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纷纷扰扰的议论在华如意耳畔响着，她却好似充耳不闻一般，神情凝重地径自走进正堂。

昏暗的堂内，满室浓重的药味，床榻旁分站数人，大夫已先行离开，显然床上的人早已药石罔效，不久于人世。

华如意疾步赶至，一下子跪倒在床前，轻声叫道：“师父。”

床上那位将死之人，是华家这一代的族长，曾被皇帝亲口赞许为“画仙”的华思宏。从年初起他就被一场重病困扰，如今已没有多少力气，只能勉强睁开眼，缓缓向她伸出一只手——

“如意啊……不要再叫我师父了。”

只这一句话，却让向来冷静的她倏地泪水滚落颊畔，她紧紧抓住那只手，将脸贴了上去，这冰凉的温度，就像是最冷的玉石，她知道，她再也没有机会从这只手上学得更多东西了。

忍不住，她脱口叫了一声，“爹——”

“这个，给你……”华思宏从枕边摸出一枚方印，颤颤巍巍地递给她。“日后……华家就……靠你了。”

一语终了，那只手忽然在半空中坠落，五指松开，只见那方印跌落，华如意急忙伸手接住，而身边的人一声惊呼，生怕那方印一个不小心就跌碎了。

将那冰凉的方印握在手中，华如意直勾勾地看着床上的华思宏——他的眼神已经涣散，半个身子落在床榻的外面，已经没有挪动的力气。

她的泪水滚滚而落，膝盖向前挪了一步，将那渐渐冷却的身躯紧紧抱在怀中——

＊

堂内数人围着依旧呆若木鸡的华如意，一个个面色凝重。

他们皆是华府地位至高的人物，其中两位是华思宏的兄弟，华思明和华思远，另两位是他们的妻子，崔云燕和代子琪，另有一人是华思明和崔云燕的女儿华兰芝。

众人互相望了好一阵之后，华思明终于咳了一声，开口道：“如意啊，人死不能复生，你要节哀。”

“谢谢大伯父。”华如意木然躬身谢道。

“你的父母虽然不在了，但咱们绝不会亏待你，华府仍有你一席之地，你的春山斋，你就踏踏实实住下，没人可以擅动一草一木。”

华如意缓缓抬起眼，伯父这番看似关怀备至的话，却让她听得心底凉透。

冰雪聪明如她，怎会不明白伯父的意思？

虽然父亲临终前将象征族长地位的方印传予她，但族内几位长辈并不同意父亲的安排。

现在华思明的话，已明明白白表示他们的立场，而且不只是不同意她接掌族长之位，连她住在这府内的权利，都变得像是得经他们施舍才可以得到。

忽然间，她很想笑，将右手伸出，手掌中那枚方印，已被她攥出了涔涔汗水。

“如意年幼，尚不经事，一切但凭几位叔伯姑母安排。”

华思明微微一笑，将目光抛向女儿华兰芝，“兰芝，将那方印拿过去。”

华兰芝一愣，看看华如意，又看看父亲，立刻明白父亲的意思，不由得惊疑道：“爹，这不好吧，这是……”

“我说让你接过来！”

华思明脸色一沉，崔云燕忙走过来，几乎是从华如意手中抢过那印，塞到女儿手中，低声说：“傻孩子，你爹说让你接着你就接着！”

“如意还有画未完成，先告退了。”华如意再一次躬身，缓缓后退，走出正堂。

堂外的众多亲属见她独自一人平静走出，完全不知里面发生了什么事，急急忙忙问道：“如意，族长临终前有没有指名接掌人选？”

华如意一顿步，沉声说：“选了兰芝。”

不是父亲的意思又怎样？这是几位长辈的意见。其实她早已预见这样的结果了。

华家虽然人人作画，但堪称翘楚之人没有几个。上一辈唯有父亲是顶尖画师，而华思明和华思远却画技平庸。

年轻一辈里，画功最好的只能算她和兰芝两人，但兰芝是以写意山水见长，而宫廷画多重人物工笔，兰芝虽几次试着为宫中嫔妃作画，但最终都要她费心修改，甚至重画，这在府中已不是秘密。

但在这华府之中，这些年渐渐看重的，已不再是画功的高低了。

她眼见府内之人，肆意挥霍父亲自皇室领来的赏银，互相攀比着谁今天的服饰最美，谁梳的发式最新巧，谁今天从教坊头牌歌女那得到甜头，谁买了新的家具古董……

一个曾经何其荣耀的家族，如今真正倚重的又是什么？只是过去那些曾经辉煌的记忆罢了。日后