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当世豪杰，只是未曾谋面，未慰平生心愿，深有结识之意。如彭公不弃，吾主不时即到，吾当为引见。”正叙话间，沛公后军以到，曹参便引彭越来见。

却说彭越乃梁地壮士，少时从商，与燕将栾布为友，后破产财尽，遂与相别，栾布卖奴适燕，彭越便于巨野泽中捕鱼为生。因身雄力猛，素有胆略，更兼豪爽仗义，好结交英雄豪杰，乡中青壮无人不服。秦二世即位，大兴土木，收集劳工，彭越恐为掳去，遂引百余少年入野为盗。至陈王发难，海内呼应，人多劝其道：“天下豪杰争先畔秦，公可效之。”彭越笑道：“此时两龙方斗，且待时机。”居约岁余，泽间少年相聚百余人，来投彭越，请为首领。彭越谢而不愿。少年再三请求，彭越方许。约定翌日日出时聚会，迟到者斩。旦日日出，十余人后至，而最后一人至日中方到。于是彭越谢道：“某因年长于诸君，为诸君强立为长，既已聚众举事，无令则一事无成。今约会而多人失期，不可尽诛。唯诛最后一人，方可严明号令。”令手下军校清点杀之。众人皆笑道：“何必至此，且容日后遵令便是。”彭越正色道：“律令如山，岂可轻费？”于是牵出最后一人斩之，设坛祭祀，悬首示众，诸人皆惊畏，不敢仰视。于是举事于泽中，行军略地，收诸候散卒，得千余人，闻沛公经过昌邑，便来相助。

沛公见彭越，甚爱之，待之颇厚。彭越感激，谓沛公道：“昌邑尉丁礼与某交厚，愿与之约为内应，昌邑唾手可得也。”沛公大喜，乃住兵不进。彭越使人潜入城中，传书丁礼。丁礼得之，与左右商议，左右道：“彭越不甘人下，不能容人。不如设计除之，可除心腹之患。”丁礼然之，持书交与许鸯。许鸯素以彭越为祸，便与丁礼设下埋伏，乘机谋害彭越。安排已定，回书约彭越三日后取城，见城头火起，便引军来，丁礼在城中接应。

彭越得来书，便要沛公依约而行，陈涓私与沛公议道：“丁礼若要献城给彭越，早便献了，何必等到今日，主公须防有诈。”沛公道：“彭仲素有豪杰之名，岂能欺我。”陈涓道：“彭公自是一番美意，只是须防丁礼，主公最好不要轻动。”沛公乃唤彭越问道：“丁礼与公何交。”彭越道：“昔时彭越与丁礼一同行商，交情甚好。”沛公道：“商贾多奸，不可尽信。”遂与彭越分兵，彭越先行取城，沛公引众将接应。彭越心不甚喜，却也只得听从。

是夜，彭越引本部千余人，趁着月色行至城前树林里埋伏。时约三更天，见城头已举火，彭越大喜道：“丁公果是依言。”便要发兵，一骑从后赶到，喊道：“彭公慢行！”彭越视之，乃夏候婴也，彭越勒马问之，夏候婴道：“主公恐彭将军有失，特遣末将先来，嘱公务必小行从事。”彭越见沛公一番好意，虽嫌麻烦，却不好违逆，只得从之，便令部将龚贵引三百人先行。龚贵至城前，见城门大开，并无一人防守，只道内变已成，遂纵马先入。城上一声炮响，拥出无数官军，乱箭射下。龚贵身中数箭，翻身落马，三百先军，尽被射死。彭越闻得炮声，急引军来救。左许鸯，右丁礼杀来。彭越奋威战败二人，却被乱箭一阵射回。许鸯重回城上，率军守城。彭越无端折了三百人，十分恼怒。待沛公军到，乃合兵一处，奋力攻城。城上矢石如雨，反伤了几百攻城之兵。沛公见不利，饬令停止，收军而回。

如此攻打数日，城中防卫颇严，沛公难以进退。忽闻伏路小校来报，说探得一军，旗甲鲜明，亦来取昌邑。沛公谓彭越道：“来者不明敌我，若腹背受敌，势必堪迫。不如留公在此与城中周旋，吾速回军迎击。待击败来者，再共取昌邑不迟。”彭越道：“但由尊意。”沛公急提军迎战。

行至栗县，其军已到。两阵对圆，沛公出马立于门旗之下，望见一将全身惯带，持枪立于阵前，乃回顾众将道：“谁敢出战？”言未毕，夏候婴挺枪而出，径冲彼阵，那将挺枪来迎。战二十余合，不分胜负。曹参谓沛公道：“此人甚是面善，待末将问之详细。若能招降，亦是美事。”沛公点头称是。曹参出马喊道：“夏候将军且住。”夏候婴闻之，勒马不战。那将亦按住兵器，转头来看。曹参拍马过来问道：“来者何人？”答道：“某乃棘蒲陈武也！”曹参道：“闻公美名久矣！今沛公刘季率军西伐，公何故相逼？”陈武惊道：“沛公何在？”曹参指道：“门旗之下，隆准美髯者便是。”陈武眺视良久，道：“果是刘公也！”遂弃枪于地，下马来见沛公。原来陈武乃棘蒲名将，因少时过继舅系柴家，故亦名柴武。秦二世二年起兵于薜县，曾与武信君项梁合兵援救东阿，故曹参识得。项梁兵败，陈武流离此地，今见沛公，便来