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已经醒悟的麦里哀耶也觉得长老们的举措太过荒唐，整整五百年了，姆大西洲人就是在这个荒唐的世界里生活着，五百个青年为这个荒唐付出了生命的代价！可如今，这个荒唐依然在继续，连自己也加入其中，怎么办呢？他看着神使，嗫嚅地问：“现今如何是好哇？”

“此事由我来了断。切记神谕，你的古柏祭坛应弘扬太阳之德，宣示教化之义，引导信众走正道。你大老远地赶到这里来，我也不好让你空手而归呀，去看看稻南平尼吧，我有一袋种子在他那里，取些到自己的田庄里种上吧。”

第三十七章　太阳神花盛开的时候

时间过得真快，转眼就到了六月中旬，姆大西洲已是夏天。教会主持的神选比赛进入了最后决选阶段。依据长老会的规定，最后决选同神选升天祭祀是一並进行的。也就是说，一但神选确定，就会紧接着举办升天大祭，一气呵成。因此，这最后一轮比赛只能在莫干山太阳神庙里进行。教会长老，神庙祭司，各部郡酋长，以及来自全洲各地的社会名流，等等，两百多人参与见证比赛过程，确认比赛结果。四部郡送选的优秀青年的亲属们也列席观看比赛，因为，其中一位必将成为新神选，这些亲属就是候选神眷了。

就在教会按部就班进行着自己的工作时，又一件新鲜事儿在姆大西洲掀起了波澜。南部稻南平尼和东部麦里哀耶两个家族的田地里生长着一种奇怪的植物，引起了许多人的兴趣。这种植物属于外来物种，姆大西洲人从来没有见到过，如今却突然冒了出来，而且只生长在稻、麦两家的地里，这就是一件怪事儿。尤其是到了六月中旬，这种植物正旺盛生长，许多人都撇下神选比赛不看，而去稻、麦两家的地头看稀奇。

这种植物就是大卫？雅尼可交给稻南平尼的葵籽，是在自然时空中到处都有的向日葵。在这些葵籽生长的时候，大卫？雅尼可也到地里去看过几次。人说外来物种富有侵略性，这话一点也不假。你看那些葵禾吧，每株都是一根直杆，不枝不蔓，足有两米高。绿色叶片宽大厚实，头顶上一个大圆盘里密密实实地整齐排列着饱满的果实。圆盘的周围，那一圈金色花瓣更是好看，仿佛是绿色玛瑙盘里托着满盘的金片，璀璨夺目。更令人神奇的是，这个金色葵盘竟然有着一种趋光的灵性，白天里始终面向着太阳。上午，太阳升起的时候，它朝向东方，下午，太阳在西，它却将笑脸跟着转向了西方。

葵禾的这种奇特功能，引起了人们的注意，也赋予了人们许多遐想。春天里，太阳神使显圣东港市，亲自化解了稻、麦两家的古画纠纷，设立了古柏祭坛，已经在全洲引起了轰动。现如今又有这等奇妙植物长出来，而且竟然都长在稻、麦两家的地里。这是不是神的暗示呢？姆大西洲又将要重现麦、稻时代的太平盛世吗？

稻南平尼和麦里哀耶告诉看稀奇的人们说：“这叫太阳花，是太阳神使传给我们的。它的果实叫金花籽，可以榨油，是上好的滋补养料。”原本很普通的一种作物就这样被神化了，成为归化人心的太阳神花。

种种传言都传到了教会长老们的耳朵里，並且给了他们无形的压力。这促使长老们决定加速进行祭祀活动，以便尽快向神使表达自己的虔敬之心，希望得到神使的认可。六月下旬，神选的最后一项程序在太阳神庙观天阁进行，来自各地的嘉宾都坐在神庙大殿里，耐心地等待神选的结果。

参加最后决选的共有十个人，他们分别来自东部郡和南部郡。神选在逐级选拔后，到部郡这一层级只选出五人，称为英豪，每个部郡的五位英豪组成一队参与最后选拔。这次竞赛是以部郡为单位进行的团体赛，结果，西部郡队和北部郡队被淘汰，留下了东部和南部两队英豪参加最后决选。

最后决选的项目只有一个，叫叩天门。两队英豪每人得到一颗白森森的人头骷髅，这骷髅上分别写有五个人的编号1、2、3、4、5，叫元坤神码。所谓叩天门就是站在三十米外，将自己手中的元坤神码掷向观天阁墙根的那个圆洞，即天门。如果谁掷中了那个圆洞，他的元坤神码从天门中掉进了下面的神殿，那么就说明神看中了他，他就成为了当年的神选。坐在大殿里的两百多位嘉宾都能亲眼见证元坤神码从天门中落下的过程，确认神选的结果。那么另外一队里与神选号码相同的英豪就会成为“牺牲”，即陪祭。只不过他上不了祭坛，他的亲属也得不到神眷的优待。

牺牲必须在祭天之前被处死，神选升到天上，陪伴天神；牺牲则下地狱，成为厉鬼。姆大西洲有一句俚语，“不为真神，即为厉鬼”就是从这里来的