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黄芩也笑道：“什么样的‘冤大头’？”

任小刀道：“这个‘冤大头’倒是生了副好皮囊，腰上还挎着把颇为讲颇的配剑。”

听他这话，黄芩莫名想起了一人。

任小刀继续兴奋道：“他已和我约定好，让我半月后开始驾船去樊良湖上各处点灯，从子时点到丑时即可，一天给我二两银子。我问他要点几天，他说点个三、四天应该就差不多了，而且一出手就付了四两银子的定金给我。你说我是不是撞了财神爷了？”他又哈哈笑了起来，道：“要知道，以往我折腾一年才能挣个七、八两银子，这活一天只干两个时辰就能挣二两啊！”

黄芩越听脸色越冷，道：“湖上点灯大多是通知水匪的伎俩。”

任小刀瞧出黄芩面有异色，试探道：“黄班头，我知道这事有些古怪，但实在难得遇上这么好赚的买卖。你不是想断了我这条财路吧？”

黄芩摇头道：“你一不偷，二不抢，三不杀人放火，我理你作甚。倒是你自己小心点，不要莫名沾染上什么祸事。”

任小刀口中连连称是，心中却想：从来都是富贵险中求，何况这事不过有点奇怪，并无什么风险。

黄芩道：“你那顾主是何人？”

任小刀犹豫了一下，还是说了，道：“他让我管他叫韩大侠。”

‘果然是他。’黄芩心道，同时口中问道：“这位韩大侠要人点灯做什么？”

任小刀道：“我也这么问过他，他说是来樊良湖玩赏的，之前什么都看过了，唯独没见过这湖里的水贼，所以想把他们引出来，看个新鲜，找个乐子。”

黄芩‘哈’了一声，暗骂道：连水贼的老窝他都去过，还大言不惭说没见过水贼？

任小刀偷瞄了黄芩一眼，道：“黄班头，你说这人是不是个‘冤大头’？”

黄芩摇了摇头，再没了吃喝的心思，只心中暗道：‘韩惹壁，只盼你这次莫要玩出火来才好。’

任小刀还想再劝他多吃喝些，黄芩却已起身告辞了。

又过了一夜，黄芩大早上去衙门里点了卯后，准备去湖上瞧瞧有什么动静，却有衙吏来告之，说郭先生等已在大老爷的‘退思堂’内等着他了。他早料到郭仁一行搜湖无功又会来找自己，倒也不显惊讶，跟着去了。

到了堂内，黄芩见只有郭仁、杨清以及另一个独眼的汉子在里面坐着，且都垂头丧气，气焰明显瘪了下来，心中暗笑不止，但再仔细瞧时，发觉这一行人里的其他人都不见了踪影，又不由眉头微皱。

在他眼里，宁王派来的大都是强梁，而非善类，有人管着、压着还好，若少了份规束，随便放将出去，恐怕会祸害州里，是以心中微有忧虑。

未等黄芩开口，郭仁一改之前的趾高气扬，笑道：“黄捕头，快请坐。”

黄芩也不客气，称谢坐在了下手一处位置上，问道：“先生搜湖可顺利？”

郭仁道：“抓到一个，也算小有收获。他说悔不该入了水贼，已决定投奔宁王。”

黄芩点了点头，道：“宁王不正需要这样的英雄好汉吗？”这话里的讥讽之意只有他自己明白。

杨清插口道：“那样的小喽罗，也要看王爷愿不愿收纳他。若是不收，杀了头了事！”

他十分看不惯武正海一遭擒就出卖自己水寨的卑劣行径，是以不愿与这种人同列。

黄芩瞧了他一眼，心道：此人虽是响马出身，倒也有几分骨气。

郭仁道：“必竟他对湖上水路十分熟悉，能暂时为我们所用，也是好事。”接着，他又叹了口气，道：“再往后……要怎么查，我却没了主张。”

他望向黄芩道：“黄捕头，徐大人对你推崇备至，我想还是听一听你的意见。”

黄芩想了想道：“我的意见，要看先生是打算以找回被劫货物为先，还是以缉拿劫匪为先。”

郭仁不加思索道：“两者都很重要，不分先后。”

黄芩点头，道：“王爷是否已向出事地点上、下游的闸口关照过，让他们全力截查可疑船只，不能错放一艘？”

郭仁讶然道：“你怎会知道？得到消息的当日，就已派人赶过去关照了。”

黄芩点头道：“上、下扎口既已封堵，被劫货物暂时……”话到此处，他似是突然想到了什么，无语沉思起来。

郭仁提醒道：“黄捕头？”

黄芩却没再继续说下去，而是另开话头道：“至于缉拿凶嫌，首先需确定凶嫌。”