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寿枭首示众。待到祭毕，城外传进一书，却是杨义臣所遗。建德急忙拆视，函中大约说是叛贼已擒，臣志得伸，即回田里，以遂初衷等语。建德阅毕叹道：“杨公真是忠臣！”大将军刘黑闼因其义兄高士达实为义臣所杀，常怀隐恨，至此即道：“杨义臣厚受主上恩宠，今乃不别而行，实为藐视我主，臣愿率兵追他擒回治罪。”建德急道：“义臣先已与我约定三事，我怎能食言？当成全其志。将军不必费心。”黑闼只得怏怏而退。隔了几天，建德凯旋而回，到了乐寿。建德素不好色，因将隋家妃妾儿数遣归，只有个萧皇后无从安顿，令她居住别室。但薛冶儿和线娘，因建德优待萧皇后，甚觉忿忿不平。线娘又和曹皇后说了，曹后沉吟了片刻，笑对线娘道：“我们虽不能将她处死，只是羞辱她一番，倒也使得。我们只须如此如此，已是够她受了。”线娘附掌称善，便去告知了冶儿，冶儿也是快活。

那天晚上，曹后在她宫中，设下了盛筵，宴请萧皇后。萧皇后应召入宫，见曹后和了线娘含笑相迎，十分殷勤。待到入席，又连连劝酒，萧皇后在初归尚是愁眉不展，着意含颦。到了此刻，却眉锁顿开，忘了愁恨，不禁和她们有说有笑了。线娘见是时候了，便向曹后使了个眼色，曹后早已会意，便含笑问萧皇后道：“东京和西京，两地的胜景哪一处的好？”萧后道：“西京的景色，哪里及得上东都的西苑？西苑里面，五湖十六苑，各有动人风光。”曹后点首道：“闻说十六苑中，各有一个夫人主持，此说可真？”萧后道：“的确是有。”曹后道：“如今十六苑夫人，不知如何归束了？”线娘接着道：“听说有几个夫人，已是殉节了？”萧皇后不能说没有，只得道：“是的。”曹后便道：“哪几位夫人？”萧皇后道：“绮阴苑的谢夫人和仪凤苑的柳夫人，都在先帝受害的那日，便自缢身死的。”曹后和线娘同声道：“难得难得！这般的节烈，令人可敬。”萧皇后接着道：“还有个仁智苑的朱夫人，却在寝殿里面，骂贼被害。”曹后道：“似朱夫人般节烈，替隋室增了多少光辉！”线娘笑道：“也有削尽隋室光辉的人呢！”

说一句话儿，萧皇后听了，宛似当头一个霹雳，顿刻痴呆，出声不得，面上白了又红，红了又白。曹后又问她道：“此外还有什么人殉节？”萧皇后不敢再说出妥娘的事。即道：“没有了。”线娘道：“听说尚有一个妥娘，为了谋害化及不幸事泄，又给无耻的贱人，献了歹毒的计儿，累得妥娘惨死，此事可真？”萧皇后只恨没个地洞，躲了下去，又不能说没有，只得点了点头儿。曹后接着又道：“闻说有个舞剑的薛夫人，可还存在？”原来薛冶儿和萧皇后，直到此刻尚未会面，故而曹后佯问。萧皇后原不知冶儿也在宫中，即道：“她因刺贼不成，被逐出宫，如今不知到哪里去了。话声未毕，只见内室的垂帘一掀，走出了一个人，不是薛冶儿，还有哪个！ 萧皇后惊得呆了，冶儿却冷笑道：“想不到又在此地，遇见了娘娘。贱妾意谓娘娘是长享富贵的了，怎会到此？”萧后听了冶儿的话儿，更是难受，她本因曹后和线娘母女两个，热一声，冷一句，讽刺得难受，又加上了冶儿，方知她们早已安排停当，原欲羞辱她的。不禁恼羞成怒道：“未亡人并非贪生怕死的人，只因那时先帝被害，陈尸寝殿，无人顾问，只得忍辱含污，要求叛贼礼葬了先帝。又立了秦王浩，以续大位，在未亡人原是没法呢，还须原谅些未亡人。”曹后冷笑道：“娘娘口口声声的未亡人，不知还算杨氏的未亡人呢？还是算宇文氏的未亡人呢？倒须请问娘娘。”问得萧皇后哑口无言，不禁伤心万分，掩面悲啼。

恰巧这时建德进宫，见了这副情形，忙命两名宫女，送萧皇后回室。又劝曹后等道：“她到了这般地位，已是够她受了。

您们不必先去羞辱她罢！“萧皇后回到寝室，自思生平不曾受过这等难堪，越思越伤心，整整的哭了一夜，没有合上眼儿。

到了天明，她想若是久留在此，怎经得她们的磨折，终得想个去处，脱离了此处，方能安宁。左思右想，竟给她想到了一个人，便是嫁与突厥始毕可汗的义城公主。萧皇后遂起身修书，说了不少的苦话。她书写即毕，密密封就，即贿通了一个宫女，命她找个可靠的人，将信送至塞外。自古钱可通神，萧皇后破费些金珠，她的一封书信，已是到了塞外。 义城公主接阅以后，便与始毕说了，欲他使人往接萧后。

始毕倒一口允许，立遣使者，来到乐寿。见了建德，禀明来意，建德正因没法处置萧后，又恐线娘等使她难堪，今突厥遣使来迎，真是求之不得，便即依允。一面使人咨照萧皇后，叫她整