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势。他读书过目不忘，儿子却见书头疼，考试常挂红灯，弄得十四岁还未能从小学毕业。说他笨吧，吃喝玩耍他又无处不精，若有外地客人要到海阳来玩，找克勤做个向导算是找对人了，包管客人所吃所看都是海阳最值得展示于人的精华。客人不知克勤底细，由他陪玩之后往往在济民面前大夸其聪明伶俐，济民有苦难言，唯报以苦笑。

今天的事情却不仅仅是孩子的贪玩，性质上有所升级了。济民投有股份的几家钱庄掌柜，最近连连向济民通报：克勤少爷去柜台上支了钱用，且数目还不在少。济民心想家里吃穿不愁，太太又接长不短地塞给儿子零花钱用，哪至于要到钱庄里支钱？这钱又是派了什么用场？济民命家仆有根暗地访查，这才知道克勤是拿钱去了妓院，且一家家逛过去，哪家都不漏下，公平合理。

济民这一气非同小可，差点没送了半条命。且不说小小年纪竟沾上此种恶习，就是他十四岁嫩生生的身子骨，也吃不消职业妓女们轮着个儿淘耍啊！太太心逼得此消息，一急之下旧病复发，已经睡到了床上。济民脸色蜡黄，在客厅里跳着叫着，要有根去找木棒子来。心遥虽是恨儿子不争气，到底是自己亲生的骨肉，怕济民一时性起，将儿子打出毛病，在房间里高一声低一声地哀求哭泣，一时间家里面热闹非凡。

心碧走到影壁跟前，正好听见济民痛打克勤的噼哩啪啦的声音。克勤杀猪一样没命地惨叫。其实济民下手未必就有多重，克勤叫出这副惨声，不过是想让他爹少打几下罢了。向来庇护儿子的心遥，此时被济民反锁在房间里，欲救不得，只把个房门拍得砰砰作响。心碧一时间有点进退不得。济民对儿子发这么大的火，总是儿子做的坏事非同一般；既是非同一般，济民恐怕未必愿意让大房里的人知道，所以心碧若冒冒失失闯进去，必会让济民难堪。

心碧回头便走，想着过几个时辰再来吧。走了几步，忽然又想到未必妥当，济民的家人有根已经发现她在影壁旁边探了脑袋，一会儿准会通告他主子。既是眼睛里看到了一切，又偷偷摸摸走掉，显得那么鬼鬼祟祟，倒白惹济民疑心，还不如大大方方进去劝上一劝为好。教训孩子嘛，哪家不是一样，也没什么见不得人的。

心碧想到这里，当机立断，又重新回头，从影壁旁边转过去，心急火燎地出现在济民父子面前。

“他三叔！他三叔！你当真要把克勤打死呀！有什么错，你在他屁股上刮两下子算咧，伤筋动骨你不心疼？”

一边说，一边就拼命拦住济民的木棍，又奋勇将克勤护在胸前。

济民实在也打得累了，正好顺台阶下去，嘴里嚷着：“这个畜生！这个孽子！”手里停了动作，呼哧呼哧坐在有根及时递过去的椅子上。

心碧对有根使个眼色，两个人急忙将哭哭啼啼的克勤架了出去，心碧又回来帮着收拾屋里零乱的战场，拣着地上的碎瓷破片。

济民果然对心碧此时出现不很反感，坐在椅子上定一定神，淡淡地说：“你放着，等有根来弄。”

心碧就放下，在旁边的椅子上坐了，推心置腹道：“男孩子是难管教，我家克俭又怎么样呢？只怕比克勤还要顽劣。他爹爹也是三天两头为他气得跺脚。没办法，等他们大一大再说吧，大了，懂点人事了，恐怕不需你教，自然会好。”

济民听心碧数落自己儿子的不是，心理上得到平衡，脸色慢慢好转过来。与克勤相比，克俭实在劣迹相差无几，所以济民多少感觉到庆幸。

济民是个极聪明的人，心情平和了之后，马上猜测到心碧的来意，不等心碧开口，抢先说道：“我原是要到你们那屋里看看的，偏碰上克勤顽皮，气得我昏头了。”

心碧说：“三叔你知道济仁的事了？”

“知道知道。”

心碧叹一口气：“真是飞来横祸，好好在家里坐着，怎么就弄上个通共罪？这么大的罪名，谁又担当得起？我家里老老小小，竟派不出个打听事情的人。”

济民眨巴眨巴眼睛，略一沉吟：“放心，大哥的事就是我的事，你即便不来这一趟，我也准备出去找人打听去的。你且回家候着，我打听到是非黑白，会去告诉你的。”

心碧眼圈红红地说：“那就拜托三叔了。济仁若能平安回家，自会来谢你。”

济民挥了挥手：“一家人，不说这个。”

心碧仍由偏门进来，穿过后天井，经回廊先到心锦的房间。心锦站在房门口等她，一件长及膝盖的灰绸褂子，下面是扎腿裤，穿着黑缎绣花鞋的伶什小脚，让人看得十分凄凉