皆手持兵器,立于壁上,雄纠纠、气昂昂,其势威不可当。
话分两头,且说陈余追击韩信,汉兵往尽沱水而逃,旗鼓军械,满地抛弃,赵军皆往争取。韩信退至水边,灌婴引军接应。时赵军从后蜂涌而至,汉军形情极危。韩信手绰画戟,回马大喊道:“前有沱水,后有追兵,若不疾战,必全军覆灭也。”汉军知之必死,皆反身苦战。灌婴纵马挺枪,当先冲杀,枪赵处,连刺数名赵将落马,余者纷纷躲追。张耳见韩信执戟亲战,亦令左右将贯高、赵午回军冲杀。赵军大多正在争夺旗鼓马匹,不防汉军骤回,殊死相拼,登时乱成一团。陈余见汉军势不可当,乃谓赵歇道:“古云:‘穷寇莫追’,今汉军以死相斗,一时不能取胜,不如且回大营,再定破敌之计。”赵歇亦然,陈余遂令撤军。韩信见赵军后队搔动,知其欲退,乃挥军奋力掩杀,赵军前后军相互冲动,自相践踏,伤亡极多。
陈余保赵歇退到大营,却见满眼赤色,营中已遍插汉军大旗,陈余失色大惊道:“此路汉军又是从何处而来?”李必、骆甲在哨楼上望到赵军大旗,便使军兵大喊道:“赵歇已被擒,众军何不早降!”众军闻之益乱,四散而逃。陈余令赵夕、程黑诸将,持械斩杀乱动者,军心大变,力不能禁。正在慌乱之时,韩信、张耳兵分两路,追杀而到。程黑回马来战,正遇靳歙,交马三合,被靳歙卖个破绽,趁程黑一刀砍空,伸手拿住敌将肩带,奋力一提,将其生擒过来。赵夕方欲逃走,不期正与韩信迎面撞到。赵夕不敢迎战,慌忙下马来降。许瘛撞见张耳,亦降了。陈余见大势已去,不敢强取故寨,乃保着赵王车杖,弃了井径关,直往东南败走。韩信追杀八十余里,斩敌数万,大获全胜。后董文骥有诗道:“背水千年庙,登坛百战功。至今思赤帜,何处吊藏弓。春雨王孙草,灵风古木丛。淮阴年少子,终自笑英雄。”顾光旭有诗道:“北斗错落南斗横,出门骑马鸡初鸣。残月倒衔太行尾,朔风忽作胡笳声。我行西出井陉口,气酣拔剑凌幽并。东方半明犹未明,仰见废垒高峥嵘。英雄成败讵足论,韩信去后休谈兵。上倚巉岩下深泽,背水之战非上策。左车奇计果见用,十万雄师竟谁惜。古今形势未必同,俯仰沧桑已陈迹。攒青叠翠一千尺,山鸟山花送行客。黄云黯黯寒压关,涧道阴阴水激石。水溅溅,石齿齿,颇牧何人思将士?挂刀夜起行朔方,功成竭帝明光里。”
陈余与赵歇一路奔走,听得追兵渐远,方才敢住马休息,收拢残兵,不足三千。陈余气堕,谓赵歇道:“事已至此,无力复战。为今之计,只能南渡泜水,先回邯郸,再作计较。”赵歇亦别无计策。陈余遂引着败兵,与赵歇往泜水而退。行至河边,放眼望去,只河面静悄悄,两岸空荡荡,并不见一人之影,亦无一艘渡船。陈余方在狐疑不定,忽闻一棒鼓响,两支伏兵杀出,旗号分明:左边是常山郡守张苍,右边是右骑将军傅宽,军卒将陈余围在阵中,皆举兵器大叫:“陈余早降!”陈余见已无退路,乃仗剑回顾军士道:“此有伏兵,唯有死战!”话音未绝,只闻一派绑子响过,汉军阵中乱箭齐发,竟将陈余射死于阵前。可怜一代儒将,空有贤名,竟落得万箭穿身而死。后岳珂有诗叹道:“唐人摹帖多自喜,千古换鹅谁趾美。顺涂鹿梦岂真寐,画饼儿痴出馋水。讵怜成安犹张耳,泜上鼓旗那可致。铜丸碧衣谁证尔,重说偈言烦小米。”
赵歇见陈余为汉军射死,顿时魂飞天外,高呼愿降。傅宽闻得声音,令汉军止住。赵歇自缚伏于地上,傅宽、张苍令手下拿住,尽获余众,遂往北回军,来寻韩信献功。韩信见陈余已死,又生擒赵歇,乃于井径关前杀牲设酒,大宴众官。诸将皆来道贺。韩信笑谓众将道:“吾言破赵后会食,众公皆有疑色,如今以为如何?”靳歙道:“兵法有‘右背山陵,前左水泽’之语。今者将军令属下背水列阵,言‘破赵后会