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、头发散乱，一副肮脏的邋遢模样，也懒得和他理论，赶紧将身子一闪让出一条道来，我紧紧跟在他身后借势向前抢了一步。此后，这老者如法炮制、屡试不爽，不消片刻我二人竟然就插进了队伍的最前面。

只见此时台子下边的背阴凉处，正有一架大伞立在地上，伞荫庇护之处有三张木桌分外显眼：一桌是金发碧眼的西洋人、一桌是穿着西装的东洋倭人，还有一桌是穿着官服梳着辫子的大清官员。待了一会儿，只见西洋人抬腕看了看手表，朝一个穿着衬衫，戴着领结的中年人点了点头，那中年人在桌上拿起一只铜锣，用木槌敲击一声喊道：“各位父老乡亲安静了！第二次中外比武大会现在就要开始，代表我们中国一方的，依旧是‘精武体操会’的各位成员，而体操会的对手共有三位：他们分别是来自俄国的大力士巴洛夫、来自英国的皇家剑师亚历山大…施耐普以及来自东洋的著名武师松本幸人”，中年人说罢，底下众人有的鼓掌，有的大骇。我忙向旁边的老者问道：“老人家，上次比武您说看了，那这几个外国人的武功究竟怎么样？”，老者沉思一会儿，并没答话，等了好一会儿，他才答道：“这三人各有自己的看家本领：大力士双臂一晃重有千斤，只要被他扫上骨断筋折自不必说，除此之外他还精于摔跤下跘、破解力道，着实不是一个容易对付的角色”，我问道：“既然如此，那霍武师又是如何取胜的呢？”，老者道：“再柔弱的身体也有坚硬的部分，再坚硬的身体也有柔弱的部分，霍武师当日深谙其道，先用些拙招将他激怒，又用极其精巧的点穴之法将他制服”。我听罢连连点头，深深为霍元甲的机智所折服，又问道：“老人家，那个英国的剑师又是如何一番武功呢？”，老者又道：“外国人的剑讲‘直刺’而不讲‘劈砍’，中原的绿林人因为从未见过这种斗法，加之此人出招奇快奇狠，所在霍武师出战之前此人几乎未尝过败绩”，我问：“那霍武师是如何战胜他的呢？”，老者答道：“这英国剑师行的是一个‘快’字，之前败在他手下的诸人就是畏于他的速度，故而拼命防守才失掉进攻机会战败的。霍武师当然识透其中的门道，一上来便如狂风一般对他展开进攻，那武师的气势自然就被压下去了。除此之外，外国的剑虽然快速却只能直刺，是一个结结实实的硬伤；而中华宝剑集‘刺’、‘砍’、‘挥’、‘劈、’、‘挑’于一体，不愧为‘万兵之王’，打得久了，那武师自然不是对手”

我听罢连连点头，心中既对霍元甲的尚武感到钦佩，又这老者头头是道的分析感到叹服。于是又问：“当日那霍武师就是在对这个东洋人时暴毙的么？”，老者点头道：“正是！十天之前，霍武师连胜俄、英二人之后，连歇也未歇便继续去斗这个松本幸人，不得不说，这个东洋人的武功乃是三人当中最高的。虽然没有什么特别显著的优点，却也找不到什么特别明显的缺点，正所谓是‘大巧无工，重剑无锋’，二人势均力敌，缠在一起斗了七八十个回合也未分胜负，这时一局时间已到，二人各自回到台上休息，霍武师端起桌上的一只茶碗饮了几口解渴，结果在之后的拳脚比试当中开始大口吐血，鲜血所溅之处都是黑色，很明显就是中毒的迹象。霍元甲的弟子朋友一见他中毒不醒，当然都不容让，纷纷要动手拼命，怎奈英日军队举枪相逼，还未等大家讨来一个公平，霍武师就与世长辞！”

我听罢喟然长叹，问道：“他的弟子徒孙可曾查到这毒是谁下得吗？”，老者答道：“人家精心策划又怎能被你查到证据？不过这事情在这几天的调查之下也渐渐出了些眉目：江湖风闻英、日、俄三国在比武之后，都在外国赌坊收到一笔钱。所以凡是有个脑袋的都猜得出来，正是此番比武的结果决定了许多人的财路，那些人才这么急于让霍武师死！”，我听罢回道：“难怪今日赶来城南的老百姓这般地多，原来都是来看这些外国人的结局”，老者摇头说道：“也不尽然，江湖又有另一风闻说：当日在外国赌坊下注的不仅有英、日、俄三国官员，更有许多中国大员偷偷加入，这些中国大员押的胜者不是霍武师，而是那个日本浪人松本幸人！由此说来，虽然下毒案策划乃是外人，但当日直接下毒之人……很可能就是咱们中国人自己”，老者说完一脸忧色，我却被骇得不知所以，张着嘴巴呆呆站在原地。

正在此时，那俄国力士已然坐在一个木箱之上，被十几个劳工用绳子拽上看台。上台之后，他将上衣撕烂，露出自己浑身坚实的肌肉咆哮挑衅。方才那个中年男子又喊道：“精武体操会的成员朋友均可上台比武，由于时间紧迫，生死状就不一一立了，只由体操会的负责人签署一份