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了瞧答：「我想他没离开吧！」

「帮我找找。不，我自己去。」

大姊头出去了，里头静了一会儿，接着老板沉沉的噪音传出来了。

「阿际啊——我就向妳透露透吧！我在想，过年以前，就让阿慎和征五郞成亲吧！」

女人没搭腔。

「这话太突然，也许妳会吃一惊，不过我好久以前就这么盘算着。我没多少日子啦！从伊豆回来以后，这些日子里虽然好了不少，也可以四下走动走动，可是这八成是回光返照吧！下次再发作，我想就没指望了。」

「老板，您别说这种……」

「不，不，自己的事，我自己最明白。顶多半年吧！组里的事，有番代接手，我可以放心，可是阿慎的未来，可敎我搁在心口上啊！我不是想藉老板的权威，要把自己的女人塞给人家。妳也知道的，我自从把阿慎娶过来后，身子就不行了。这几年来，她等于是个原封货，而且我好久以前就看出来了，她是爱五郞的。」

「……」

「前些天，我和征五郞也提了提。那家伙，凡事都不说好或不好，不过这件事，倒好像不太讨厌的样子。妳看，那家伙，年纪也差不多了，总不能老敎年轻的来招呼吧！」

「……」

「我对待阿慎，好像就是女儿似的，征五郞也像是儿子的替身，所以这安排，我相信是最好的。阿际，妳以为呢？」

「老板旣然这么想，我还有什么好说的呢？并且，鴫原生前也疼过阿征的，如果他人还在，一定也会高兴的。」

「是吗？听了妳这话，我就放心了。」

「……」

「可是，阿际，我觉得对妳很过意不去。妳是知道的，鴫原被杀以后，唐津那边越来越坐大了。从结果来看，鴫原是白死了。妳一定觉得我没用，可是如今要和唐津拼，一点胜算也没有。是时势呀……」

「不，老板，请别这么说……嫁给鴫原的时候，我就看开了。我没有恨唐津，更从来也没想到过老板是没用的……我相信这一切都没什么好抱怨的。如今，我的做发工作也顺利……」

「我知道妳和阿慎不同，是个能干的人，所以不用我操心，可是妳还这么年轻，如果有喜欢的男人，那就不必顾虑了，找自己的幸福才是真的。鴫原也才会高兴。」

交谈停顿了一会儿。

「咦，阿际，妳怎么啦？脸色好像不太对。」

「没什么，是有一点点不舒服……对不起，我还是先告辞吧！向大姊头道歉一声。」

「我叫车子吧。」

「不，不用。请老板多保重。」

刚好番代回来了　。

「啊！阿秀哥，刚刚好。」

那苍白着脸出来的女人，向番代说：

「这是那天借的。」

确实是在牛奶店看到的那只小包包。

「姊儿，那不用……」

「不，我张罗好了。真感谢你。」

阿际把包包塞给番代就逃一般地离去。

番代向我投过来严厉的一瞥，然后进里头去了　。

「老板，刚刚在花五陵，我们家的隆二和唐津的年轻小子，为一点芝麻小事打起来……」

我不经意地就走到外头。黄昏的路上，阿际的影子已经不见了。我向河岸那边信步而走，却不料看到两个人影绕到制材厂后边去了　。好像是大哥和大姊头阿慎呢！

我悄悄地溜进了制材厂。

工作的人走光了　，在薄阍的静寂里，只有圆锯的尖齿发着光。听说，大哥的右手四根手指头，就在那把圆锯上给锯掉的。好像是把手伸到旋转的圆锯上。那是去年夏天的事。四根手指头和血花一块飞溅出去，可是人们都说，大哥连眉头也没皱一下。番代就说，那家伙被五马分尸也不会皱一下眉头吧。大家怕大哥，可能正是因为他这种把自己整个都丢弃的脾气。

从窗口瞧瞧，河岸上正并排着两个背影，在看着河面上蜿蜒的波影。

「征哥，老板也是那个意思，所以如果你不反对，那我们就结婚吧……难道你讨厌我？」

「不，当然不是啦！只是，我想还是缓些时候再谈吧。」

「不愿意就说不愿意好啦！对老板，我一直觉得只像父亲一样的，可是终归是十年来的老公，人家的老婆，你不愿意，也就算了。不过如果你不是讨厌我，那就请你考虑吧。」

大哥低下了头，就在这时忽然咳嗽了　。