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”

“今天晚上？”

丹尼姬在一旁说道：“如果你能去的话，奥林·托勒，泰勒斯就太高兴了，你会明白他有多么急切。门特们都是好奇的孩子，尽管他们的地位尊贵。按照他们的想法，你从飞船下来的时候就会被带到他们面前的，但帕雷塞伯特不愿那么做，所以你被带到了我们这里，先让你恢复了活力。”她停了停，看一眼她的丈夫，又看看托勒。“你做好准备之后就可以去见他们，时间由你自己来决定。”

这倒奇怪，托勒想道。他们想用仁慈来安抚我吗？这是哪一类实验？接下来会发生什么事情呢？“丹尼姬的话让我想起了帕雷塞伯特的愿望。我只是……如果你感觉完全好了的时候……你也许——”

“泰勒斯，让我们的客人单独呆一会儿，你这种行事方式简直和吉姆、豪森一样糟糕。”

托勒的目光从这个人的脸上移到另一个人脸上。他作出了他自己所能做出的最好回答：“我不想很快就离开你们美丽的家，但如果我能够尽所能报答你们对我的仁慈，我会感到幸福，如果我回答的问题能够对你们有所帮助，我会回答你们。”

他尽量地保持着镇定——也尽量不曲解自己的真实感情。他很庆幸仍然活着，也很愿意去帮助那些帮助过他的人。但与此同时，他又感到几分尴尬，就像他对想象中的敌人的合作、帮助或承诺是在背叛什么人似的。我怎么会有这样的感觉呢？他的心中颇为纳罕。但他很快就得到了答案：也许我置身慷慨大度的精神之中却不真正理解它。对此我还不习惯，才会感到紧张，而让我感到紧张的这些事情也让我不知所措。

“还有一件事，”托勒补充道，“我想尽可能快地见到我的朋友们。”

“他们得到了很好的照料，”丹尼姬说道。“我选择了家庭接待的方式。他们的处境和你现在没什么关系。”

“他们的处境，不——我知道他们的处境很好。不过他们现在可能会为我着急，他们会想我在什么地方呢，或者会觉得我把他们遗弃了，或者还会有其他的什么想法，你们能明白。”

“不要想这么多问题，”泰勒斯说道，“我向你保证，一切都很好。”

“即使这样，我仍然希望见到他们，”托勒说，泰勒斯和丹尼姬相互看了一眼。

“还有什么其他的原因吗？”

“帕雷塞伯特要求将你们隔离开来，我们是在执行她的命令。”泰勒斯说。

“哦。”他的皱眉将内心的反感泄露出来。

“请你相信我们，”丹尼姬立即说：“我们的帕雷塞伯特是一个聪明而受人称道的人。你的安全是我们唯一关心的事情，你会明白的。”

“你的意思是说在我与那些……门特院的门特们会面之前，不能见到任何人，是吗？我在这之前无法见到他们？”

“这样最好。”泰勒斯严肃地点了点头。

“如果我拒绝呢？”托勒并不想说出这句话。这像是一个肮脏的阴谋，他必须搞清这到底是怎么回事。

“那是不幸的……”

啊哈！托勒想，真面目终于暴露出来了，挂在脖子上的天鹅绒之剑。“我是这么想的，”托勒回答说，“我应该——”

他还没有说完，泰勒斯便抢着说道：“……这会让帕雷塞伯特感到失望。她知道你们的情况，她建议用这样的方式保证你们的安全。”

“你到底是什么意思？”

“她明白圆屋顶下的生活，她只是为你们感觉不到来自其他人的急切而焦急。”

见托勒满脸不解的样于，他继续说道：“她要你们每个人都敞开心扉，大胆地说。

为了保证这一切，她部署将你们隔离开来，直到你们每人都有机会说话的时候。”

托勒终于明白了：“你的意思是说，如果我们谁和别人通了气，他就不再有履行自己申辩权利的机会或者是构成威胁和其他的什么。我明白了，是的，很聪明。”

这可是最聪明的一招，门特们能够对于每一个故事作出比较，如果不让他们有机会串通的话——一句话，他们是间谍团中的间谍。

“这样最好，”丹尼娘说道：“我们希望你能够认识到问题的实质。”

“我想我会的。”托勒回答道。“很好，那我们今天晚上就去吧。我要赶紧把那些事情做完，尽可能快地见到我的朋友们。”

泰勒斯迅速地跳了起来，以至让托勒也跟着跳了起来。“好！好！我立即通报门特院的书记，他会安排的。”他