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裹了么？”

“那可不行。”陶氏严肃地说。

“女孩子不裹脚，要叫人笑掉大牙的。”桂月道。

“那么多人都裹，也没见谁疼死。能疼到哪儿去？”释容心下虽有些忐忑，面上却不露。

桂月夸赞道：“果然还是我们容姐儿有见识！其实都是能忍受的，你看我跟你娘，有什么妨碍么？下地干活，逛街走远道儿，还不是好好地！”

“我也是这么想的。”释容终于放下心来，甜甜地笑了。俩个浅浅的梨涡，给她秀气的长相平添了几分妩媚灵动。

桂月忍不住伸手摸摸她的头发，疏疏的，黄黄的，却并不柴，细软顺滑，不是苦命的长相：“跟一辈子相比，这点小事儿算不得什么。”

又看一眼释然：“跑完了这次，二姑娘也要学做闺女了。”

第7回

有老三这个准劳力在，里里外外的活儿进行得很快。

掏了坑，从菜园回来的时候，遵照陶氏的吩咐，顺便割了一大把茼蒿。

昨夜就泡好了豆子，桂月刷干净了南墙下的石磨，开始磨豆渣。

院子里洋溢着浓浓的豆腥气，等到煮熟了，就是馋得人流口水的豆香了。

午饭主打熬豆渣。猪油烧化，葱花爆锅，下磨得八九成碎的豆渣，翻炒，出来香味儿了，添水适量，盖上莛梗锅盖，边上压上三两块石头，以防蒸汽外泄。熬熟了，开锅下茼蒿碎，撒盐，搅拌，防止糊锅。等到灶头里的火苗完全熄灭，这顿豆渣饭也就煮好了。

陶氏先舀出半瓦罐，让老三送到东街陶家。

然后把锅里的全部盛在一个大钵子里，炊帚洗干净锅，水缸里舀了水，栽上莛梗钉的圆形帘子，黑陶饭灶里熥上几个半表半里的花卷子，灶底添上几把麦秆，锅冒气了，馒头也就透了。

老三这会儿也回来了，开始在院子里摆放小饭桌，四下里按人口摆上七个小板凳。

桂月从西边屋檐下的大缸里，捞了半个芥菜头，拿去东厨房细细地切成丝，再用清水淘洗两三道，不能狠洗，洗得没有盐味儿了，就当不成咸菜了。

又切了一根芫荽，点了几滴香油，抄了两筷子，然后端上桌。

孩子们业已规规矩矩坐在各自的位置上，静等着父母就坐，然后拿起筷子，道一声“吃吧”，大家这才开动。

吃饭过程中是不允许说话的。一来，是避免被食物呛到，二来，这也是陶氏立下的家规。

不准吧嗒嘴，不准乱翻盘子，不准像乞丐一样端碗，不可口的可以不吃但不准挑剔……

谁要是忍不住想要说话，陶氏便会一筷子敲到他的脑门儿上，厉声道：“吃饭也堵不住你嘴！”

这屋里的所有人，都怕她的严厉，只能乖乖照办，不敢有违。

饭后稍事休息，老三便带着孩子们去打槐花，预备晚上包包子。

出大门往西，汪洋一片碧水粼粼，曾经是杨家的产业。因为里头很是淹死过几个人，便被厌弃了，用一堵墙将这片池塘从宅院中割断开来，也正是这片池塘，将三房与前面的杨宅作出了鲜明的界限。

仔细追究，作为庶子的老三并没有做什么天怒人怨的事儿，杨家这么不待见他，很大程度上表达出了对其生母的态度。

老三的生母薛姨娘，据说当年作了对不起杨老太爷、对不起杨氏祖宗的丑事，羞愤之下，投水自尽了。

投的就是这方池塘。

真相如何，杨家向来守口如瓶讳莫如深。久而久之，大家便有几分心知肚明了。

薛姨娘只怕是操守有瑕。

老三大概也许不是杨家的种？

不然的话，何至于此！同样都是庶子，老四可是住在了老宅里，所分配的田产、房舍并不比上头的俩兄长差。论起来，老四的生母和薛姨娘都是同等地位的丫头，拿的都是一样的月钱，为什么偏就把老三发付到了牛棚猪圈里？

没错，三房所在的，正是杨家以前的马棚。两间草房本来是收贮农具杂物的地方，外头一溜高高的草棚，养着三两头牛和马。

当时，杨陶两家已经下了定，约好了婚姻。然而，就在这个节骨眼儿上，突然起了一把大火，差点把老三烧死。

老三侥幸捡回了一条命，可是，在他的卧室中却多出了一个婢女的尸体。

而且，根据医生诊断，那婢女已然怀有四个多月的身孕！

怀孕的婢女如何会出现在三爷的床上？对此，仍旧没有完全消酒的老三百