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板索要这额外的工钱去了。

满身轻松的躺在浴池中的杜克议员，轻轻喘息着，满脸潮红的枕着池边的大理石正准备小憩片刻，耳边忽然传来低沉的问候：“议员大人，很会享受啊。”

杜克议员瞬间睁开双眼，待透过氤氲的水雾看清来人的面容后，发现并没有危险后，紧绷的肌肉又松了下来。

“跟第五军团那种地狱相比，这里的确算是天堂了。”杜克议员向上挪了挪身体，自动忽视了来人挪揄的眼神。

脱去黑袍只着紧身甲胄的梅恩在浴池旁半蹲下，漫声道：“议员大人倒是找了个好避风所。”

“坦诚相见”的杜克议员拨了拨水花，故作好奇的说道：“梅恩将军这是什么意思？”

“议员大人出身塞缪斯这种高贵家族，显然很少尝到这种路边野味儿吧？”梅恩将黑袍放在膝上，笑着打趣道。

杜克议员老脸微红，脑海中不期然浮现出妻子水桶般的腰身。当然，原本她也是曲线毕露的女人，但禁不住食物和岁月的双重岁月，身材和女人的韵味儿早就丧失殆尽，夫妻关系也渐变冷淡，如今在家也就是那个俏丽的侍女还能偷偷抚慰下自己受伤的心灵了。

“我想要什么，议员大人很清楚。”老派政客的作风就是狡赖，即使杜克早就猜中来人的来意，但抿了抿嘴唇并不搭腔，依然抱定姿态不主动开口。梅恩只好率先抛出价码，“克里夫家族的第一顺位继承人，这份人情不是每个人都卖的起，这份好处也不是每个人都受得起。”

睨了眼目光炯炯的青年，杜克眼皮又耷拉下来，低声道：“继续说。”

“塞缪斯家族在参议院耕织多年，而议员大人却一直徘徊在中层多年，连凭资历和声望都完全符合的副参议长的位置，您都没有竞选过一次，这难道不奇怪吗？”

杜克议员的眼皮完全合上，双手交叉在水里，像是睡着的模样。

“唯一能解释的原因，就是塞缪斯已经获得参议院半数以上席位的支持，如果需要，您完全可以在幕后操纵一切，而且不必走上台前承担风险，对吗，议员大人？”

直到此时，杜克议员才徐徐睁开眼睛，正视自己面前的青年人，他揉了揉自己浮肿的眼皮，轻声道：“难道塞缪斯还不够低调吗？”

“低调？”梅恩嗤笑一声，“贵族中是有不少傻子，但并没有多少瞎子，议员大人。”

“塞缪斯作为泰伦十大古老贵族之一，尽管已经平庸了两百年，但没人会放松对你们的警惕，费点心思总能发现点什么，尤其是我们。”

“我想知道的是，在参议院实际上已经是另一位‘参议长’的您，插足这件事到底想要什么？”

“那就看你能给什么，或者是狼王能给什么。”杜克议员忽然笑了，他很乐意跟聪明人打交道。在参议院，很多人都只看到了自己平庸的笑脸，却不知道这张笑脸下隐藏了多少年的聪明和智慧。

“狼王能给的是整个克里夫家族的友谊，如果哪天您想要，哦不，是您必须要站到台前的时候，至少会有半个军部为您欢呼捧场。至于我个人，也会在恰当的时候对您表示感谢。”

“塞缪斯有这样的价值吗？”杜克议员深吸了口气。

“无论您有没有这样的价值，我弟弟肯定有。”

锋芒就像袋子里的钢针，一不小心就会漏出针尖，年青人终归还是年青人啊，杜克议员翻了个白眼，无奈的叹气道：“看来今天我是不答应也得答应了，毕竟你的开价太有诱惑力，而且相比这件事背后的复杂情况风险更小。”

“不过，我只能答应在参议院的范围内控制这件事的舆论方向，超出的部分塞缪斯很期待和狼王阁下私下再商量。不瞒你说，事实上这趟出行原本我也没打算来，却不幸被那个老头儿点到了名字，但即使我不来，我想你早晚也要找到我的吧？”杜克议员伸着懒腰从池子中站了起来，丝毫不介意自己短小的支杆就那么暴露在晚辈面前。

“毫无疑问，成交。”梅恩起身，披上黑袍后淡然道：“我个人建议您提前返回帝都，因为同样有人也把主意打在您身上了。”

杜克议员目光一闪，微笑道：“作买卖从来都是价值最大化，不是吗？”

“那么祝您好运。”梅恩施礼后走出房间，很快消失在浴室，就像从未出现过一样。

翌日，在用完午餐后，闲来无事的杜克议员在北方官厅的后花园，跟同样散步的新任执政官鲁尼偶遇，两人在友好亲切的氛围下对北方政务和目前棘手的贪腐案进行了