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的半年中他的表现，也让任何一个苛刻的人都无法再挑剔。

被这样优秀而锐利的人注视著，是……折磨。

终於，细心得近乎无聊的挑逗灯芯的工作结束了，墨竹漫不经心地问著。

“义父他近日可好？”

啊！！

刘香主一惊。

墨竹又缓缓问了一遍。

“义父这些日子在平南王府吃住得还习惯吧。”

“……”

墨竹转过头，冰冷的眼睛深处有淡漠的火焰。

“刘香主，义父想将平南王世子萧玉倾扶上皇位，但碍於自己的教主身份不能行动自由。所以原本打算中秋约斗琅琊山时诈死脱身。却恰巧我那日也在琅琊山，该知道的和不该知道的，就这样都知道了。”

说到这里，墨竹顿了一下，取出一方手帕，递给听得汗如雨下的刘香主。

刘香主道了声谢。

墨竹柔声地说下去。

“我知道你对我义父的忠心不比寻常。这半年来，你利用自己的经商才能，源源不断地将扬州分部的财物送到平南王府，所以才会出现账目上的大漏洞。谁都知道扬州的利润最是丰厚，今年又是个好年景，各处分部无不利润胜过往年。你要怎麽做，才能自圆其说？”

说到这里，墨竹停下，看著刘香主。

刘香主吞了口唾沫。

“我不怕死。”

“不是你一死就能解决问题这麽简单！刘香主有通天的本事，能仅依靠扬州的利润养活一支军队吗？何况就当今的局势而言，义父的梦想根本是个无底洞！自古勤王要师出有名，公然谋逆只能千夫所指，如今天下，天子并无大过，百姓也安於享乐，他的这份野心只会毁掉了意尼教。”

刘香主怔了一下，不久後，缓缓道：“──我教一统天下，难道不是教徒数百年的心愿？”

“你真以为教徒会为了这个虚无的天国梦想，走上战场？”

墨竹冷哼一声，言辞间有著不屑。

“狂热的教徒或许可以，但是大部分的人加入意尼教，只是为了寻求心灵的寄托以及生活上的帮助。对教徒而言，死後的天国固然重要，但活著的生活也是一样的。刘香主，你的事情我暂且为你压下，希望你下次与义父联系的时候，约他到残雪阁与我见一次面。”

“残雪阁吗？属下记住了。”

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虽然刚进宅子的时候，萧宇被墨竹面无表情的描述吓得不轻，但皇子毕竟是皇子，休憩沐浴後，他又是衣冠风流的睿王爷。

那相貌平实的管家为他安排的两个侍女用得很是趁手，她们虽是第一次伺候他，却能事事做得贴和他的心意，心情大好的萧宇很快就忘记了墨竹带来的不愉快，身体浸在温汤中，脉脉水雾蒸上，他心神荡漾，不由地再一次想起墨竹，以及……一直都思考的问题了。

墨竹，真的和行之没有关系吗？

三年前苏卿玉落难，是行之化名墨竹带苏卿玉逃出京城，当时苏卿玉为了笼络人心，曾许给墨竹意尼教左使的名分。而後父皇驾崩行之离开自己，杳无音讯。直到两年後，意尼教左使墨竹出现在江湖。

刚听说意尼教左使墨竹的名号的时候，萧宇是欣喜若狂，立刻派人收集墨竹的情报。但是随著一份份情报的汇回，这份欢喜竟蜕变成了失望。

墨竹和苏行之，除却身形年龄相近，再没有相似之处！

行之清高冷漠但内心热忱，墨竹虽看似平和其实拒人千里。

行之行事温柔处处留情，墨竹却斩草除根绝不手软。

行之是一位隐士，他爱在美人的陪伴下，月圆之夜清风徐徐，喝一杯陈年佳酿，会寻几个至交好友，在竹林深处弹琴奏乐。

墨竹生活得像个石头，他不曾踏入青楼酒肆半步，一年里倒有大半年都消耗在雪山的深处，唯一的嗜好是衬著孤夜寒星，立於冷山黑石之上，吹箫舞剑。

萧宇当真是不愿意相信墨竹就是苏行之，但他知道，即使墨竹不是行之，他们之间也有特别的联系。要找苏行之，必须找到墨竹。

所以素来低调的睿王爷，这一次主动讨要了江南的差事，为的就是意尼教左使墨竹。当然，能够暂时远离五皇兄的针对，也算这次行动的附赠。

出了京城以後，萧宇故意处处顶著意尼教墨竹的名分惹是生非，便是为了让墨竹主动见他。而