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年长他十多岁的胧月夜，一直以来在中原求学，回宫后无意间看到了这个可怜的弟弟。

不知出于怎样的心机，他处处关怀他，保护他，把他训练成一个能干的人。

而明若溪受了这从天而降的关爱，自然满怀戚激，拚出整颗心，拚出整条命，效忠他的二哥。

二哥能坐上龙椅，也有他的一份功劳吧！而达成心愿后的二哥待他也不薄。

其实，东、北、西、南“四阁王”的交椅，未必轮得到他坐最后一把，只因为那一长串欺负他的兄弟们都被胧月夜清除掉了，他才有今日显赫的地位。

他是该报答二哥的，无论做什么。并且，也一直一相情愿地认为，两人之间的友爱是出于那血浓于水的亲情，无关利用。

“王爷，原来您在这儿呢！”忽然一阵脚步声，小四溜了进来，“我就说，您肯定在这儿。”

“你又知道！”骤然回神的明若溪笑笑。

“王爷您若遇上烦心的事，就一定会到这儿坐著发傻，小四我最清楚不过了！”小四得意扬扬，“怎么，这一回，又是皇上交了难办的差事给您？”

呵，聪明的小随从，连他都可以看出，这次的差事是天底下最最难办的一桩。

“找我有事？”明若溪只问。

“是老太妃们找您打麻将呢！她们说，三缺一，快叫溪儿来！我就被她们赶来了。”

他无奈地站起来，挥挥身上的灰往回走。

“王爷……紫姬娘娘好像也在老太妃们那儿。”小四犹豫地嘀咕了一声。

白色的蒲公英擦过发梢，他一愣。

未到水阁，就听见笑声。

老太妃们今天格外神清气爽，边摸牌边碎碎地说著闲话，看样子又赢钱了。

不对呀，一桌麻将，总有输家，为何每位老太太的脸上都绽开一朵鲜花？

明若溪瞧见了那坐在中间的绛紫色身影，呵，他明白了。

“溪儿，快过来，帮哀家看看牌。”孟太妃招呼。

明若溪走近，站定的位置正对著暮紫芍的脸，她抬头投给他一抹礼节上的微笑。

两人之间隔著麻将桌，这样近，却又这样疏远，仿佛他们根本不曾认识，不曾在晚香浓郁的院里说过亲近的话语，仿佛昨日那一段旅程只是一个梦。

“老祖宗今儿似乎赢了不少？”明若溪道。

“都是赢紫丫头的，这孩子老实，对麻将这玩意不太在行，尽被咱们欺负，看著都不忍心，所以才把你唤来。”孟太妃笑。

“是我笨手笨脚的，只怕扫了老太妃们的兴。”暮紫芍低著头道。

“哟，这是什么话？”众太妃齐声赞道。

“有你这样乖巧的女孩在身边，怎么会扫兴？真想认你做干女儿，可惜你又是皇上的人，唉……你没瞧见前儿个咱们跟肖贵妃打牌的情景，那个女人呀，仗著皇上近日宠她，愈发得意上天了，才赢她一张牌，就险些掀翻桌子，还骂我们是老不死的！哼，以色侍人者，能得几时好？咱们这群老怪物就偏不死，专等著看她这个贵妃还能当几天！”

明若溪暗暗吃惊——这群老太太平日从没骂过哪个女孩子，只说她们轻浮、没涵养，比不过自己年轻的时候，今天居然为了称赞暮紫芍连肖贵妃都骂上了，而她们相识的时间不过这短短数日而已——也许，真正令他吃惊的，不是老太妃们的态度，而是暮紫芍笼络人心的速度。

“溪儿呀，不是哀家说你，这两天你怎么连个人影儿都没有？怕又是去招惹城里的姑娘了吧？上次罗兰的事儿，咱们可是拉下老脸向罗尚书求情，你才能平安无恙。伤疤还没好，你小子就忘了痛了是不是？”

“我哪敢呀！”明若溪连连摆手，“这两天我都在府里用功读书。”

说著瞄了暮紫芍一眼，只见她正咬著一颗蜜饯，甜甜的嘴角偷偷笑。

“大姊，我看最好整治这孩子的办法就是替他说门亲事，”郑太妃道，“找个比他更坏的孩子，管住他！”

“对对对，”另一老太妃点点头，“夏侯国的那个小公主挺蛮横的，动不动就拿鞭子抽人，就她吧！”

“饶了我吧……”明若溪差点跪地求饶。

“就这样决定了！”老太妃们毫不理会他的哀鸣，自顾自讨论，“明儿就跟皇上提这事，叫他去说亲！”

“老天爷——”他不再傻待著，连忙转身逃跑。

身后引来一片笑声，似乎很喜欢看他抱头鼠窜的滑稽模样。