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李星垣兄弟，寒暄两句。

他面上虽淡淡的，可实际上依旧仔细打量了李星聚好几眼。

同高壮勇武的胞兄相比，李星聚眉眼之间秀气的多，看来是肖母。

说话之间，也透着腼腆，并不见权贵少爷的张扬。

这是个性子内敛的实诚孩子。

曹颙的心里，不无遗憾。

若不是静惠没了，使得两家心下有嫌隙，这门亲事并不是做不得。

事到如今，多说无益，曹颙应酬了几句，便使人叫来天佑，代自己陪客，自己寻了由子回房去。

在待人接物之上，曹颙的骨子里还带了几分任性与随心所欲。

早年不得已的情况下，硬着头皮应酬；现下有选择余地，他就越来越不耐烦应酬人。

天佑却是不同，不只像其父年轻时的翻版，而且更加冷静自持。

不管他心里待李星聚兄弟是真亲近、还是假亲近，面上都是一副世家兄弟的好模样。

问起李家长辈安康，李星聚旅途点滴，李星垣的功课之类的，使人如沐春风。

年初，李氏南下时，曾见过李卫诸子。

李星垣今日过来，便想着带弟弟给李氏请安，只因曹颙前面的态度不冷不热，使得他不好开口。

如今见天佑依旧亲近，他便斟酌着开了口。

天佑笑着点头道：“既是来了，应当见见的。”说罢，便唤了小厮，往二门传话。

三个人又在前厅坐了半盏茶的功夫，天佑领着李星垣兄弟起身，去了福源堂……

九如院，上房。

曹颙得了消息，自嘲的笑笑。

没有生存压力之后，自己的忍耐力都比不上天佑。

不管心里是否有嫌隙，都不好在这个时候疏远李家，否则落到皇上眼中，就是心存怨愤。

现下这般，老一辈疏远，小一辈往来依旧，皇上只会觉得自己碍着身份，行事谨慎……

早年曹家两房虽是分家，可是因宅邸相邻的缘故，除夕之夜多是在一起过的。

今年，因长房搬到西单牌楼这边，二房在孝中，才分开过年。

二房那里，正式设了家祠。

因曹荃不是嗣子，二房是支系，祠堂里供奉的祖先长辈只曹荃一代人，而不像长房这边供奉曾、祖、父三代。曹硕与静惠的神主，也入了祠堂。

如此一来，曹府这边，过年时就只剩下长房一脉。

拜祭完祖先后，就在福源堂用了家宴。

就这几口人，就没有分男女，大家围绕着李氏团坐。

除了天宝依旧一团孩气外，就连长生，都已经露出几分稳重。

李氏见了，颇为欣慰。

幼子对前程课业都有了计较打算，长孙媳妇明年三月就进门，长孙女也说到清贵安静的人家，小孙子亦开始懂事知礼……只是恒生……

等用了团圆饭，曹颙带了孩子们在院子里放炮竹。

李氏留了初瑜在身边说话：“当年恒生刚分出去住时，就该挑两个老实的在他跟前侍候……转年恒生就十七，再守两年半孝，就要小二十……年轻人，精力壮，又不能在眼皮底下看着，万一有黑心肝的拐带诱骗了，到时候你们两口子都没地方哭去……”

初瑜道：“还是老太太看的远，只是毕竟在孝中，总不好再安排身边人，媳妇赶明就叫来曹满家的，仔细吩咐他们两口子，好生跟在恒生身边服侍……”

说话间，院子里已经“噼里啪啦”的响起来。

天慧挑了帘子进来，道：“老太太、太太，父亲就要放烟花了……”

初瑜闻言，进前扶了李氏道：“老太太，咱们也去凑凑热闹？”

李氏笑着点头应了，众人又出了院子。

说是放鞭炮烟花，实际上就两串鞭炮，与两筐烟花，只有往年的三成不到。

毕竟孩子们尚未除服，不是玩耍嬉戏的时候。

曹颙带长生两个，不过半盏茶功夫，就放完了烟花。

众人又回房守岁。

经过白发人送黑发人之苦，李氏这边，越发盼着儿孙平安。至于功名利禄那些，她年轻的时候就不曾在意，现下曹家身份显贵，更是不放在心上。

因此，她给儿孙们预备的压岁红包，就多是藏了吉祥物件。

曹颙的是羊脂玉罗汉头手串，初瑜的是一对金丝点翠五福簪子，天慧是一对拇指大小的金嵌五色宝石如意挂件，天佑与恒生每