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正堂。

“嗳，妹妹，咱们老爷子有说过那样的话么？家里几个院子我都知道，但好像没有那个院里种了庄稼啊？妹妹你知道么？”李石跟李秀小声咬着耳朵。

李秀摇了摇头。

“少爷喜欢吃黄瓜么？不像啊？”李石满脸疑惑。

“行了，少爷说什么就是什么，你少多嘴。”李秀小声警告了自己的哥哥，拉了拉他，也跟进正堂，站进了角落里。她是丫鬟，丫鬟就该有丫鬟的样子。可是，少爷今天表现实在太……太奇怪了点……

再说几人进了正堂，宝柱也听到动静出来，陈氏介绍道：“爷，这是那日救了乔乔的恩人李言李公子。公子，这是我们当家的，乔乔的阿玛。这个是我儿子，乔乔的哥哥，名叫南英。”

乔乔的救命恩人？宝柱当下一辑到地，施了个大礼，道：“我们一家拜谢公子大恩。”

李言连忙闪开不敢受礼。这可是乔乔的阿玛！这一路上，乔乔的话里话外，都点到了这一家对她的付出和感情，且先前陈氏的礼行的真诚至极，这位爷的礼行的更是半点不假……他们对乔乔好，就是对他好，他此刻感激他们还来不及，哪里还能受礼？他慌忙道：“您可是长辈，这不是要我折寿么？”

长辈？这是从哪里论的？宝柱和陈氏对视一眼，都是不解。但又见李言说的认真，只好先按下心中疑惑，但宝柱还是坚持要让南英给李言磕了头道谢。宝柱口口声声救命大恩，李言推脱不过，又想着在大清朝，磕个头也不算什么，再说，南英眼见着又比自己小上几岁，也就受了。

这一番又是介绍，又是见礼，又是道谢的，足足折腾了几十分钟。先前在外面六月里的太阳晒着，都没能让李言觉得热，就这一会儿，却是满头大汗。这拜谢救命之恩的礼他算是勉强受了，但陈氏他还可以称为夫人，这宝柱他该怎么称呼？大人？先生？貌似都不妥当……唉，还是赶紧混熟了，赶紧称“伯父”吧！

这会儿，见正堂上终于有些消停了，南乔才端着茶水上前来。李言救了他，自己的父母和哥哥要拜谢，那是必须的。她也看见了李言的难受尴尬，但她帮不上忙，只好下去弄茶。她总不能对陈氏和宝柱说：“哎，李言他是自己的老公，大家都是一家人，不必谢来谢去的！”希望自己避开了，这礼仪啥的，赶紧过了……

“阿玛，额娘，大哥哥，哥哥，喝口茶润润。”南乔笑道。

“哎，乔乔你怎么端这些子，赶紧给额娘！”陈氏见南乔端了个茶盘，上面放了个茶壶，又有几个茶碗，顿时站了起来，接了过去。这孩子，万一烫到了咋办！自己也是糊涂了，怎么连茶水都忘了！

“公子，都是我怠慢了！”陈氏当先给李言倒了一杯茶，歉意地笑道。

“夫人客气。乔乔称我为大哥哥，那夫人就是长辈。两位长辈还是称我为李言，或是言哥儿，也能让我自在些。”李言忙起身道。

“那我们就托大了。”陈氏笑道：“李言啊，听你的口音，有些不像是京城人士？”她这一应下来，宝柱就暗暗有些皱眉。慧琴这是做什么，怎么如此随便托大！

李言笑道：“我以为我的京话讲的十分地道呢，竟被夫人一听就听出来了！我确是外地人，苏州人士，进京有三个月了。”

“苏州可是个好地方！”陈氏赞道：“也难怪，也只有苏州这种天堂般的地方，才养的出言哥儿这般俊秀人物！”

“夫人谬赞了！”李言仿佛被夸得有些不好意思，脸色微微发红。

陈氏呵呵一笑，又小心问道：“只不知言哥儿此次进京，是为读书呢，还是访亲？或是……”她这一问，南乔也支起了耳朵。若李言不能久留京城，那他们岂不是要分隔千里去了！见李言面露悲戚之意，并没有马上回答，陈氏歉然道：“这我冒失了！”

“不怪夫人。”李言强笑道：“只是我想起今年种种境遇，有些怅然出神罢了。”

017　夜会（三）

他这么一说，真让陈氏有些为难了。

继续追问吧，他们才认识不到半天，人家说不定不愿意跟你一个没关系的人说自家事儿；若是不问吧，他这么伤感，自己好不关心，是不是有些不近人情了？

南乔却没有这么想这么多，她正着急想知道李言到底会不会再会苏州呢，见陈氏不继续问了，当下装过看不懂大人的脸色，一脸好奇地问道：“那大哥哥进京到底是做什么呢？又住在哪里？”

乔乔今天也太活跃了些吧！陈氏正要斥责南乔一番，但李言却开口答道：