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伤欲绝，捶胸哭道：“孩子已经走了，你还责骂他？你于心何忍？”

靖阳侯颤声答：“这孽障，完全是咎由自取，罪有应得。千不该，万不该，他竟敢贪墨军饷，丧命怪得了谁？”

“区区六万两而已，算什么？打了败仗，又与弘耀何干？庸州失守，分明是戍边将士的错。这傻孩子，欠了赌债，为何不告诉我——”

“住口！无知蠢妇，休得胡言乱语。”靖阳侯厉声打断，懊悔不迭，“早知今日，我绝不把世子之位给弘耀，更不准他入户部任职。”

王氏呆了呆，哽咽提醒：“弘耀可是咱们的嫡长子，名正言顺的世子！”

靖阳侯对长子失望透顶，忧心忡忡，自责道：“唉，本该择贤而立。弘磊由我亲自教导长大，一贯明理孝顺，远比弘耀稳重，让他袭爵，才是对的。”

刹那间，王氏积压十几年的委屈与愤懑被点燃，脸色大变，她猛地起立，正欲反驳，余光却瞥见厅外的姜玉姝，顿时火冒三丈，疾步走向新儿媳——

第3章　休妻未果

城门失火，殃及池鱼。

姜玉姝浑身一凛，本能想后退，心思一转却稳稳站立，福了福唤道：“老夫人。”

王氏置若罔闻，她痛失爱子，哭得两眼布满血丝，全不顾侯夫人的涵养，抬手凌空遥指新儿媳，扭头盯着丈夫，憋屈质问：“你总责怪‘慈母多败儿’、怪我惯坏了耀儿，却时常夸赞弘磊‘明理孝顺’。哼，弘磊要是真孝顺，这个丧门星怎么嫁进来的？”

“您息怒，别气坏了身体。”姜玉姝中规中矩地劝了一句。因着名义上的丈夫就在不远处，她莫名心安，趁机观察婆家人的一举一动。

王氏倏然扭头，嫌恶斥骂：“谁允许你多嘴多舌了？还嫌郭家不够乱么？一边儿去！”

“是。”姜玉姝无意亲近婆婆，爽快后退几步。

灵堂内，靖阳侯唉声叹气，挣扎着起身，嫡幼子郭弘轩抢步搀扶。靖阳侯迈出门槛，扫了扫低眉顺目的二儿媳，妥协地对发妻说：“罢了，事已成定局，多说无益，眼下要紧的是治丧。”

王氏却悲愤填膺，不愿就此罢休，急赤白脸地说：“侯爷既比我会教，就该把耀儿也教导成才，却为何从来只会责备长子？耀儿动辄得咎，每当他犯错，您必定拉着我一块儿嫌；但弘磊忤逆长辈时，您不也是任其胡闹？弘磊色令智昏，一意孤行，娶了个寻死觅活的搅家精，这叫‘明理孝顺’吗？”

“如此听来，你是怪我偏心了？”靖阳侯蓦地沉下脸。

“岂敢？”王氏别开脸。

靖阳侯不住地闷咳，脸青唇紫，吃力地说：“我何尝不是盼望儿子们成才？但弘耀自幼好逸恶劳，近两年又嗜赌如命，我严加管束，你却一直偷帮着还债，纵容他越欠越多，最终干出贪墨军饷的事儿，令祖宗蒙羞！”

“其实，皆因侯爷平日过于严苛，耀儿畏惧您，才不敢告诉父母欠下了赌债。否则，他怎么会铤而走险？”

“够了，少强词夺理！”

……

公公婆婆互相埋怨，争执不休，姜玉姝不便插嘴，扭头望了望后方：为治丧，府里的管事们接连回话，郭弘磊责无旁贷，忙得一时间脱不开身。

下一瞬，姜玉姝终于听见胖墩墩的小叔子开腔劝解：

“父亲、母亲，求您二位冷静些，都少说两句罢，一会儿亲友们来了，瞧见这样多不好。”郭弘轩鼓足勇气，试图搀扶母亲，却被一把挥开。

“孽障，孽障。祖宗辛辛苦苦打下的家业，只怕要被弘耀那小畜生给毁了。”靖阳侯老泪纵横，被下人搀回了灵堂。

王氏心乱如麻，既担忧，又哀恸，对幼子说：“傻孩子，你大哥是被陛下赐死的，不宜大办丧事，只给亲近的几处亲戚送了讣文，别的没敢请。”

郭弘轩不知所措，呆呆“哦”了一声，转身时顺势打量阶下的二嫂。

姜玉姝敏锐察觉，愣了愣，微颔首以致意。

郭弘轩挠挠头，客客气气唤了声“二嫂”。

姜玉姝登时犯了难：原主含冤受屈，不甘愿嫁，对靖阳侯府了解极少，连郭氏四兄弟的名字都不清楚。

幸而，郭弘磊匆匆赶到了，及时告知：“他是四弟弘轩。”

姜玉姝点点头，刚想打个招呼，一只脚已迈进灵堂门槛的婆婆王氏却倏然转身，迁怒喝问：“弘磊！看看你娶的好媳妇儿，一进门就上吊自缢，外人必定猜测婆家苛刻威逼，靖阳侯府多冤枉？照我说，这种女人留不得